Heinrich von Kleist

Pentesilea

tłum. Witold Hulewicz

Ta lektura, podobnie jak tysiące innych, jest dostępna on-line na stronie wolnelektury.pl.

Utwór opracowany został w ramach projektu Wolne Lektury przez fundację Wolne Lektury.

ISBN-978-83-288-3350-0

Pentesilea

OSOBY

PENTESILEA — królowa Amazonek¹

PROTOE — księżniczka Amazonek

MEROE — księżniczka Amazonek

ASTERIA — księżniczka Amazonek

ARCYKAPŁANKA Artemidy²

ACHILLES³ — król ludu greckiego

ODYSEUSZ⁴ — król ludu greckiego

DIOMEDES⁵ — król ludu greckiego

ANTILOCHUS⁶ — król ludu greckiego

Grecy i Amazonki

Scena: Pole walki pod Troją

SCENA PIERWSZA

Zjawiają się: z jednej strony Odyseusz i Diomedes, z drugiej Antilochus, wraz z orszakami.

ANTILOCHUS

Cześć wam, królowie! Jakże sprawy stoją?  

Dawnom tu już nie widział was pod Troją!  

ODYSEUSZ

Źle, Antylochu. Spojrzyj na to błonie:  

Zastępy Greków, Amazonek konie  

Nastają na się, jak dwa wściekłe wilki.  

Na boga, czemu? Obłędem rażeni?  

Jeśli Jupiter⁷, co gromami strzela,  

Trzaskiem błyskawic ich nie porozdziela —  

To trupem padną dzisiaj, rozwścieczeni!  

Wody mi dajcie haust!  

ANTILOCHUS

Na duszę mą! 

Te Amazonki czegóż od nas chcą?  

ODYSEUSZ

Ruszylim obaj, za Atrydy⁸ radą,  

Wraz z Mirmidonów⁹ niemałą gromadą,  

Achil i ja; bo zważ: Pentesilea  

Powstała w borach jak dzika zawieja  

Na czele kobiet krytych skórą żmij,  

Przez góry pędzi tu, na pogrom... czyj?  

Priama chyba chce nastraszyć w Troi...  

Słychać (a wieści jedne drugim przeczą);  

Priamid¹⁰ ruszył z Ilion¹¹ w pełni zbroi  

Witać królową śpieszącą z odsieczą.  

Gnany gościńcem w lot: nasze pancerze  

Murem rozgrodzą nieszczęsne przymierze!  

Przez całą noc trwał pochód nieustanny.  

Lecz z pierwszym blaskiem jutrzenki porannej  

Cóż za zdumienie! W świcie strzał i proc  

Cała dolina kłębi się od bitwy —  

Słysz! — Trojańczyków z tymi niewiastami!  

Jak sforę chmur, co jasne niebo plami,  

Rozdziera w strzępy napór huraganu,  

Pentesilea w szaleństwie gonitwy  

Pędzi przed sobą z rozpędem orkanu  

Huf Priamidy, tak miotając niemi¹²,  

Jakby ich chciała zmieść z powierzchni ziemi  

Poprzez Hellespont¹³ w topiel oceanu. 

ANTILOCHUS

Dziwne to, dziwne!  

ODYSEUSZ

Słuchaj, będzie lepiej! 

My, pragnąc odwrót zagrodzić Trojanom  

Pędzącym na nas ławą niewstrzymaną,  

Pod same mury wpieramy oszczepy.  

Zdumiał się na ten widok Priamida;  

Po krótkiej radzie my ruszamy w cwał  

Młodą królowę Amazonek witać.  

Ona wstrzymała triumfalny szał.  

Więc — na Hadesa¹⁴! — chyba teraz przecie  

Pora do kogoś przystać tej kobiecie,  

Która nam z nieba uzbrojona spada  

Wprost w naszą wojnę, sama walce rada¹⁵!  

Toż z nami sojusz zawrze chyba chętnie,  

Skoro już Trojan gromi tak namiętnie.  

ANTILOCHUS

No tak, na Zeusa¹⁶! To chyba jest jasne!  

ODYSEUSZ

Więc — znajdujemy ją w bojowym stroju  

Na czele dziewic, hełm dumnie wiejący,  

Pod nią purpurą i złotem kapiący  

Koń depcze ziemię pełen niepokoju.  

Przez krótką chwilę spogląda w pogardzie  

W naszą gromadę, okiem jak ze stali,  

Jakbyśmy stali przed nią skamieniali;  

Ta oto dłoń, powiadam tobie, bardziej  

Jest wyrazista, a patrzy mniej hardzie.  

Wtem oko jej spotyka wzrok Achilla —  

I niby pożar z czerwonych płomieni  

Nagły rumieniec jej lica odmieni,  

Ciemną purpurą biel twarzy nasila.  

Skacze na ziemię (koń przysiadł na zadzie),  

Przez jedną chwilę stoi w ziemię wryta;  

Cugle ciskając służebnej, zapyta:  

Co nas prowadzi w tak wielkiej paradzie?  

Ja na to: że radośnie my, Argiwi¹⁷,  

Nieprzyjaciółkę Dardanów¹⁸ witamy,  

Że nienawiścią dawno Grecja cała  

Ku Priamidom podłym rozgorzała;  

Mówię o sobie i o Achillesie,  

Że obaj z nią sojuszu pożądamy,  

Że pewnie ona takież chęci żywi —  

I co mi jeszcze ślina do ust niesie...  

Lecz ze zdumieniem w potoku swej mowy  

Widzę: nie słucha mnie. Ale z wyrazem  

Szesnastolatki i dziecka zarazem,  

Jakby na igry¹⁹ szła albo na łowy,  

Odwraca w bok kędziory złotej głowy  

I woła: „O Protoe, matka moja  

Takiego męża nigdy nie spotkała!”  

A przyjaciółka stoi oniemiała...  

Achil i ja — mierzymy się uśmiechem,  

Królowa zasię oczy upojone  

Znów zatrzymała z zapartym oddechem  

Na Egińczyka²⁰ promienistej głowie.  

A przyjaciółka nieśmiało w jej stronę  

Zwraca pytanie, czyli²¹ mnie odpowie.  

Na to w płomieniach (gniewna czy wstydliwa? ) —  

A błysk jej oczu w zbroi odgorywa —  

Zmieszana, pyszna i dzika zarazem  

Do mnie się zwraca i wzrokiem przeszywa:  

„Jam Amazonek królowa — i płazem  

Tego nie puszczę! Odpowiem... żelazem!”  

ANTILOCHUS

Tak, słowo w słowo, twój goniec też gadał.  

Myśleli wszyscy, że rozum postradał...  

ODYSEUSZ

A my nie wiemy, popadli w zdumienie,  

Co sądzić mamy o tej dziwnej scenie.  

Więc zawracamy w rozjuszonym wstydzie,  

Patrząc na Trojan, jak, radzi, z oddali  

Srom²² nasz odgadli i jak już wysłali  

Herolda, który śmiało do niej idzie,  

Ofiarowując nowy pakt przymierza.  

I sądzą już, że gniewem w nas uderza  

I że się zaraz wyjaśnią te czary.  

Ale nim goniec zdążył zbiec ze wzgórza  

Oraz pył drożny otrząsnąć z pancerza —  

Ta centaurzyca rzuca się jak burza  

Na nich i na nas, ile w koniach pary!  

Jak leśny potok, gdy wiosną się wściecze,  

Trojan i Greków tratuje i siecze! 

ANTILOCHUS

Na Styks²³, to niesłychane! Mów!  

ODYSEUSZ

A zatem: 

Furie²⁴ im dały tak zajadłe miecze,  

Jakich nie było jeszcze, jak świat światem...  

O ile wiem, dwie moce są przyrody:  

Siła oraz jej opór — nic poza tym.  

Co ogień gasi, to zarazem wody  

Nie zmienia w parę — i na odwrót. Ale  

Tu wściekły wróg oboje chce zagryzać  

I wobec niego ogień nie wie wcale,  

Czy płynąć razem z wodą, a znów fale,  

Czy mają z ogniem stropy niebios lizać...!  

Przez wojownice Trojanin przyparty  

Chroni się za puklerze²⁵ Greków, zasię Grek  

Broni go od dziewicy, bo by trupem legł.  

I dwaj wrogowie muszą nie na żarty  

Wspierać się, wbrew swej wojnie, o bogowie!  

By czoło stawić wspólnemu wrogowi. 

Jeden z Greków podaje mu wodę

Dzięki! Język się spiekł.  

DIOMEDES

Od tego dnia 

Bitwa tu sroży się nad tą doliną  

I, zda się, gromy nigdy nie przeminą,  

Jak w burzy wpartej do przepaści dna.  

Gdym się tu wczoraj poranną godziną  

Naszym na pomoc przedarł po kryjomu,  

W tej samej chwili spadła z trzaskiem gromu,  

Jak gdyby chciała to helleńskie plemię  

Strzaskać na miazgę, zgnieść i wdeptać w ziemię.  

Oto Aryston, cały kwiat korony,  

Tuż Astianaks, najdzielniejsze syny,  

Oto Menandros burzą w proch strącony:  

Z ciał młodych, pięknych na pole rzucony  

Nawóz pod córy Aresa²⁶ wawrzyny.  

I więcej jeńców już wzięła nam ona,  

Nim nam zostało ócz do płaczu, mieczy  

Na krwawą pomstę, rąk dla ich odsieczy. 

ANTILOCHUS

I nie wie nikt, skąd taka rozwścieczona?  

DIOMEDES

Nikt, jako żywo! A my, przyjacielu,  

Szukamy źródła przyczyny i celu.  

Sądząc po gniewie osobliwym, który  

Miota nią pośród bitewnej wichury  

Wciąż za Achilem, myślę: wojna cała  

Stąd, że ku niemu nienawiścią pała.  

O, tak zaciekle, brodząc poprzez śniegi,  

Gdy rozjuszona krwią oko nasyca,  

Ofiary swojej nie tropi wilczyca,  

Jak ona jego przez Greków szeregi.  

Lecz w pewnej chwili, kiedy jego życie  

Już było w mocy jej — czy uwierzycie?  

Gdy już miał westchnąć ostatnim oddechem,  

Oddała mu je, niby dar, z uśmiechem! 

ANTILOCHUS

Cóż to? Oddała? Kto?... Królowa?...  

DIOMEDES

Ona! 

Wczoraj pod wieczór na nowo się starli —  

Pentesilea, jak wicher szalona,  

Z boskim Achilem — a Priamid karli  

Podstępnie z tyłu ugodził go w zbroję,  

Aż echem niebios zadrżały podwoje.  

Królowa zbladła, potem złote włosy  

W tył odrzuciła i z okiem ognistem,  

Uniósłszy się na koniu, jak w niebiosy,  

Zamachnie się i ostry miecz ze świstem  

W kark Priamidy zatapia głęboko!  

Runął, Achila zbryzgując posoką...  

Achilles teraz mieczem łuk zatacza,  

By ją ugodzić; ale ona, dzika,  

Schylona w głową swojego srokacza²⁷,  

Co gryząc uzdę, pieni się i boczy —  

Unika ciosu — i co koń wyskoczy  

Rusza z kopyta... I odwraca oczy...  

Uśmiecha się... i znika. 

ANTILOCHUS

Przedziwne to!  

ODYSEUSZ

Co niesiesz ty spod Troi? 

ANTILOCHUS

Mnie Agamemnon²⁸ tutaj śle i pyta,  

Czy w tych warunkach raczej nie przystoi  

Rozsądek niźli odwaga niesyta.  

O cóż nam chodzi? O Troi zniszczenie  

I o pobicie Trojan! Chyba że nie  

O dziewkę, która gdzieś tam maszeruje...  

Czyliż odwrotu rozum nie dyktuje?  

Jeśli się wszakże przekonasz naocznie,  

Że nie w sojuszu ona z twierdzą Troi  

Ku nam się zbliża — żąda, byś niezwłocznie  

Z wojskami wracał tam, gdzie obóz stoi.  

Pentesilea gdy ścigać was pocznie,  

To on, Atryda, nic od ciebie nie chce;  

Sam się przekona, na co w żeńskiej zbroi  

Ta zagadka, Sfinks²⁹, ważyć się zechce. 

ODYSEUSZ

Któż się do tego sądu nie przychyla!  

Czyli sądzicie, że Laertiada³⁰  

Za tak głupimi bitwami przepada?  

Trzeba czym prędzej zabrać stąd Achila!  

Jak dog ze smyczy spuszczony zapada  

W jelenie rogi, łowiec³¹ za nim zmierza,  

Woła i wabi, lecz już nim nie włada,  

Bo ów, wgryziony w kark pysznego zwierza,  

Tańczy z nim razem przez góry, doliny,  

W głęboką puszczy noc — tak on szaleje,  

Odkąd wojenną prześwietliło knieję  

Zjawisko owej — tak rzadkiej zwierzyny.  

Uda przestrzelić! Związać! Niech omdleje!  

Przysiągł: ni kroku nie ustąpię pola  

Tej Amazonce pięknej — do tej pory,  

Póki jej z konia zwycięska ma wola  

Za te jedwabne nie zwlecze kędziory.  

Mój Antylochu, niechby usidliła  

Go twa wymowność, skoro mdleje siła,  

Gdy jego warga pianą się pokryła. 

DIOMEDES

Razem spróbujmy raz jeszcze, pomału,  

Spokojnej, zimnej rozwagi, bez krzyku  

Wbić klin w decyzję jego szału.  

Łatwo, przemyślny ty Larysejczyku³², 

Znajdziesz słabiznę, wtargniesz niewidocznie...  

Gdy nie ustąpi, połów się rozpocznie:  

Dwaj Etolczycy wezmą go na bary  

I niby kłodę (bo zdjęły go czary!)  

Cisną go w obóz Argiwów niezwłocznie. 

ODYSEUSZ

Za mną!  

ANTILOCHUS

Stój! Kto to biegnie z tamtej strony? 

DIOMEDES

To Adrast, patrzcie, blady i zmieniony!  

SCENA DRUGA

Ci sami. Wchodzi Adrastos wódz.

ODYSEUSZ

Co nam przynosisz?  

DIOMEDES

Jaką wieść? 

ADRASTOS

Nowinę 

Ze wszystkich nowin najgorszą.  

DIOMEDES

Niech zginę! 

ODYSEUSZ

Gadajże prędzej!  

ADRASTOS

Królowie Hellady! 

Mury Pergamu³³ nie runą w perzynę!  

Achil ofiarą padł okropnej zdrady!  

DIOMEDES

Bogowie!  

ODYSEUSZ

Biada! Zwiastunie złej doli! 

ADRASTOS

U Amazonek Achilles w niewoli!  

ANTILOCHUS

Kiedyż i gdzie ta ohyda się stała?  

ADRASTOS

Szturm nowy, dziki jak burzy nawała,  

Owych Aresa rozwścieczonych cór  

Jął³⁴ dziesiątkować Etolczyków szyki,  

Lejąc jak potop w bitewnym łoskocie  

Na nas walecznych Mirmidonów krocie.  

Próżnośmy w poprzek stanęli jak mur,  

By ich zatrzymać: niby strumień dziki  

Zmietli nas falą okropnej paniki...  

I nikt zatrzymać się nie zdołał wcześniej,  

Aż hen daleko na polanie leśnej.  

Achil sam został, obszczerzon lancami;  

Już z trudem z mroku walki się wyzwala,  

Do nas nareszcie zmierza — my wesoło  

Krzyk powitalny rzucamy mu z dala,  

Gdy nagle głos nam zamarł w piersiach! Zgroza:  

Jego kwadrygi³⁵ zaryło się koło  

Tuż nad przepaścią... Ze spadzistej skały  

W straszliwą czeluść zajrzał oniemiały.  

Na nic mu nie zda się kunszt wyścigowy,  

W którym jest mistrzem: już konie sprzed woza  

W tył, przerażone, odwracają głowy  

Ku jego bata ciosom opętanym.  

W uprzęży własnej kłębie pogmatwanym  

Walą się konie, wóz i Jowiszowy  

Syn, Achil, dumny i promiennolicy,  

Ciasno schwytany, jak gdyby w pętlicy! 

ANTILOCHUS

Szaleniec? Dokąd zmierza...?  

ADRASTOS

Wtem wylata 

Sam Automedon³⁶, przesławny woźnica,  

I rzuca się, splątany kłąb rozplata  

I cztery konie za uzdy pochwyca.  

Lecz nim ich nogi uwięzłe w rynsztunku  

Zdołał wyzwolić z śmiertelnych obieży³⁷,  

Zwycięska zgraja Amazonek bieży  

Hurmem wprost na nich, na czele królowa...  

I gaśnie iskra ostatnia ratunku! 

ANTILOCHUS

Nieba!  

ADRASTOS

Nad chmurą kurzu pyszna głowa 

Błysła, gdy nagle pęd wstrzymała cwału,  

Przez chwilę mierzy okiem stromą ścianę:  

Pióropusz własny, jakby grozą zdjęty,  

Szarpie wstecz głową tej lwicy zaciętej.  

Lecz oto cugle odkłada pomału  

I jak w zawrocie — płomieniem owiane  

Czoło ukrywa w obie małe dłonie.  

Dziwnym widokiem zdumione dziewice  

Zwracają ku niej z niemą prośbą lice,  

Najbliższa pyta, zatroskana srodze,  

Inna porywczo chwyta konia wodze,  

Gwałtem chcąc dalszą zagrodzić jej drogę...  

Lecz ona... 

DIOMEDES

Waży się? 

ANTILOCHUS

Mów! 

ADRASTOS

Ledwie mogę! 

Usiłowania próżne, by ją wstrzymać...  

Z łagodną siłą dziewice odtrąca  

I niespokojnie szuka, gdzie by imać³⁸  

Ścieżki się mogła stopa szukająca:  

Dróżkę chce znaleźć tęsknymi oczyma  

Swemu życzeniu, które skrzydeł nie ma.  

Nagle ruchami pocznie opętanej  

Wspinać się wzwyż po skale stromej ściany,  

To tu, to tam — szaloną któż odgadnie!  

Wciąż niedorzecznie myśląc, że wplątany  

W swe sieci łup w jej ręce łatwo wpadnie.  

Już jej źrenice bacznie wybadały  

Każdą szczelinę wyżłobionej skały:  

Widzi, że stok jest niedostępnie stromy,  

Lecz jak z rozumu obrana — powraca,  

Pnie się na nowo na głaz już znajomy.  

Po szlaku, który wędrowiec przypłaca  

Życiem, do szczytu dąży krok po kroku...  

I stoi teraz na kamiennym bloku,  

Tak małym, że zaledwie by kozicę  

Zmieścił ten głaz — a rozpadliny z boku  

Straszą, nie dając w tył ni naprzód kroku...  

I krzyk podniosły dziewki białolice —  

A ona raptem z rumakiem pospołu  

W trzasku walących się razem kamieni  

Jak na dno piekła pada w otchłań dołu,  

Karku nie łamie!... Lecz myśli nie zmieni  

I znów porywa się na strome skały! 

ANTILOCHUS

Cóż za hiena, obłędna i ślepa!  

ODYSEUSZ

A Automedon?  

ADRASTOS

Nareszcie wóz cały 

Uporządkował — Hefajstos by nowy  

Wóz w takim czasie wykonał spiżowy!  

Uprząż uładził, skacze na kwadrygę,  

Za lejce chwyta i konie jak frygę  

Zawraca — a nam kamień z serca spada.  

Lecz nagle jedna z wojownic wybada  

Ukrytą ścieżkę; krzyczą jej nowinę  

I tam kierują szaloną królowę³⁹,  

Pnącą się wciąż na głazy granitowe...  

Echo radości napełnia dolinę.  

Pentesilea na to słowo nowe  

Zwróciła konia, oczy — i za wzrokiem  

Jak wyciągnięta pantera śmignęła.  

Achilles wprawdzie wycofał się bokiem,  

Ale kwadryga z oczu mi zginęła...  

Co się z nim stało, nie wiem. 

ANTILOCHUS

Och, zgubiony! 

DIOMEDES

O przyjaciele, co czynić? 

ODYSEUSZ

Do dzieła! 

Serce prowadzi: będzie wyzwolony!  

Skruszymy dzikiej drapieżnicy szpony!  

Choć przyjdzie walczyć na śmierć i na życie,  

W pierwszym szeregu boju mnie ujrzycie! 

Odyseusz, Diomedes, Antilochus wybiegają.

SCENA TRZECIA

Adrasios, gromada Greków, którzy tymczasem weszli na wzgórze.

MIRMIDON

rozgląda się po okolicy

O, tu — widzicie? — tu, gdzie góra owa!  

Patrzcie! Czy to nie hełm się tam wynurza  

I pióropuszem ocieniona głowa?  

I kark się mocny wyłania zza wzgórza  

Ramiona już — i ręce w błysku stali?  

I tors, i pas, co się od złota pali? 

ADRASTOS

Ha, czyj to hełm?  

MIRMIDON

Tak, czyj! Czy śnię, o Grecy? 

Już widzę lejce... i koncerz⁴⁰... i plecy...  

I końskie łby, ozdobne strzałką białą...  

Góra już tylko skrywa końskie nogi...  

O, czy kwadrygę widzicie, wspaniałą,  

Jako wschodzące wiosną słońce? 

GRECY

Bogi! 

Achilles to, syn bogów! Wraca w dom!  

Jego zwycięstwo! Sam włada lejcami!  

Ach, ocalony wraca! 

ADRASTOS

Jasny grom! 

Bogom niech będzie olimpijskim sława!  

Odys! Skocz mi tam który za królami! 

Jeden z Greków wybiega

Zbliża się do nas? 

MIRMIDON

Aaa!... 

ADRASTOS

Cóż? 

MIRMIDON

Brak mi tchu! 

ADRASTOS

Gadajże wreszcie!  

MIRMIDON

Adraście, patrz tu, 

Jak pcha lewicę nad rumaków grzbiety!  

Jak bicza kołem okrąża ich grzywy!  

Jak samym świstem pędzone do mety,  

Boskie bachmaty⁴¹ rwą grunt niecierpliwy!  

Na bogi! Zda się: za same wędzidła  

Wóz ciągną, jakby dym z nozdrzy je szczuł!  

A jeleń szczwany nie szybsze ma skrzydła!  

Wzrok już się w szprychach migocąc nie sidła,  

Wkręcony lotnie w tarcze lśniących kół! 

ETOLCZYK

Lecz za nim...  

ADRASTOS

Co znów? 

MIRMIDON

Tam na samej grani! 

ETOLCZYK

Kurzawa...  

MIRMIDON

Tuman jak chmura gromowa! 

Jak błyskawica przed nim gna... 

ETOLCZYK

Królowa!! 

MIRMIDON

Bogi łaskawe!  

ADRASTOS

Kto? 

ETOLCZYK

Pentesilea! 

Tuż za boskiego Peleidy tropem  

Z całą czeredą kobiet gna galopem... 

ADRASTOS

Wściekła Megera⁴²!  

GRECY

krzyczą

Do nas! Prędzej! Prędzej! 

Boski Achilu! Tutaj! Chroń się między  

Nasze puklerze! 

ETOLCZYK

Patrzcie, jak udami 

Tygrysi kadłub ścisnęła namiętnie,  

Jak pochylona w grzywę, w burzy tętnie  

Wiatr wstrzymujący wypija ustami!  

Gna jak z cięciwy strzelona za łanią:  

Tak wartkie⁴³ nie są numidyjskie strzały⁴⁴!  

Wojska daleko jak kundle zostały,  

Gdy dog w pościgu wyciągnie się cały!  

Pióra jej hełmu ledwie zdążą za nią! 

ADRASTOS

Zbliża się?  

TESALCZYK

Pędzi! 

MIRMIDON

Jeszcze nie dociera! 

TESALCZYK

Dopędza! Każdym szczupakiem⁴⁵ ogiera  

Za Achillesem jak potwór zgłodniały  

Kawał dzielącej ją drogi pożera! 

MIRMIDON

Na wszystkich wielkich bogów, co nas chronią!  

Już zolbrzymiała do jego rozmiarów!  

I błyskawicznych już kopyt pogonią  

Konie ciskają grudy ziemi o nią,  

I grzmiący tętent już napełnia parów! 

ETOLCZYK

Teraz — szalony! Ślepy obłąkaniec!  

Skręca w bok, igra! Hej, uwaga! Bogi!  

Pentesilea przecina kąt drogi...  

Widzisz?... Przyjęła jego straszny taniec... 

MIRMIDON

Zeusie! Na pomoc! Już u jego boku!  

Wielki jak olbrzym cień jej w groźnym skoku  

Już go zabija! 

ETOLCZYK

Teraz... nagle... wspak — 

TESALCZYK

Całą kwadrygę zdarł w lewo co prędzej! 

ETOLCZYK

Do nas znów leci — na skrzydłach, jak ptak!  

MIRMIDON

Ha, lis przebiegły...! Zwiódł ją! Umknął jędzy!! 

TESALCZYK

Niepowstrzymana minęła w rozpędzie  

Wóz jego...  

MIRMIDON

A! Potyka się jej koń! 

Patrz! Wyleciała z siodła!... 

ADRASTOS

Co to będzie? 

TESALCZYK

Runęła! W ziemię zaryła się skroń! 

MIRMIDON

Królowa leży! A na nią się wali  

Jedna z wojownic, cała w lśniącej stali! 

TESALCZYK

I jeszcze jedna —  

MIRMIDON

I trzecia — 

ADRASTOS

Padają? 

MIRMIDON

Padają, wodzu! Jakby kowal krewki  

Na szmelc je topił razem: konie, dziewki!  

ADRASTOS

Niech spłoną w popiół! 

TESALCZYK

W gęstych kłębach pyłu 

Los się rozprawia z Amazonek zgrają:  

Już widzę tylko błysk żelaza, z tyłu  

Za Achillesem; węzeł gęsty, śliczny  

Dziewic, splątany z dziką masą koni...  

Zaiste, chaos mniej był chaotyczny. 

ETOLCZYK

Lecz teraz — wiatr się zerwał; oto dnieje,  

Jedna z leżących zrywa się na nogi. 

TESALCZYK

Ha! Niechaj każdy patrzy i się śmieje:  

Jak tam wesoło ów kłębek szaleje,  

Jak to szukają lancy, tarczy, kasku,  

Porozrzucanych daleko po piasku! 

MIRMIDON

Trzy konie jeszcze, jedna wojownica  

Leżą jak martwe... 

ADRASTOS

Czy to jest królowa? 

ETOLCZYK

Pentesilea, pytasz, złotogłowa?  

MIRMIDON

Czy to królowa? Nie poznaję lica!...  

Tam stoi!! 

TESALCZYK

Gdzie? 

ADRASTOS

No mów! 

MIRMIDON

Tam, na Kronidę⁴⁶! 

Tam, gdzie runęła: w cieniu tego drzewa.  

Na karku konia oparła swą dzidę,  

Trzyma się grzywy... widzisz? — Włos owiewa  

Czoło, a ręką — pył czy krew? — ociera...  

Dumny się szyszak w prochu poniewiera! 

TESALCZYK

Na boga, ona, tak!  

ADRASTOS

Niezwyciężona! 

ETOLCZYK

Kot, co tak padnie, sczeźnie, lecz nie ona!  

ADRASTOS

A co Achilles?  

TESALCZYK

Jego strzegą bogi! 

Trzy rzuty strzały uszedł już z jej drogi!  

Już go dosięga ledwie rzutem wzroku,  

Już nawet myśl, pędząca za nim śmigła,  

Bez tchu w jej piersi zziajanej zastygła! 

MIRMIDON

Chwała! Patrz, Odys w wojowniczym tłoku  

I całe wojsko Greków w jasnym słońcu  

Nagle wychodzą tam z leśnego mroku! 

ADRASTOS

Odys? Diomed? Bogi nieśmiertelne!  

Gdzież on? Daleko sam został na końcu?  

TESALCZYK

Na rzut kamienia! Konie jego dzielne  

Już gnają cwałem na Skamandru⁴⁷ wzgórza.  

On wzdłuż szeregów już śmiga jak burza... 

GŁOSY

z oddali

Chwała!  

TESALCZYK

Wołają jemu... 

GŁOSY

Bogów gońcu! 

Sława, Pelido⁴⁸! Wawrzyn na twą skroń!...  

TESALCZYK

Wstrzymuje bieg. Przed samo królów koło  

Zajeżdża wóz! Podchodzi Odys doń!  

Zeskoczył z wozu raźno i wesoło...  

Oddaje lejce i odrzuca broń...  

Zdejmuje szyszak, co gniecie mu czoło  

Pyłem pokryte; a wszyscy rycerze,  

Wszyscy królowie kupią się⁴⁹ wokoło!  

Sława ci, chwała, boski bohaterze!  

O, wszystkich Greków porwał zachwyt szczery,  

Tłum go unosi, kolana mu ściska,  

Zaś Automedon dymiące ogiery  

Przy jego boku prowadzi u pyska!  

Już coraz bliżej — idzie — wznosi dłoń!  

O, patrzcie! Boski! Wawrzyn na twą skroń! 

SCENA CZWARTA

Achilles, za nim Odyseusz, Diomedes, Antilochus, Automedon z kwadrygą u jego boku. Wojsko greckie.

ODYSEUSZ

O bohaterze egiński! Serdecznie  

Witamy! Nawet w odwrocie zwycięski!  

Niech twego miecza sława żyje wiecznie!  

O, na Jowisza! Samą mocą ducha  

Nieprzyjaciółce ty zadajesz klęski,  

Że w proch ci pada bezsilna i krucha;  

Cóż będzie, skoro ty miecz swój wysoko  

Podniesiesz na nią, prosto, oko w oko! 

ACHILLES

trzymając hełm w dłoni, drugą ręką ociera pot z czoła. Dwaj Grecy, bez jego świadomości, chwytają jego zranione ramię i opatrują je

Co? Cóż takiego?!  

ANTILOCHUS

Zawsze w niepokoju, 

Wygrałeś wyścig straszliwego boju,  

Jak dziki orkan, który, grzmiąc po niebie,  

Świat przerażony w wirach wichru grzebie.  

Gdybym na siebie grzechy całej Troi  

Przyjął i ciężko zgiął się pod brzemieniem,  

O, na Erynie! Mógłbym uciec cieniem  

Przed własną skruchą — w lot kwadrygi twojej. 

ACHILLES

do Greków opatrujących go, chcąc się pozbyć ich natręctwa

Ach, trutnie!  

JEDEN Z KSIĄŻĄT

Kto znów? 

ACHILLES

Czegóż chcą, u licha? 

PIERWSZY GREK

opatrując mu ramię

Stój, płynie krew!  

ACHILLES

No tak. 

DRUGI GREK

Więc pozwól chwilę! 

PIERWSZY

Daj nam przewiązać!  

ACHILLES

Sama już zasycha. 

DRUGI

Zaraz gotowe będzie.  

DIOMEDES

Najpierw tyle 

Opowiadano, że w te rejterady⁵⁰  

Wciągnął cię odwrót mej zbrojnej gromady...  

Lecz to, co widzę, dowodzi niezbicie,  

Że oną jazdę poprzedziła skrycie  

Uplanowana myśl. Zapytać można,  

Czyś kamień ów upatrzył już o świcie,  

Przez który upaść miała nieostrożna  

Królowa: takeś prosto w niego mierzył. 

ODYSEUSZ

Mój bohaterze, jeśliś się tajemną  

Żądzą odwetu do cna nie zaperzył,  

Racz do Argiwów obozu iść ze mną.  

Już nas Atrydzi⁵¹ wołają z powrotem.  

My się ku rzece cofniemy odwrotem,  

Dziewki podstępnie wciągając w gonitwę;  

Tam Agamemnon z zasadzki jak młotem  

Uderzy na nie i zakończy bitwę.  

Na boga gromów! Nigdzie albo tam  

Ostudzisz żądzę, co jak zwierza spienia  

Ciebie i gna za tobą bez wytchnienia.  

Błogosławieństwo na drogę ci dam.  

Tej nienawiści dłużej bym nie przeżył,  

Widząc megiery tej harce szalone!  

Chętnie bym ujrzał ślad twego kopniaka  

Na jej policzku różanym. 

ACHILLES

spojrzał na konie

Spocone. 

ANTILOCHUS

Kto znów?  

AUTOMEDON

bada dłonią szyje końskie

Jak ołów. 

ACHILLES

Dobrze. Jazda taka 

Męcząca jest. Przeprowadź je, mój drogi,  

Potem im winem przetrzyj pierś i nogi. 

AUTOMEDON

Niosą bukłaki już.  

DIOMEDES

Teraz ty jasno 

Widzisz, prześwietny, że to ciężka sprawa.  

Gdziekolwiek sięgnąć najbystrzejszym okiem,  

Wzgórza pokryte kobiet ciżbą ciasną.  

A gęstsza nie jest i szarańczy ława,  

Gdy z chmur opada niszczycielskim mrokiem.  

Komuż zwycięstwo zupełne przypadło?  

Czyż oprócz ciebie jeden jest, co powie,  

Że widział chociaż twarz tej centaurzycy?  

Próżno dążymy, my, Grecji królowie,  

Wśród trąb rozgrzmotu, w złocistej zbroicy:  

Ona zapadła w głębię nieodgadłą.  

A kto by chciał jej srebrny bodaj głos  

Usłyszeć, ten by chyba musiał wprzódy  

Zwalczać niesławnie te pospólstwa ludy,  

Które jej strzegą tam, na polach Troi,  

Jak cerbery⁵², by jej nie spadł włos  

Z jej wrażej głowy. 

ACHILLES

patrzy w dal

Czy jeszcze tam stoi? 

DIOMEDES

Pytasz?  

ANTILOCHUS

Królowa? 

ADRASTOS

Hej, tam! Pióropusze 

Na bok! Nie widać...  

PIERWSZY GREK

kończąc opatrunek

Zaraz! Chwilka mała. 

JEDEN Z KSIĄŻĄT

Zaiste, tam!  

DIOMEDES

Gdzie? 

JEDEN Z KSIĄŻĄT

Ot tam, na mą duszę! 

Stoi, gdzie padła, tam pod dębem, w dole.  

Już, jak się zdaje, klęskę przebolała,  

Pióra znów hardo wieją na jej czole. 

PIERWSZY GREK

Nareszcie!  

DRUGI

Teraz władać możesz dzidą. 

PIERWSZY

Teraz iść możesz.  

Zawiązują ostatni węzeł i puszczają jego ramię

ODYSEUSZ

Czyś słyszał, Pelido, 

Com ci wyłożył?  

ACHILLES

Mnie? 

ODYSEUSZ

No, bez obrazy! 

ACHILLES

Nic nie słyszałem. Cóż to? Czego chcecie?  

ODYSEUSZ

Dziw! Czego chcemy? Jam ci tu rozkazy  

Atrydów przyniósł! Agamemnon bowiem  

Każe natychmiast wrócić nam, jak wiecie:  

Taki jest plan, by zbrojnej tej kobiecie  

Kazać do twierdzy podejść z całym mrowiem,  

Gdzie, między dwoma wojskami, wyraźniej  

Musi oświadczyć się, z kim jest w przyjaźni.  

Skoro wybierze, co woli, musimy  

Wiedzieć przynajmniej my, co uczynimy.  

Wierzę w rozsądek twój, dzielny Achilu,  

Że poddasz się mądrości wodzów tylu.  

Wróg w Troi czeka; według zdania mego  

Byłby to obłęd, w tę godzinę złą  

Wdawać się w walki wojska dziewiczego,  

Nim się dowiemy, czy chcą od nas czego!  

I w takim razie, czego od nas chcą! 

ACHILLES

nakłada hełm na głowę

Kto chce, obierze w walce lisią zdradę.  

Ja się mężczyzną czuję — i kobietom,  

Gdy nikt nie stawi czoła, sam dam radę!  

Jeśli je chcecie poza bitwy metą  

W chłodnym tu cieniu okrążać z daleka,  

Niemocnej chęci pełni, jak kaleka,  

Czyńcie, jak chcecie: sam wyruszę przeto.  

Komu się walka, na Styks! nie opłaca,  

Kto wracać chce do Ilion, niechaj wraca!  

Czego ode mnie chce, wiem, boska dziewa!  

W swatów śle do mnie upierzone cienie,  

A furkot ich wyraźnie jej życzenie  

Śmiertelnym szeptem do ucha mi śpiewa...  

Odkąd dorosłem, mili przyjaciele,  

Nigdym nie stronił od niewiast, jak wiecie,  

A znałem przecie pięknych kobiet wiele!  

Jeślim dotychczas tej jednej kobiecie  

Odporny był, to stąd, na grom Zeusowy,  

Że jeszcze w krzewach, jakby chciała ona,  

Nie mam dość miękkich puchów dla jej głowy,  

Bym w samotności wreszcie był gotowy  

W ogniach ją spiżu pochwycić w ramiona.  

Idę, gdy wracać do obozu chcecie.  

Pasterska chwila nadejdzie niebawem.  

Choć miałbym jeszcze przez całe miesiące  

Zabiegać o nią bezprawiem czy prawem:  

Nie wcześniej struny pokoju potrącę,  

Nie wcześniej żądze się moje nasycą,  

póki nie nazwę jej oblubienicą!  

A ona, w wianku z ran, z których krew ciecze,  

Zwieńczoną głową za mną się powlecze!  

Naprzód! 

GREK

zjawia się

Pentesilea zstępuje ze zboczy! 

ACHILLES

Czy wsiadła znowu na swego stępaka⁵³? 

GREK

Jeszcze pieszo zbrojna ku nam kroczy.  

Ale za uzdę prowadzi rumaka. 

ACHILLES

Konia mi dajcie! Żywo, przyjaciele!  

O Mirmidoni! Za mną! Naprzód, śmiele! 

Wojsko rusza

ANTILOCHUS

Szaleniec! Gwałtem trzymać go!  

DIOMEDES

Idź z nami! 

Już znikł!  

ODYSEUSZ

Przeklęta wojna z kobietami! 

Wszyscy wybiegają.

SCENA PIĄTA

Pentesilea, Protoe, Meroe, Asteria, orszak, wojsko Amazonek.

AMAZONKI

Chwała ci, chwała, o zwycięska pani!  

Królowo Święta Róż! Hej! Kwiaty dla niej! 

PENTESILEA

Żadnych triumfów! Żadnych róż!  

Bitwa raz jeszcze woła w pole:  

Hardość na młodym jego czole,  

O Amazonko, siłą skrusz!  

O towarzyszki, z stu tysięcy  

Słońc w jedną kulę przetopionych  

Nie błyśnie taki żar szalony,  

Jak triumf nad nim mój dziewczęcy! 

PROTOE

Najdroższa, błagam! 

PENTESILEA

Nie, to wróg! 

Z ust mych słyszałaś twardą wieść!  

W prochu go ujrzę u mych nóg,  

Zuchwalca, co ważyć się mógł  

W moją wojenną godzić cześć...  

Łatwiej ujarzmisz rzeki prąd,  

Co z gór opada z hukiem fal,  

Niż sprawisz, by mój zapał zwiądł,  

I mojej woli ugniesz stal.  

Jam to jest, straszna zwyciężczyni,  

Ja, Amazonka, ja, królowa,  

Której mi obraz w lustrze czyni,  

Gdy się doń zbliżam, jego pierś spiżowa?  

Wszech bogów klątwą obarczona,  

Na widok tego bohatera  

Cała drętwieję w głębi łona,  

I oddech w piersi mi zamiera!  

Mnie, co nie umiem z nim się zmierzyć,  

W wir walki rzucić się szalonej,  

Gdzie czeka drwiąco uśmiechniony...  

Raz go zwyciężyć — albo nie żyć! 

PROTOE

Gdybyś ty chciała raz, droga królowo,  

Na tym ramieniu cicho oprzeć głowę!  

Upadek, który wstrząsnął twoim ciałem,  

Rozpalił duszę twą i wzburzył krew:  

Pani, ty przecież drżysz na ciele całem!  

Błagamy cię — nie postanawiaj nic,  

Póki nie wróci pogoda twych lic!  

Chodź, spocznij tutaj, niech przeminie gniew. 

PENTESILEA

Dlaczego? Po co? Czy mam rany?  

Co mam? — Co mówię?  

PROTOE

Dla wygranej, 

Co twoją młodą duszę nęci,  

Chcesz grę ponowić w złudnej chęci?  

Że niespełnioną chęć, nikt nie wie jaką,  

Żywisz w swym sercu — jak kapryśne dzieci  

Odtrącasz lekko, jak rzecz lada jaką,  

Tę łaskę bogów, co nad nami świeci? 

PENTESILEA

Ha, patrz! (przeklęty taki dzień)  

Jak zdradny się sprzymierza los  

I przyjaciółek luby głos,  

By skrzywdzić, zgnieść mej duszy rdzeń!  

Ilekroć moja dłoń się ruszy,  

Chcąca w przelocie zwiewną zjawę  

Chwycić za włosy: złotą sławę —  

Zawsze zła moc mą siłę kruszy...  

I rozbrat, bunt — to treść mej duszy!  

Precz mi! 

PROTOE

do siebie

Bogowie, chrońcie ją! 

PENTESILEA

Czy tylko własny głos mnie zwał  

Na powrót znów na pole chwał?  

Czy to nie lud, czy nie zagłada,  

Co przez mych zwycięstw dziki szał  

Z szumem łopotu doń się skrada?  

Już odpoczywać mamy śmiele  

Po zakończonym jakby dziele?  

Zżęty, związany w mocne snopy,  

Plon żniw bogatych niby góra  

W stogach nam rośnie w nieba stropy:  

Lecz nad nim zwisa czarna chmura  

I gromem grozi w dół ponura.  

Pobitej tej młodzieńców chmary  

Nie powiedziecie, strojne w kwiaty,  

Do wonnych dolin w swoje chaty,  

Przy dźwiękach trąby i cytary⁵⁴.  

Zdradliwa czeka was zasadzka:  

Widzę mściwego cień Achila,  

Jak na was rzuca się znienacka,  

Jeńców odbija, los przechyla;  

Jak w Temiscyrze⁵⁵, w chramie⁵⁶ Diany⁵⁷  

Różane zrywa z nich kajdany,  

Spiżowe da wam dla zamiany!  

Pięć dni już sława jego dumna  

Chwieje się, moją mocą chwiana;  

Miałażbym, zląkłszy się tytana,  

Teraz odstąpić, bezrozumna,  

Gdy od podmuchu jednej strzały  

Ma mi jak owoc spaść dojrzały?!  

Nie! Jeśli walk, co tak ogromnie  

Poczęły się, nie skończę cało,  

Wieńca, co szumi tuż koło mnie,  

Na skroń nie włożę sobie śmiało;  

Cór Marsa, wiernych mi niezłomnie,  

Jako przyrzekłam, wiekopomnie  

Na szczęścia szczyt nie wwiodę z chwałą —  

Niech piramida jego z grzmotem  

Powali mnie i je pokotem!  

Kto waha się, ma podłe serce! 

PROTOE

Twe oko, pani, zgoła⁵⁸ obco płonie,  

Niezrozumiale — i w dziwnej rozterce  

Ciemne się tłuką przeczucia w mym łonie...  

Rzesza, przed którą lęk czujesz, na błonie  

Rozpierzchła się jak liście przed orkanem;  

Pusto na polu trupami zasłanem.  

Achilles, odkąd stawiłaś mu czoło,  

Skamandru falą odcięty jest wkoło;  

Ty go nie drażnij, zniknij z jego wzroku!  

Ja chronić będę odwrót twego kroku.  

Na olimpijskich bogów! Ni jednego  

Jeńca nie wydrze ci! Blask jego broni  

Nie będzie straszył nas ni tętent koni  

Nie zmąci z dala śmiechu dziewiczego  

Nawet na wiele mil. Ja za to słowo  

Ręczę ci święcie swoją głową! 

PENTESILEA

zwraca się nagle do Asterii

Asterio, czy to być może?  

ASTERIA

Królowo... 

PENTESILEA

Czyż mogę niecnym je odwrotem  

Do Temiscyry wieść z powrotem? 

ASTERIA

Daruj, gdy powiem, królowo...  

PENTESILEA

Mów śmiele! 

PROTOE

nieśmiało

Gdy pytać będziesz po kolei rady  

Wszystkich tu władczyń zebranej gromady,  

Usłyszysz... 

PENTESILEA

Nie chcę rad za wiele. 

Tej jednej pragnę, u Pallady⁵⁹! 

Milczy, opanowuje się

Asterio, powiedz! — Czy bez sromu  

Mogę swe wojsko wieść do domu?  

ASTERIA

Skoro, o pani, każesz, szczerze powiem,  

Jak dziwię się tym widowiskiem ślepem,  

Którego pojąć nie mogę... Albowiem  

Z kaukaskich gór ruszyłam z moim szczepem  

O jedno słońce później, wraz ze wschodem  

I już za twoim nie mogłam pochodem  

Nadążyć, boś jak wicher gnała stepem.  

I dziś dopiero, jak wiesz, skoro świt,  

Na placu boju stanęłam gotowa;  

A tu z tysiąca ust brzmi ku mnie nowa,  

Radosna wieść: Zwycięstwo! Chwała! Stój!  

Już nie potrzeba nam strzał ani dzid!  

Skończony cały Amazonek bój!  

Że wypełniły się modły narodu,  

Rada⁶⁰, gotuję wojsko do pochodu.  

Ciekawość gna mnie jednak w twoje strony,  

Chcę ujrzeć żywe tej wiktorii⁶¹ plony...  

I oto widzę ciurów⁶² garść wylękłą,  

Drżące ze strachu Argiwów zakały⁶³,  

Których na tarcze, gdy im serce zmiękło,  

Twe Amazonki z pola pozbierały!  

A tam, spójrz tylko, przed murami Troi  

Wojsko Hellenów, Agamemnon stoi,  

Stoją Menelaj, Ajaks, Palamedes  

I Antilochus, Odys, Diomedes —  

Patrzą ci w twarz i żaden się nie boi!  

Ba, ów potomek młody Nereidy⁶⁴,  

Co go twa dłoń różami wieńczyć miała —  

Czoło ci stawia, łotr pełen ohydy!  

On nogę swoją — jak sam głośno prawi —  

Na twój królewski dumny kark postawi!  

A moja wielka córa Aresowa  

Pyta, czy droga do domu gotowa...? 

PROTOE

namiętnie

Niecna! Królowa do Hadesu wiodła  

Najtęższych, dzielnych wojów i... 

PENTESILEA

Milcz, podła! 

Asterio, słusznie. Mnie się widzi,  

Że jeden ulec mi jest godny:  

Ten w polu stoi tam — i szydzi! 

PROTOE

Namiętność twoja to doradca głodny  

Krwi, pani... 

PENTESILEA

Żmijo, język spętaj! 

Gniew swej królowej popamiętaj!  

Precz mi!! 

PROTOE

Na gniew twój zatem się narażę! 

Wolę już twojej nie oglądać twarzy  

Niźli w tej chwili stchórzyć jak zdrajczyni,  

Co cię pochlebstwem nikczemnie oślini...  

Jesteś w płomieniach, więc jesteś niezdolna  

Wieść dalej wojnę, zwycięska i wolna!  

Jak nie jest zdolny włóczni sprostać lew,  

Skoro go łowca trucizną stumani,  

By potem zdradnie wytoczyć zeń krew.  

Na wiecznych bogów! O tak, Peleidy  

Nigdy dla siebie nie zdobędziesz, pani:  

Raczej się boję, że na nowe wstydy,  

Nim słońce zajdzie, nas syn Nereidy  

Narazi: chłopców, którychśmy rękami  

Własnymi z trudem wzięły do niewoli,  

Odbije, szał twój rozmiażdży kołami! 

PENTESILEA

Hola, najmilsza! Stój! Powoli!  

Cóż za tchórzostwo! Co cię boli? 

PROTOE

Mnie? mnie?  

PENTESILEA

Więc kogóż pokonałaś? Powiedz! 

PROTOE

Uległ mi w boju arkadyjski książę,  

Likaon, młody Eumela synowiec.  

Ty znasz go pono⁶⁵... 

PENTESILEA

Hm... czy to był może 

Ów, który z drżeniem stał, kapiący  

Potem, gdy pośród jeńców... 

PROTOE

Drżący? 

Tak stał potężnie jak sam Peleida!  

W bitwie trafiony kilku mymi strzały⁶⁶,  

Padł mi do nóg, we krwi się pławiąc cały.  

Teraz mi dumę do rozkoszy przyda  

W dzień Święta Róż, gdy jako pogromczyni  

Wprowadzę męża do naszej świątyni. 

PENTESILEA

Doprawdy? Skąd zachwytu tyle!  

więc dobrze — życie ci umilę!  

Niech tu sprowadzą do jej łona  

Arkadyjczyka Likaona!  

Dziewczyno ty niewojownicza,  

Bierz go! Uciekaj, by nie zginął  

We wrzawie bitwy! Królewicza  

Pociągnij tam, gdzie słodko płyną  

Zapachy krzewów, tam twej chuci⁶⁷  

Słowik lubieżną pieśń zanuci!  

Pieść niecierpliwą go zachętą  

I zaraz odpraw swoje święto!...  

Lecz... z oczu precz mi raz na zawsze!  

I z kraju będziesz mi wygnana!  

Gacha całusy najłaskawsze  

Niech cię pocieszą, gdy pijana  

Patrzysz, jak krwawi nasza rana,  

W boje pogrążasz coraz krwawsze  

Sławę, ojczyznę, miłość, dom,  

Królowę, siostry — w wieczny srom!  

Idź! Znać cię nie chcę! Ani kroku!  

I zbaw od swego mnie widoku! 

MEROE

Królowo, biada!  

PENTESILEA

Milczeć każę! 

Kto za nią, śmiercią winę zmaże! 

AMAZONKA

przybiega

Achilles zbliża się, królowo! 

PENTESILEA

Zbliża się! Naprzód więc, na bój!  

Dajcie mi oszczep najcelniejszy,  

Dajcie mi miecz najpłomienniejszy!  

Bogowie, tej rozkoszy zdrój  

Dać mi musicie, bym młodzieńca  

Wytęsknionego, jedynego  

W prochu zdeptała jako jeńca!  

Oddam za miarę szczęścia tego  

Szczęśliwą resztę życia mego.  

Asterio! Prowadź hufiec mój!  

Zaprzątnij Greków, goń ich, męcz,  

By mi nie psuli walki wręcz.  

Niechaj mi żadna się nie waży  

Godzić w Pelidę! Śmierci strzała  

Tej, co tę głowę w chęci wrażej,  

Co mówię! włos by dotknąć śmiała!  

Ja jedna zwalczę syna bogów!  

O towarzyszki! Ta stal czule  

W najsłodszym ujmie go uścisku —  

(Bo objąć chcę go w stali błysku!)  

I bezboleśnie go przytulę.  

Kwiaty wiosenne, ścielcie się pod niego!  

Gdy będzie padał, na was się położy.  

Puls jego serca droższy mi od mego...  

Nie wcześniej spocznę, dopóki z przestworzy  

Jak zestrzelony stubarwny ptak boży  

Nie runie do mnie. A gdy leżeć będzie  

Z złamanym skrzydłem, mój i ptaków król,  

U moich stóp w tę chwilę niepojętą:  

O, niechaj wtedy z Elizejskich Pól⁶⁸  

Zejdą się duchy na triumfu święto!  

Pochodem w kwiatach wrócim — wtedy już  

Ja wam królową będę Święta Róż! —  

Teraz na bój! 

Chce odejść, spostrzega płaczącą Protoe i obraca się niespokojnie. Nagle pada jej na szyję

Protoe, siostro moja! 

Czy chcesz iść za mną?  

PROTOE

złamanym głosem

Na dno piekła! 

PENTESILEA

Ty dobra, chcesz więc? Coś wyrzekła?  

Naprzód nas bój zwycięski woła!  

Obie lub żadna! Hasło dam:  

Róże na królów naszych czoła  

Albo cyprysy na skroń nam! 

Wszystkie odchodzą.

SCENA SZÓSTA

Arcykapłanka Diany zjawia się z orszakiem Kapłanek. Kroczy za nimi gromada Dziewcząt, z koszami pełnymi róż na głowach, i Jeńcy prowadzeni przez kilka uzbrojonych Amazonek.

ARCYKAPŁANKA

Kochane, małe dziewczęta różane,  

Pokażcie teraz swej wędrówki plony.  

Tu, kędy⁶⁹ zdroje tryskają źródlane,  

Tu, w cieniu pinii, widok osłoniony;  

Bezpiecznie złożyć możecie swe plony. 

DZIEWCZĘ

wysypuje swój kosz

O święta matko, to mój plon bogaty!  

INNA

czyni to samo

Ta wiązka moja!  

TRZECIA

Oto moje kwiaty! 

CZWARTA

A ja tę całą przynoszę ci wiosnę!  

Inne Dziewczęta czynią to samo

ARCYKAPŁANKA

Żarzy się to jak kraśny szczyt Hymetty⁷⁰!  

O Diano, łaski tak barwnie radosnej  

Dłoń twa tak szczodrze drugi raz nie wznieci!  

Dary przynoszą mi wszystkie kobiety:  

Matki i córy; ale ja, niestety,  

Nie zaślepiona, wiem, komu wdzięczniejsze  

Należą dzięki się, a komu mniejsze.  

Czy to już cały zapas, moje dzieci?  

PIERWSZE DZIEWCZĘ

To, co tu widzisz. Nie znalazłam więcej.  

ARCYKAPŁANKA

Gorliwość matek większa od dziewczęcej!  

DRUGIE DZIEWCZĘ

Te pola, matko, bardziej są podatne,  

By jeńców zbierać niż róże szkarłatne.  

Choć w krąg na wzgórzach gęsta ozimina  

Młodziutkich Greków stanęła i czeka  

Na sierp żniwiarek, co ich żąć zaczyna —  

To w róże wkoło uboga dolina,  

Kwiat w tarń⁷¹ się chowa i z kwitnieniem zwleka.  

Łatwiej się przedrzeć przez las lanc i strzał  

Niż przez ich gęsty i ciernisty wał.  

Spójrz tylko na te palce moje, proszę.  

TRZECIA

Wyszłam na szczyt, gdzie skała jest podcięta,  

Zerwać tę różę, którą ci przynoszę.  

Tam blado poprzez pąka ciemną zieleń  

Przebłyskiwała: w kwiat nie rozwinięta  

I niedojrzała do miłosnych wcieleń.  

Chwytam ją, padam — i lecę zgubiona  

W jakowąś przepaść bez dna! Nieprzytomnie  

Spętana czuję się w śmiertelnej sieci.  

Lecz co za szczęście! Widzę, jak wkoło mnie  

Przepych różany tak wspaniale świeci,  

Że Amazonkom sto zwycięstw okwieci. 

CZWARTA

Ja ci zerwałam, o kapłanko bogów,  

Tej jednej róży kielich purpurowy.  

Spójrz na ten kwiat krwawiący pośród głogów,  

Różę, królewskiej godną chyba głowy!  

Pentesilei niech triumf umila,  

Kiedy boskiego pogromi Achila.  

ARCYKAPŁANKA

Skoro królowa zwycięży, w podzięce  

Kwiat jej królewski dadzą twoje ręce!  

Do jej powrotu przechowaj go skrzętnie.  

PIERWSZE DZIEWCZĘ

W przyszłości, kiedy przy dźwiękach cymbałów  

Wyruszy w pole wojsko Amazonek,  

Ruszymy z nimi, lecz nie tylko na łów  

Wianków i róż, którymi cały dzionek  

Sławić musimy triumf naszych matek.  

Patrz, moje ramię już oszczep udźwiga,  

Kamień z mej procy zawsze w sam cel śmiga!  

Oto już dla mnie za kwiateczkiem kwiatek  

Sam się zaplata w wianek oblubieńczy —  

Ten, na którego strzałę mam, już miga  

Wśród wojowników, dzielny i młodzieńczy.  

ARCYKAPŁANKA

Tak sądzisz? — Hm, ty chyba wiesz najlepiej...  

Masz chyba pewne róże na widoku?  

Za rok, gdy nowych róż się plon rozszczepi,  

Swojego chłopca znajdziesz sobie w tłoku.  

Teraz do pracy, rozmowne młodzianki:  

Prędko te róże splatajcie mi w wianki!  

DZIEWCZĘTA

w zamieszaniu

Już!... Do roboty!... Prędzej!... Kosze złóż!  

Chodź, Delio!... Charmion!... Fanio!... Dajcie róż!  

Siadają parami

PIERWSZE DZIEWCZĘ

My — dla Ornytii wijemy ten wianek,  

Przez nią Alcesta ramię zwyciężone...  

TRZECIE DZIEWCZĘ

My — dla Partenion, siostro; jej kochanek  

Pobity w walce — ma w tarczy Gorgonę⁷².  

ARCYKAPŁANKA

do uzbrojonych Amazonek

Cóż? Nie zechcecie zabawić swych gości?  

Nie stójcież tak bezradnie, o dziewczęta!  

Ja mam was uczyć zabiegów miłości?  

Nie zapowiecie Różanego Święta  

Słowem uprzejmym? Czyli was nie nęci  

Spytać strudzonych, jakie mają chęci? 

PIERWSZA AMAZONKA

Mówią, dostojna, że nic im nie trzeba.  

DRUGA

Gniewni są na nas.  

TRZECIA

Uśmiechem ich darzę, 

A oni z złością odwracają twarze.  

ARCYKAPŁANKA

Ej, skoro źli są, to wy baczcie pilnie,  

By ich uczynić dobrymi! Bo na co  

Wyście ich w bitwie trafiały tak silnie?  

Co się niebawem ma stać nieomylnie,  

Powiedzcie im, a zaraz marsa⁷³ stracą...  

PIERWSZA AMAZONKA

do jednego z Jeńców

Czy chcesz, młodzieńcze, na kobiercach z puchu  

Słodko odpocząć? Mamli⁷⁴ kwietną wiosnę  

W cieniu wawrzynów na łoże radosne  

Tobie rozścielić, ty mój młody zuchu?  

DRUGA

do innego

Czy mam z olejków perskich najwonniejszy  

Z wodą źródlaną zmieszać, by rzeźwiąco  

Ból zapylonych twoich stóp umniejszyć? 

TRZECIA

Który z was młodych, co tak patrzą hardzi,  

Gdy pomarańczy sok ten miłująco  

Poda dłoń moja, darem tym pogardzi? 

WSZYSTKIE TRZY

Czym służyć wam? Powiedzcie! Mówcie!  

JENIEC

Niczem! 

PIERWSZA AMAZONKA

O cudzoziemcy z ponurym obliczem!  

Cóż gnębi was, gdy nasza broń spoczywa,  

Że was bojaźnią nasz widok przeszywa?  

Ty, w złotym pasie, mów! Co cię przestrasza?  

Może psy gończe czy lwia skóra nasza? 

JENIEC

spojrzał na nią bystro

Mówcie, dla kogo te wieńce uwite?  

PIERWSZA AMAZONKA

Dla kogo? Dla was!  

JENIEC

O niesamowite! 

Więc chcecie wieść nas w wiankach z wonnych róż,  

Jak proste zwierzę, pod ofiarny nóż?  

PIERWSZA AMAZONKA

Do Artemidy⁷⁵ świątyni, na gody⁷⁶!  

W jej ciemny gaj na ślubne korowody,  

Na zdrój rozkoszy niezmierny i nowy!  

JENIEC

zdumiony, ściszonym głosem do towarzyszów

Czy był gdzie jaki sen tak kolorowy?  

SCENA SIÓDMA

Zjawia się Naczelniczka. Ciż sami.

NACZELNICZKA

Tu cię, dostojna, widzę śród zabawy!  

Tymczasem blisko, na odległość strzały,  

Wojsko do krwawej zbroi się rozprawy!  

ARCYKAPŁANKA

Wojsko! Gdzie? Powiedz!  

NACZELNICZKA

Tu, gdzie wylizały 

Skamandru wody jar głęboki. Jeśli  

W wiatr się wsłuchacie, co wieje nad skały,  

To usłyszycie poszum niespokojny,  

Szczęk broni, koni rżenie, krzyk, sygnały,  

Wrzawę bojową, trąby i cymbały,  

Cały spiżowy głos morderczej wojny —  

I nad nim okrzyk gromowy królowej.  

JEDNA Z KAPŁANEK

Kto skoczy chyżo na szczyt górki owej?  

DZIEWCZĘTA

Ja! Ja!  

Biegną na wzgórze

ARCYKAPŁANKA

Królowej! To niewiarogodne... 

Czemuż, gdy furie wojny jeszcze głodne,  

Już nam gotować każe Święto Róż? 

NACZELNICZKA

Co? Święto...? Rozkaz dała? Powiedz: komu?  

ARCYKAPŁANKA

Mnie! Mnie!  

NACZELNICZKA

Gdzie? Kiedy? 

ARCYKAPŁANKA

Przed godziną już. 

Stałam tu w cieniu tego obelisku,  

Kiedy na tropie Achila, tu, blisko  

Mnie, przeleciała cwałem na kształt gromu!  

A ja spytałam śpieszącą: „Co będzie?”  

„Na święto jedziem!” — rzuciła mi w pędzie.  

„Gotuj, dostojna, całe kwiatów deszcze!”  

PIERWSZA KAPŁANKA

do Dziewcząt

Widzicie ją? No, mówcie!  

PIERWSZE DZIEWCZĘ

na wzgórzu

Nie widzimy! 

Żadnego hełmu odróżnić nie mogę.  

Jak okiem sięgnąć, mgliste widzę dymy,  

Cień chmur zasłonił słoneczną pożogę,  

Tylko wojsk widać kotłujące chmary,  

Na polu śmierci goniące ofiary.  

DRUGA KAPŁANKA

Kryć będzie chciała odwrót swych oddziałów.  

PIERWSZA KAPŁANKA

Tak sądzę również.  

NACZELNICZKA

Do boju gotowa, 

Na wprost Pelidy, drwiąca z jego strzałów,  

Stoi królowa, świeża jak jej perski  

Rumak wysoko wspięty, a jej głowa  

Skrzy się jak nigdy, taki z niej rycerski  

Blask bucha, żar i taka radość nowa,  

Jak gdyby młoda jej pierś marmurowa  

Pierwszy raz w życiu wdychała dech wojny. 

ARCYKAPŁANKA

Do czego zmierza jej duch niespokojny?  

Tysiące jeńców — czy to jeszcze mało?  

Roją się w lasach wszędy dookoła...  

Cóż to jej zdobyć jeszcze pozostało?  

DZIEWCZĘTA

na wzgórzu

O bogi!  

PIERWSZA KAPŁANKA

No, cóż słychać? 

PIERWSZE DZIEWCZĘ

Chodźcie, święte! 

NACZELNICZKA

Cóż to jej zdobyć jeszcze pozostało?  

DRUGA KAPŁANKA

Więc mówcież!  

PIERWSZE DZIEWCZĘ

Patrzcie, przez chmury rozcięte 

Runęło słońce: snopy światła biją  

Prosto na Peleidy skroń!  

ARCYKAPŁANKA

Na czyją? 

PIERWSZE DZIEWCZĘ

Na jego skroń. O, patrzcie, siostry, w dal:  

Świecący stoi na wzgórzu i w stal  

Zakuty, on i rumak — od szafiru  

I chryzolitu⁷⁷ skrzy się promienniejszy!  

Ziemia dokoła, zasnuta w cień kiru⁷⁸  

Gromowej nocy, podkład najczarniejszy  

Jednemu daje — i blaski swe traci,  

By oddać przepych tej jednej postaci! 

ARCYKAPŁANKA

Co naród, nas — obchodzić ma Pelida?  

Czyż to przystoi córce Aresowej,  

Królowej dzielnej — tak nadstawiać głowy? 

do Amazonki

Pędź, Arsinoe, pędź przed jej oblicze  

I w mej bogini imieniu jej powiedz:  

Że stawił czoło Mars, wojenny łowiec!  

Że na jej gniew ją wzywam, aby znicze  

Wznieciła, w dom powiodła boga wojny  

Oraz niezwłocznie w świątyni ojczystej  

Dzień Święta Róż zaczęła uroczysty! 

Amazonka wybiega

Czyż monarchini taki szał przystojny?  

PIERWSZA KAPŁANKA

Czy tam królowej nie widzicie w dole?  

PIERWSZE DZIEWCZĘ

ze wzgórza

Tak, tak! — Jaśnieje od niej całe pole!  

KAPŁANKA

Gdzież jest?  

DZIEWCZĘ

Na wszystkich Amazonek czele! 

Hej, w złotym stroju bojowym jak błyszczy,  

Tańcząc ku niemu wojennie! I zda się,  

Iż się do słońca tak zazdrością pasie,  

Że je w swym locie prześcignie i zniszczy  

Za to, że skroń mu ucałować śmiało!  

Gdyby się chciała w niebo wzbić na wietrze,  

Aby się zrównać z rywalką nad chmury,  

Wspaniały rumak tej Marsowej córy  

Nie mógłby lotniej nieść jej przez powietrze. 

NACZELNICZKA

Cały królewski jej orszak paradny  

Rzucił się panią ratować od zguby.  

ARCYKAPŁANKA

do Naczelniczki

Czyliż nie było między wami żadnej,  

Co by umiała ostrzec oszalałą?  

NACZELNICZKA

Protoe klęła ją na wszystkie bogi  

I wyczerpała najżarliwsze próby,  

By ją nakłonić do powrotnej drogi.  

Lecz dziś rozsądku głos nie jest jej luby:  

Snadź⁷⁹ serce młode przebite zostało  

Na wskroś — Erosa⁸⁰ najzdradliwszą strzałą.  

ARCYKAPŁANKA

Co ty powiadasz, co?  

DZIEWCZĘ

na wzgórzu

Ha! Już się zwarli! 

Bogi⁸¹, wstrzymajcie pęd szalonej jazdy!  

W tej chwili wzajem na siebie natarli,  

Jak się zderzają dwie lecące gwiazdy!  

ARCYKAPŁANKA

do Naczelniczki

O bezrozumna plotko, bądź przeklętą!  

Trafiona strzałą? — Gdzie ją trafić miał?  

Ją, nosicielkę pasa z dyjamentów,  

Córę Marsową, której pierś odjęto,  

Ów cel zatrutych upierzonych strzał?  

NACZELNICZKA

Taka jest w ludzie opowiadań treść:  

Meroe właśnie przyniosła tę wieść.  

ARCYKAPŁANKA

Och, to jest straszne!  

Amazonka wraca

PIERWSZA KAPŁANKA

Co przynosisz? Mów! 

ARCYKAPŁANKA

Spełniłaś rozkaz? Gadałaś z królową?  

AMAZONKA

Za późno było! Przebacz! Brak mi słów...  

Nie mogłam spotkać ciżbą otoczonej,  

Gdy się zjawiała z coraz innej strony.  

Ale znalazłam Protoe i mową  

Jasną jej twoje powtórzyłam słowo.  

Ona odrzekła — coś, lecz nie wiem prawie,  

Czy usłyszałam dobrze w takiej wrzawie.  

ARCYKAPŁANKA

No, cóż ci rzekła?  

AMAZONKA

Powstrzymała cwał 

I jęła⁸² patrzeć łzawymi oczyma  

Na swą królowę. Kto mi rozkaz dał?  

Arcykapłanka — mówię — że się zżyma  

Na oszalałą, co, ślepa jak burza,  

Dla jednej głowy krwawy bój przedłuża.  

Ona odrzekła: „Ty do swojej wracaj  

Arcykapłanki — tak rzekła — o, tam  

Na twarz niech padnie i modły zanosi,  

Bo gdy się w walce tej głowy nie skosi,  

Nie ma ratunku już — ni jej, ni nam!”  

ARCYKAPŁANKA

Ach, prosto zmierza do piekielnej próby!  

A nie pokona jej przeciwnik luby,  

Wrogowi w łonie swym ulegnie raczej...  

Nas wszystkie strąci w przepaść swojej zguby.  

Już widzę dziób okrętu ukwiecony,  

Co nas w kajdanach niesie w greckie strony,  

Aż drwiąc, kotwica Helladę⁸³ zahaczy... 

PIERWSZA KAPŁANKA

O, już się zbliża wieść pełna rozpaczy!  

SCENA ÓSMA

Zjawia się Namiestniczka. Te same.

NAMIESTNICZKA

Ratuj się, święta! Bacz, byś jeńców strzegła!  

Całe tu wojsko Greków hurmem wali!  

ARCYKAPŁANKA

Na wielkich bogów! Z czymżeś tu przybiegła?  

PIERWSZA KAPŁANKA

Pentesilea gdzie?  

NAMIESTNICZKA

W boju poległa! 

Całe nam wojsko Grecy rozsypali.  

ARCYKAPŁANKA

Szalona! Cóż to wyrzekłaś za słowo?  

PIERWSZA KAPŁANKA

do uzbrojonych Amazonek

Zabrać stąd jeńców zaraz, jak najdalej!  

Amazonki wyprowadzają jeńców

ARCYKAPŁANKA

Powiedz: Gdzie? Kiedy?...  

NAMIESTNICZKA

Więc posłyszcie nową 

Wieść, najstraszniejszą! Achilles i ona  

Natarli na się jak burza szalona,  

Gdy w chmurach gruchnie gromem w grom; i dzidy,  

Słabsze od piersi, rozprysły się w drzazgi.  

Lecz nie zachwiała się postać Pelidy,  

Tylko królowa runęła na ziemię!  

Leży bez ducha w śmierci dyjademie,  

Na zemstę zdana; myślę, że na miazgi  

Stratują teraz ją. Olimpie święty!  

Lecz on bez ruchu stanął, niepojęty,  

Wrósł w ziemię, blady śmiertelnie jak ona.  

„Na bogi! — woła. — Zabiłem! Już kona!”  

I z konia skacze w jednym oka mgnieniu;  

A wkoło trwa, zdrętwiały w przerażeniu,  

Krąg Amazonek, pomny słów królowej,  

Że tknąć nie wolno go pod karą głowy...  

On zbliża się zuchwale do leżącej,  

Pochyla się i zgarnia włos z jej czoła,  

Własnym ramieniem podnosi ją drżący  

I głośno własny czyn przeklinający  

Z jękiem na powrót do życia ją woła! 

ARCYKAPŁANKA

On? Jakże?  

NAMIESTNICZKA

„Precz, znienawidzony!” — grzmi 

Całe nań wojsko. „Śmierć na jego głowę! —  

Woła Protoe. — Gdy nie zejdzie mi,  

To najcelniejsze strzały nań gotowe!”  

I, na Pelidę nacierając konno,  

Królowę ręką wyrywa obronną...  

Wtem budzi się nieszczęsna z odrętwienia.  

Prowadzą ją, rzężącą, poranioną  

I z włosem dziko wiejącym z ciemienia,  

W dalsze szeregi, z czułą troską o nią.  

Aliści on, Achilles niepojęty,  

Któremu Eros w piersi z zimnej skały  

Rozpalił nagle dziwny serca żar,  

Woła: „Siostrzyczki niechby poczekały!  

Wiecznej przyjaźni przynoszę im dar!”  

I miecz odrzuca, i tarczę, rękami  

Pancerze z piersi zrywa z nieostrożna.  

Dwojgiem rąk gołych — jak psa! — maczugami,  

Gdyby nie zakaz, ubić by go można!  

Tak za królową idzie między nami,  

Jak gdyby wiedział, zuchwały, przeklęty,  

Że jego żywot naszym strzałom święty. 

ARCYKAPŁANKA

A któż ten wydał zakaz nieszczęśliwy?  

NAMIESTNICZKA

Królowa! Któż by?  

ARCYKAPŁANKA

O straszliwe dziwy! 

PIERWSZA KAPŁANKA

O, patrzcie, patrzcie! Na Protoe wsparta,  

Chwiejna, tu idzie, od śmierci wydarta!  

DRUGA

Wielcy bogowie! Widok przeraźliwy!  

SCENA DZIEWIĄTA

Wchodzi Pentesilea, wsparta na rękach Protoe i Meroe, z orszakiem.

PENTESILEA

słabym głosem

Wszystkimi psami szczujcie go! Głowniami  

Z ognia popędźcie na niego sto słoni!  

Niech go sto kwadryg, zbrojnych w sierpy, goni,  

Rozszarpie w sztuki i krwią pole splami! 

PROTOE

Droga! Zaklinam... Na matki mogiłę...  

Po twoim tropie idzie tu Pelida.  

Uciekaj, przebóg, gdy ci życie miłe! 

PENTESILEA

Tę pierś mi strzaskać, o Protoe droga!  

Czy nie jest tak, jak gdybym lirę chciała  

Podeptać za to, że do siebie, błoga,  

W powiewie nocy imię me szeptała?  

Jak ktoś, kto bestii pod nogi się kłoni;  

Jakbym głaskała panterę, co do mnie  

Z taką się myślą zbliża, jak ja do niej? 

MEROE

Więc nie chcesz ujść?  

PROTOE

Więc nie chcesz się ocalić? 

MEROE

Ucieczką gardzisz? Walki nieprzytomnie  

Pożądasz? W zemście chcesz cała się spalić?  

Tu, na tym placu, ma się stać rzecz straszna? 

PENTESILEA

Mojaż to wina, że muszę orężem  

O jego serce zabiegać rubaszna?  

Czegóż chcę, wznosząc miecz swój nad tym mężem  

Chcęż do podziemnych posłać go podwoi?  

Na wielkich bogów! Ja go pragnę przecie  

Tylko przycisnąć do tej piersi mojej! 

PROTOE

Biedna!  

ARCYKAPŁANKA

Nieszczęsna! 

PROTOE

Szał w młodości kwiecie! 

ARCYKAPŁANKA

Wciąż jej to jedno po głowie się snuje... 

PROTOE

Padła — i to jej rozum odebrało.  

PENTESILEA

z wymuszonym opanowaniem

Dobrze — jak chcecie — ja się opanuję,  

Ujarzmię serce, aby nie krzyczało;  

Że macie słuszność, sama teraz czuję,  

Co trzeba, zrobię — i znajdę w tym radość.  

Czemuż bym zaraz, jak bezsilne dziecię,  

Którego chętce nie stało się zadość,  

Z bóstwami zerwać miała? Gdy iść chcecie,  

Idę!... Przyznaję, że byłoby miłe  

Szczęście, lecz z nieba nie spadnie mi przecie,  

Więc z niebem nie chcę mierzyć się na siłę.  

Tylko pomóżcie wstać mi!... Dajcie konia!  

Już was powiodę na ojczyste błonia... 

PROTOE

Błogosławione niech będzie, władczyni,  

Słowo królewskie, tak cenne jak złoto.  

Droga odwrotu otwarta... 

PENTESILEA

spostrzega wieńce w rękach Dziewcząt; z nagłym płomieniem na twarzy

Ha! Co to?! 

Kto kazał róże rwać?  

PIERWSZE DZIEWCZĘ

O monarchini, 

Czy zapomniałaś? Pytasz?  

PENTESILEA

Kto? 

ARCYKAPŁANKA

Z tęsknotą 

Wyczekiwany nastał dzień... Ach, czyli⁸⁴  

Nie twoje własne usta rozkaz rzekły? 

PENTESILEA

Przeklęty pośpiech oszalałej chwili!  

Przeklęta myśl — gdy mord szaleje wściekły — 

O przyszłej orgii myśl! O chuć zarazy,  

Co w czystych duszach cór Aresa wyje  

Jak wściekły pies, jak trąb spiżowe szyje,  

Co wszystkich wodzów przekrzyczą rozkazy!  

Czyż zwyciężyłam już, że na mój miecz  

Triumf szyderstwem spadł? Z mych oczu precz! 

Siecze wieńce z róż

PIERWSZE DZIEWCZĘ

Pani, co czynisz?!  

DRUGA

zbierając rozrzucone kwiaty

Ach, pięć mil dokoła 

Nikt ci już żadnych uzbierać nie zdoła,  

Już wiosna nowych nie wyda ci wstecz... 

PENTESILEA

Oby mi wiosna cała zwiędła!  

Oby ten glob, na którym stoję,  

Jak kwiat ten złamał się na dwoje!  

Oby się światów więź rozprzędła,  

Jak ten rozplatam wieniec róż!  

O Afrodyto⁸⁵! 

ARCYKAPŁANKA

To straszne! 

PIERWSZA KAPŁANKA

Zgubiona! 

DRUGA

Eryniom dusza jej oddana już!  

INNA

na wzgórzu

Siostry, zaklinam was!  

PENTESILEA

Co widzi ona? 

KAPŁANKA

na wzgórzu

Achilles na zgubę idzie tobie i nam! 

PROTOE

Więc na kolanach: uciekaj! — zaklinam...  

PENTESILEA

Ach, moja dusza do śmierci znużona.  

Siada

PROTOE

Straszna! Co czynisz?  

PENTESILEA

Kto chce, niech ucieka. 

PROTOE

Ty chcesz...?  

MEROE

Ty zwlekasz? 

PROTOE

Ty chcesz...? 

PENTESILEA

Chcę tu zostać. 

PROTOE

Szalona!  

PENTESILEA

Rzekłam. Widzisz: jam kaleka. 

Nie mogę stać... Niech na mnie nikt nie czeka! 

PROTOE

Z kobiet najstraszniej zgubiona! Chcesz sprostać  

Zbliżającemu się — słyszysz — Pelidzie...?! 

PENTESILEA

bezsilnie

Niechaj się zbliża... Dobrze... niech tu idzie  

I niech żelazną postawi mi nogę  

Na karku mym. Kwitnące lica czemu  

Przyrównać się nie mają błotu temu,  

Skąd się zrodziły? Za koniem wleczona  

W dół głową, wskażę powrotną mu drogę!  

Ciało młodości pełne, co już kona,  

Ciśnięte w hańbie na tym polu kaźni —  

Do rozszarpania niech zgrai sobaczej  

I krukom niechaj na żer odda! Raczej  

Być prochem niż kobietą, co nie drażni. 

PROTOE

Moja królowo!  

PENTESILEA

zrywając naszyjnik

Precz, przeklęte szychy⁸⁶! 

PROTOE

O wy bogowie tam! Czy to jest cichy  

Spokój, co usta mi twoje przyrzekły? 

PENTESILEA

zrywa klejnoty z głowy i z rąk

Precz z mojej głowy! Na coście się zdały,  

Wy, bezradniejsze niż lica i strzały!  

Zgińcie wy, blichtry⁸⁷, którymi oblekły  

Dziś mnie te ręce do bitwy — i ręce,  

Zgińcie — i słowa, co, kładąc strój klęski,  

Kłamały, że to będzie strój zwycięski!  

Jak to mnie ślicznie zwodziły dziewczęce  

Me pochlebczynie dokoła zwierciadła,  

Że cudem kształtów tych każdego znęcę!  

Oby zaraza na ich czary padła!... 

GRECY

za sceną

Naprzód, Pelido! Naprzód, przyjaciele!  

Już kroków do niej zostało niewiele! 

KAPŁANKA

na wzgórzu

Diano! Boginie! Ratunku! Słyszycie?  

Ty ratuj się, królowo! Ty się strzeż! 

PROTOE

Serce siostrzane! O ty moje życie!  

Nie chcesz uciekać? Nie?  

Pentesilea wybuchając płaczem opiera się o drzewo. Protoe siada obok niej, w nagłym wzruszeniu

A więc jak chcesz. 

Jeśli nie możesz, nie chcesz — szkoda łez.  

Ja będę z tobą!... A co być nie może,  

Co nie jest, co przekracza sił twych kres  

I czegoś zdziałać niezdolna: strzeż, Boże,  

Bym żądała od ciebie!... Wy, kapłanki  

I siostry, idźcie do domu pleść wianki!  

Ja i królowa zostajemy tu! 

ARCYKAPŁANKA

Nędznico! Wzmacniasz jej chęci okropne?  

MEROE

Miałażby nie móc uciec?  

ARCYKAPŁANKA

Nie móc? Ona? 

Skoro jej z zewnątrz nic — ni los, ni głos  

Nie zatrzymuje, tylko nieroztropne  

Własne jej serce? 

PROTOE

Ono — to jej los! 

Tobie żelazne wydają się pęta  

Nierozerwalne — prawda? Otóż ona  

Zerwałaby je może, matko święta —  

Ale nie zerwie uczucia, o matko,  

Z którego drwisz. Co w niej jest, to wie ona —  

A każda pierś czująca jest zagadką!  

O szczyt walczyła dobra życiowego;  

Już je musnęła, miała: wyciągniona⁸⁸  

Dłoń już za słaba, by sięgnąć innego.  

Pójdź, skończ je teraz tu na piersi mojej.  

Co boli? Czego płaczesz? 

PENTESILEA

Bóle, bóle... 

PROTOE

Gdzie?  

PENTESILEA

Tu. 

PROTOE

Jak znaleźć, co ciebie ukoi? 

PENTESILEA

Nic, nic, nic.  

PROTOE

Spokój... Cicho cię utulę, 

Wszystko przeminie. 

ARCYKAPŁANKA

półgłosem

Szalone! 

PROTOE

tak samo

Milcz, proszę! 

PENTESILEA

A gdyby uciec... gdyby... Powiedz: jak  

Odnajdę siebie? 

PROTOE

Stąd do Farzos⁸⁹, tak 

Jak stoisz, pójdziesz dziś. A tam po trosze  

Zbiera się twoich hufiec rozsypany.  

Ty wypoczywasz, leczysz swoje rany,  

By jutro, skoro świt, silna i zdrowa,  

Wojnę dziewiczą rozpocząć od nowa. 

PENTESILEA

Gdyby to mogło być!... Gdybym zdołała!  

Ach, rzeczy, których dłoń ludzka nie zdzierży,  

Zdziałałam — takie, w które nikt nie wierzy...  

Na rzut ten siebie postawiłam cała.  

Rozstrzygająca leży kość! Och, leży!...  

Pojąć to muszę — i to, żem przegrała. 

PROTOE

Nie, słodkie serce! Nie daj temu wiary!  

Sił twoich nie mierz według takiej miary!  

Losu, o który grasz, nie ceń tak mało,  

Tak nisko — abyś o nim mniemać miała,  

Że to, co wart ów los, już dlań się stało.  

Czy perły, które twój oddech porusza  

Na szyi białej — to zasobność cała,  

Na którą zdobyć się może twa dusza?  

Ileż to rzeczy, które się nie śniły,  

Czekają, byśmy je w Farzos spełniły!  

Chociaż — co prawda — już za późno prawie... 

PENTESILEA

po niespokojnym geście

Gdyby popędzić...? Ach, szałem się dławię!  

Gdzie stoi słońce? 

PROTOE

Tam, w samym zenicie, 

Nim noc zapadnie, doszłabyś do celu.  

Zawrzemy sojusz, przed Grekami skrycie,  

Z wojskiem Dardanów; do ich statków wielu  

Zakradniem się nad morze, do zatoki;  

Nocą, na dany znak — ich flotę całą  

Z dymem puścimy, obóz weźmiem szturmem;  

Uderzym wroga tyły, front i boki;  

Starty, rozbity w puch, rzuci się hurmem  

W rozsypkę, w pogrom... a nam by zostało  

Wieńczyć głów tyle, ile się zachciało!  

O, jakim szczęściem będzie taka chwila!  

I prędzej znajdę własny zimny grób,  

Nim spocznę w walce, która się przesila!  

Ach, ujrzeć, jak się kwiat marzeń rozchyla  

I jak nareszcie zuchwałość Achila  

Unicestwiona pada u twych stóp! 

PENTESILEA

patrzyła tymczasem prosto w słońce

Obym na skrzydłach rozłożona, szumna,  

Wiatry dzieliła! 

MEROE

Co to? 

PROTOE

Powiedz siostrze! 

MEROE

Co widzisz, pani?  

PROTOE

Źrenica utkwiona... 

PENTESILEA

Wiem, za wysoko! Za górnie! Zbyt dumna...  

On w wiecznych kręgach ognia się rozpostrze  

Igrać tęsknotą wokół mego łona. 

PROTOE

Kto, o najlepsza królowo?  

MEROE

Zgubiona... 

PENTESILEA

Dobrze. — Którędy droga?  

Zbiera się do drogi i wstaje

MEROE

Idziesz, pani? 

PROTOE

A więc powstajesz? — O moja władczyni,  

Uczyń to zatem tak, jak olbrzym czyni!  

Nie drżyj, chociażby z podziemnej otchłani  

Piekło się całe na ciebie wywlekło!  

Stój, mocno stój! I chodź!... Cóż cię urzekło?  

Stój tak potężnie, jak stoi sklepienie,  

Bo każdy głaz osobny runąć chce!  

Czoło jak zwornik nadstaw niewzruszenie  

Boskim piorunom i krzycz: „Trafcie mnie!”  

Niechaj rozłupią cię do samych nóg,  

A ty nie zadrżyj, od posad do szczytu,  

Póki dech jeden wapna i granitu  

Twą młodą pierś podtrzymać będzie mógł!  

Daj dłoń. 

PENTESILEA

Czy tędy? 

PROTOE

Masz bezpieczną skałę, 

By przemknąć poprzez jej głazy zwietrzałe,  

Lub wygodniejszą drogę przez dolinę.  

Którą, królowo, wybrać wolisz? 

PENTESILEA

Skałę! 

Będę o tyle bliższa mu... tu zginę. 

PROTOE

Komu, królowo?  

PENTESILEA

Ręce mi podajcie! 

PROTOE

Skoro przekroczysz tamtą górkę małą,  

Będziesz bezpieczna.  

PENTESILEA

nagle, doszedłszy do mostu, staje

Ale posłuchajcie: 

Jedno, nim pójdę, jeszcze mi zostało.  

PROTOE

Tobie zostało?  

MEROE

Cóż to? 

PROTOE

Siostro luba! 

PENTESILEA

O przyjaciółki, jedno! Obłąkana  

Byłabym chyba, gdyby taka próba  

Miała pozostać niewypróbowana... 

PROTOE

niechętnie

Oby trzęsienie ziemi nas porwało!  

Nie ma ratunku.  

PENTESILEA

z przerażeniem

Co się tobie stało? 

Co jej zrobiłam, że tak srodze pała⁹⁰? 

ARCYKAPŁANKA

Ty myślisz...?  

MEROE

Czy... w tym miejscu twoje losy...? 

PENTESILEA

Nic, nic takiego, bym ją rozgniewała.  

Chcę skałę Idy⁹¹ wtoczyć na szczyt Ossy⁹²  

I stanąć tam... i w chmury rozwiać włosy. 

ARCYKAPŁANKA

Chcesz? Idę wtoczyć?!  

MEROE

Wtoczyć chcesz na Ossę?! 

PROTOE

obróciwszy się

Bogowie wszyscy, strzeżcie ją!  

ARCYKAPŁANKA

Nieszczęście! 

MEROE

nieśmiało

To dzieło jest Gigantów⁹³...  

PENTESILEA

Ach, nie wniosę? 

Czy od Gigantów ja mam słabsze pięście?! 

MEROE

Ty? Od Gigantów...?  

PROTOE

Nieba! 

ARCYKAPŁANKA

A... jeżeli? 

MEROE

Gdy zdziałasz, czego nikt się nie ośmieli?  

PROTOE

Gdybyś... Co wtedy...?  

PENTESILEA

Co? Głupie! Dogonię! 

Za złoto jego ognistego włosa  

Ściągnę do siebie go... 

PROTOE

Kogo?! 

PENTESILEA

Heliosa⁹⁴!!! 

Gdy będzie w pędzie mijał moje skronie! 

Wszystkie spoglądają po sobie w oniemiałym przerażeniu

ARCYKAPŁANKA

Siłą porwijcie ją!  

PENTESILEA

spogląda w dół, w rzekę

Ach, cóż za dziwa! 

Wszak on tu leży, u mych nóg! — Masz! Jestem... 

Chce rzucić się do rzeki, Protoe i Meroe powstrzymują ją

PROTOE

Biedna ty moja!  

MEROE

Bezcielesnym gestem, 

Jak wiotka suknia, ona z rąk nam spływa. 

KAPŁANKA

na wzgórzu

Achilles idzie tu ze zgrają mnogą!  

A hufce dziewic wstrzymać go nie mogą! 

AMAZONKA

Ratunku! Bogi! Idą już zuchwalce!  

Ratujcie dziewic królowę! 

ARCYKAPŁANKA

do Kapłanek

Uciekać! 

Nie nasze miejsce w rozpętanej walce!  

Arcykapłanka, Kapłanki i Dziewczęta uchodzą.

SCENA DZIESIĄTA

Gromada Amazonek zjawia się, z łukami w rękach. Też same.

PIERWSZA AMAZONKA

woła poza scenę

Precz stąd, zuchwały!...  

DRUGA

Nie słyszy... 

TRZECIA

Czy czekać 

Mamy wciąż jeszcze, siostry, na rozkazy  

I wlec się za nim z męstwem owczej trzody?  

Co czynić? Mów, Protoe! 

PROTOE

zajęta królową

Tysiąc razy 

Wystrzelcie strzały nań!...  

MEROE

do otoczenia

Podajcie wody! 

PROTOE

...Lecz dbajcie, by go nie zabiła żadna!  

MEROE

do Amazonek

Wody daj, mówię! Cóż stoisz bezradna!  

KSIĘŻNICZKA

z orszaku królowej

Tu!  

Podaje wodę

TRZECIA AMAZONKA

do Protoe

Nie bój się! 

PIERWSZA

Uwaga! W dłoń rynsztunek! 

Niech włos, niech lica muska strzała zdradna,  

Dając kosztować śmierci pocałunek! 

Gotują łuki.

SCENA JEDENASTA

Achilles zjawia się bez broni, hełmu i zbroi, za nim kilku Greków. Te same.

ACHILLES

Cóż? O dziewice, w kogo wasze strzały  

Wycelowane? W tę pierś bez pancerza?  

Czy która jedwab ten zedrzeć zamierza,  

Byście me serce bijące ujrzały? 

PIERWSZA AMAZONKA

Zdzieraj, gdy chcesz!  

DRUGA

Bez tego zadam ranę! 

TRZECIA

Strzelaj dokładnie tam, gdzie trzyma dłoń!  

PIERWSZA

Niech strzała serce ni to liść nadziane  

Porwie ze sobą... 

GŁOSY

Celuj! Strzelaj! Goń! 

Strzelają mu nad głową

ACHILLES

Zostawcie! Okiem wy trafiacie celniej!  

Na olimpijskich bogów, to nie żarty!  

Jestem do głębi zraniony śmiertelnie  

I rozbrojony, oto całkowicie  

U nóżek waszych kładę się rozdarty. 

PIĄTA AMAZONKA

trafiona dzidą spoza sceny

O Artemido!  

Pada

SZÓSTA

tak samo

Biada! 

Chwieje się

SIÓDMA

tak samo

Wojny boże! 

Pada

PIERWSZA

jednocześnie z Meroe

Obłędny!  

MEROE

zajęta królową, jednocześnie z pierwszą Amazonką

Pani moja! 

CZWARTA AMAZONKA

Skąd ten szał? 

DRUGA

Zwie się bezbronnym!  

PROTOE

zajęta królową

Ona wstać nie może. 

TRZECIA AMAZONKA

A zbiry robią rzeź, gorze nam, gorze!  

MEROE

A nasze siostry padają od strzał!  

PIERWSZA AMAZONKA

Dajcie sierpową kwadrygę!  

DRUGA

Słyszycie! 

Dogami poszczuć go!...  

TRZECIA

I kamieniami 

Pogrzebać śmiałka!  

KSIĘŻNICZKA

z orszaku opuszcza nagle królową

A więc — łuk gotowy! 

Zdziera łuk z ramienia i napina go

ACHILLES

zwraca się do coraz innej z Amazonek

To nie do wiary; głos ten słodko gra mi,  

Srebrzyście kłamiąc treści waszej mowy.  

Ty o błękitnych oczętach, ty wcale  

Nie pragniesz, by mnie rozszarpały dogi.  

Ni ty, co wstrząsasz złotych włosów fale!  

Gdyby na wasz przedwczesny okrzyk wrogi  

Zerwały smycze wyjące potwory,  

Wasz nagły przestrach rzuciłby się skory  

Pomiędzy bestie i mnie — męskie serce,  

Co dla was bije, chronić w poniewierce. 

PIERWSZA AMAZONKA

Bezczelny!  

DRUGA

Słyszysz, jak chytrze się puszy! 

PIERWSZA

Chce miodem pochlebstw...  

Obraca się

Patrzcie, ręce czyje 

Łuk napinają! — Zaraz go ubije...  

Cicho rozstąpcie się, siostry mej duszy! 

PIĄTA

Cóż to?  

CZWARTA

Nie pytaj. Niech nikt się nie ruszy! 

TRZECIA

Masz strzałę! Bierz ją, tu!  

KSIĘŻNICZKA

nakłada strzałą na cięciwę

Uda mu zszyję. 

ACHILLES

do jednego z Greków, który obok niego wymierzył z łuku

Traf ją!  

KSIĘŻNICZKA

O bogi! 

Pada

PIERWSZA AMAZONKA

Aa, potwór straszliwy!! 

DRUGA

Sama zabita ze zdradnej cięciwy!...  

TRZECIA

A tam się zbliża nowy oddział wroga!  

SCENA DWUNASTA

Z drugiej strony zbliżają się Etolczycy z Diomedesem na czele; wkrótce za nimi, od strony Achillesa, Odyseusz z wojskiem.

DIOMEDES

O Etolczycy dzielni, tędy droga!  

Za mną!  

Prowadzi ich przez most

PROTOE

O święta! Ratuj, Artemido! 

Już po nas! Już przepadłyśmy! Już idą! 

pomocą kilku Amazonek przenosi królową z powrotem na pierwszy plan sceny

AMAZONKI

w popłochu

Jesteśmy w matni! Otoczone! Zdrada!  

Podła pułapka! Precz stąd, precz! Niewola!  

Odcięto nas! Ratunku! Biada, biada! 

DIOMEDES

do Protoe

Poddajcie się!  

MEROE

do uciekających Amazonek

Szalone! Dokąd? Stać! 

Protoe, patrz!  

PROTOE

przy królowej

O, precz! O, goń ich, złam! 

I jeśli możesz, przynieś wolność nam!  

Amazonki rozpraszają się. Meroe wybiega za nimi

ACHILLES

Naprzód! Ruszamy! Gdzież jej głowa?  

JEDEN Z GREKÓW

Tam! 

DIOMEDES

Poddajcie się, powiadam jeszcze raz!  

PROTOE

Zwycięzcy poddam ją, gdy przyjdzie czas!  

Jeden Achilles ma prawo ją brać!  

Nie ty! 

DIOMEDES

Więc precz z nią! 

ETOLCZYK

Naprzód! 

ACHILLES

odpycha Etolczyka

Od niej wara! 

Albo natychmiast sczeźniecie jak gady!  

Moja jest! Precz stąd! Przebrała się miara! 

DIOMEDES

Tak. Twoja! Patrzcie! Cóż to za zabawa?  

Z jakich powodów to?  

ACHILLES

Dość tej tyrady⁹⁵! 

Jeden jest powód z lewa, drugi z prawa.  

Daj!  

PROTOE

Tu. Ja twojej nie lękam się zdrady. 

ACHILLES

biorąc królową w ramiona

Nie, nie.  

Do Diomedesa

Ty idź i goń, i zwycięż w boju; 

Mnie tu potrzeba kilku chwil spokoju.  

Jeśli mnie kochasz — precz! Co chcę, to zrobię!  

Piekłu bym wydarł ją, nie tylko tobie! 

Układa ją na korzeniu dębu

DIOMEDES

Niech i tak będzie.  

ODYSEUSZ

na czele wojska ciągnący przez scenę

Każdy inną stroną! 

Achilu, szczęścia! Naprzód, nim ochłoną! 

Odyseusz i Diomedes znikają wraz z wojskiem po stronie Amazonek.

SCENA TRZYNASTA

Pentesilea, Protoe, Achilles, orszaki Greków i Amazonek.

ACHILLES

Otworzył zbroję królowej

Ona nie żyje.  

PROTOE

O, niech się zamroczy 

Wieczyście oko jej na nędzny los.  

Lękam się bardzo, że otworzy oczy. 

ACHILLES

Gdzie ją trafiłem?  

PROTOE

Twój straszliwy cios 

Rozdarł jej pierś; nadludzką wstała siłą.  

Przyprowadziłyśmy tutaj omdlałą  

I przemknąć miałyśmy za tamtą skałą.  

Lecz czy się z bólu ciało przesiliło,  

Czy nie ostała się dusza udręce —  

Twoje zwycięstwo ducha jej dobiło;  

Nogi omdlały, zmieszała się głowa —  

I, niedorzeczne wymawiając słowa,  

Drugi raz martwa padła mi na ręce. 

ACHILLES

Drgnęła!... Widziałaś?  

PROTOE

O bogi na niebie! 

Więc nie spełniła jeszcze dna kielicha?  

O, żałośliwy widok, patrz... 

ACHILLES

Oddycha. 

PROTOE

Jeśli ci serce litości nie wzbrania,  

Jeśli uczucie nie wygasło w tobie,  

Jeżeli nie chcesz zabić jej ni w grobie  

Najstraszniejszego zamknąć obłąkania —  

Jedną mą prośbę spełń, Pelido. 

ACHILLES

Mów! 

PROTOE

Oddal się, proszę! Odstąp, o wspaniały,  

Sprzed jej oblicza, gdy się zbudzi znów!  

Ona otworzy oczy lada chwila...  

Nim słońce nowe nie wzejdzie nad skały,  

Usuń ten orszak, nie daj tu nikomu  

Przyjść, co powita ją słowami sromu:  

„Ty jesteś jeńcem wojennym Achila”. 

ACHILLES

Tak nienawidzi mnie?  

PROTOE

Nie pytaj o to. 

Gdy ją nadzieja znowu z śmierci dróg  

Wprowadzi w życie, niech z ową sromotą  

Pierwszym, co spotka, nie będzie jej wróg.  

Ileż to rzeczy w sercu kobiet żyje,  

Co nie stworzone na oczy niczyje!...  

Skoro już musi, jak los każe zły nam,  

Witać cię tak, jak inni jeńcy twoi —  

Nie żądaj tego wcześniej, ach, zaklinam!  

Aż się jej dusza na to nie uzbroi. 

ACHILLES

Chcę, wyznam, by zaznała tego sama,  

Co uczyniłem synowi Priama⁹⁶. 

PROTOE

Coś rzekł, okropny!  

ACHILLES

Czy tego się boi? 

PROTOE

Tak straszne zadać zamierzasz jej męki?  

To młode ciało, człowieku zażarty,  

Jak dziecko w kwiaty, zdobne w krasy⁹⁷ wdzięki,  

Ty chcesz haniebnie, jako trup rozdarty...? 

ACHILLES

Powiedz jej, że ją kocham.  

PROTOE

Jak? To słowo... 

ACHILLES

Na nieba, jak! Nakazem miłowania:  

Czysto, z tęsknotą w sercu — w niewinności,  

Jednak z gorącą chęcią jej zabrania.  

Ja chcę uczynić ją swą królową. 

PROTOE

Na wszystkich bogów! Powtórz te sprzeczności!  

Ty, chcesz... chcesz...? 

ACHILLES

Teraz czy zostać mi wolno? 

PROTOE

Niech twoje stopy ucałuję, boski!  

Gdybyś tu nie był, teraz — pełna troski  

Wszędzie po ciebie iść byłabym zdolną!...  

O, patrz, otwiera powieki... 

ACHILLES

Tak, drgnęła... 

PROTOE

Grecy, oddalcie się! Teraz do dzieła!  

Ty za tym dębem skryj się, Achillesie! 

ACHILLES

Precz, przyjaciele, gdzie was wzrok poniesie! 

Orszak Achillesa usuwa się

PROTOE

do Achillesa, który staje za drzewem

I wcześniej, błagam, wyjść się nie odważaj,  

Póki cię słowo nie przywoła moje.  

Któż by obliczył jej duszy nastroje! 

ACHILLES

ukrywa się za pniem

Niech tak się stanie.  

PROTOE

A teraz — uważaj! 

SCENA CZTERNASTA

Pentesilea, Protoe, Achilles, orszak Amazonek.

PROTOE

Pentesileo! Moja marzycielko!  

W jakich odległych światach senne roje  

Duszy twej błądzą z niepewnością wielką?  

Jakby twą pierś opuścił duch niechętny;  

Gdy w nią już wkracza, jak królewicz młody,  

Szczęście, zdziwione, iż pełen urody  

Dom stoi pusty, więc odchodzi smętny,  

Aby odlecieć w niebiańskie ogrody...  

Czy gościa ręce nie wstrzymają twoje?  

Oprzyj się o mnie, ja ciebie ukoję. 

PENTESILEA

Gdziem jest? 

PROTOE

Królowa siostry nie poznała? 

Czyli⁹⁸ ten most i owe głazy gołe  

Nic ci nie mówią? Ni ta wiosna cała?  

Spójrz na dziewice stojące przy tobie:  

Jak u wrót świata lepszego, wesołe  

Wołają: „Witaj w szczęśliwej nam dobie⁹⁹!”  

Wzdychasz. Co ciebie trwoży? 

PENTESILEA

Ach, Protoe! 

Co za widziadła przyśniłam straszliwe!  

O, jakże słodko — łzy płyną gorące —  

Po przebudzeniu serce ledwo żywe  

Na twoim sercu usłyszeć bijące!  

Śniłam... że byłam w bitwie, że mię  

Trafił oszczepem Pelida¹⁰⁰; i w brzęku  

Spiżowej zbroi runęłam na ziemię;  

Ziemia oddźwiękła głuchym echem jęku...  

I gdy me wojsko znika rozgromione,  

A ja, rażona, leżę nieprzytomnie —  

Zeskoczył z konia, idzie w moją stronę,  

Krokiem triumfu przybliża się do mnie...  

Mocnym ramieniem chwyta mnie pod serce...  

Po sztylet sięgnąć już nie może ręka!  

Jestem w niewoli! Śmiejąc się, szyderce  

Wloką mnie w namiot jego! Co za męka! 

PROTOE

O nie, najlepsza królowo! Twej duszy  

Wspaniałomyślnej szyderstwo nie zgłuszy!  

Gdyby ten sen prawdziwy był: ach, wierzaj,  

Raj by się tobie otworzył na ścieżaj!  

I zobaczyłabyś, jak w hołdzie może  

Pada syn bogów u twych nóg w pokorze. 

PENTESILEA

Biada mi, gdybym tej hańby dożyła  

I rękę dała mężowi niezbrojną,  

Jeśli go miecza nie zjedna mi siła! 

PROTOE

Spokojną bądź, królowo.  

PENTESILEA

Co? Spokojną?... 

PROTOE

Czyż nie spoczywasz na mej piersi wiernej?  

Tak los zniesiemy najmniej miłosierny. 

PENTESILEA

Taka spokojna byłam, jak te wody  

Drzemiące w skał zatoce — wiew najmniejszy  

Żadnym uczuciem nie mącił pogody...  

To słówko „spokój” wstrząsnęło mnie nagle  

Jak wiatr od morza, który wydął żagle.  

Czemuż ma spokój być najpotrzebniejszy?  

Tak osobliwa stoisz, skamieniała,  

Jak gdybyś nagle dziką i obrzydłą  

Twarz poza mymi plecami ujrzała,  

Którą ci grozi szkaradne straszydło!  

Wszak słyszysz, że to płód tylko snów...  

Co?... Albo może?... Jest?... Naprawdę?... Mów!  

Gdzie jest Meroe... Megarys?... 

Ogląda się i nagle spostrzega Achillesa

Ohydo! 

Jego to postać za mną stoi żywa.  

Już ręka wolna... 

Dobywa sztyletu

PROTOE

Stój, o nieszczęśliwa! 

PENTESILEA

Bronisz, nikczemna?! 

PROTOE

Ratuj ją, Pelido! 

PENTESILEA

Ha, wściekła, chcesz, by jego noga butna  

Na karku mym stanęła! 

PROTOE

Artemido! 

PENTESILEA

Odejdź, powiadam...!  

PROTOE

Przyjrzyj się, okrutna! 

Czyli nie stoi za tobą bezbronny? 

PENTESILEA

Co? Gdzie?  

PROTOE

No, tak! A gdy zażądasz, skłonny 

Sam dobrowolnie nałożyć okowy. 

PENTESILEA

Nie, mów!  

PROTOE

Achilu, ona mi nie wierzy, 

Więc to, co rzekłam, potwierdź swymi słowy! 

PENTESILEA

On jeńcem moim?  

PROTOE

Gdzie ma swych żołnierzy? 

ACHILLES

który tymczasem podszedł bliżej

O, w najpiękniejszym znaczeniu, królowo!  

Jeniec pobity chętnie się powierzy  

Na życie całe — twych oczu okowom. 

PENTESILEA

ukrywa twarz w dłoniach

PROTOE

Widzisz, słyszałaś... słowa jego własne!  

Gdyście się starli, padł, jak ty, na wznak;  

Gdy ległaś, w pył nurzając włosy jasne,  

My rozbroiłyśmy jego — czy tak? 

ACHILLES

Tak, odebrano mi broń i w te tropy  

Przyprowadzono pod twoje mnie stopy. 

Zgina przed nią kolano

PENTESILEA

po chwili

Więc pozdrowiony bądź, pełen urody,  

Wdzięku żywota, piękny bożku młody!  

O serce moje, teraz spuść z łańcucha  

Nagromadzoną krew, co nań czekała  

Niema, gorąca, w ciemni mego ciała!  

Krwi moja młoda, niech żyłami bucha  

Twój śpiew zachwytu! Uskrzydlone gońce  

Rozkoszy mej, otwórzcie soków zdrój!  

Niech w licach moich zapłoni się strój  

Kraśnej chorągwi wiejącej pod słońce:  

Syn Nereidy, Achilles, jest mój!! 

Wstaje

PROTOE

Królowo droga, hamuj burzę słów!  

PENTESILEA

postępując naprzód

Do mnie, dziewice, chwałą uwieńczone,  

Wy Marsa córy, co od stóp do głów  

Jeszcze jesteście bitwą zakurzone!  

Każda mi chłopca, wziętego w pogoni,  

Za dłoń sprowadzi i kwiatami spęta;  

Z koszami róż przybliżcie się, dziewczęta!  

Gdzie wasze wianki są dla tylu skroni?  

Wybiec na pola! Pustka i posucha?  

Jeśli już wiosna dla kwiatów zamknięta,  

Niech je wasz oddech z niwy tej wychucha!  

I do roboty wy, kapłanki Diany!  

Niech mi się z grzmotem świątyni wierzeje¹⁰¹  

Na wielki blask i zapach kadzidlany  

Jak wrota raju otworzą! Rozwiany  

Niech sukien trzepot głośno się rozśmieje!  

Dać mi przed ołtarz rosłe, piękne zwierzę  

O krótkich rogach... błysk noża je zwali  

Na świętym miejscu, w bezgłośnej ofierze,  

Aż zadrżą mury kolumnowej sali.  

Hej, gdzie jesteście, służebne od zniczy!  

Z marmurów żwawo zmyjcie krew ofiary  

Olejkiem perskim, co na węglach syczy!  

Podkasać szaty! Napełnić puchary!  

Zadąć mi w trąby, rozszaleć cytary!  

Niechaj pomiesza firmamentu¹⁰² szyki  

Zachwyt zawrotnej, szalonej muzyki!  

Protoe! Pomóż szczęściem się zachłysnąć!  

Wymyśl, siostrzyczko, jak by z moich źrenic  

Szał od boskiego większy mógł wytrysnąć,  

Szał róż i śpiewu, szał tańca i szklenic —  

Gody weselne zbrojnych oblubienic! 

PROTOE

z powstrzymywanym wzruszeniem

Radość cię gubi i ból jednakowo:  

Jedno i drugie w szaleństwo cię wtrąca!  

Czyś już do kraju powróciła zdrowo?  

Spójrz naokoło! Gdzie jesteś, królowo?  

Gdzie twe kapłanki? Gdzie rzesza broniąca? 

PENTESILEA

tuli się do niej

O, zostaw mnie, Protoe! Pozwól duszy  

Na chwilę w fali pogrążyć się czystej,  

Jak zbrudzonemu dziecku. Dość katuszy!  

Ilekroć muśnie mnie nurt przeźroczysty,  

Jedna się plama na mym sercu zmywa.  

Zgraja Eumenid¹⁰³ ucieka straszliwa...  

Już bogów jakby bliskość mnie owiewa!  

Zaraz w ich chórze mój głos się rozśpiewa...  

Nigdym na śmierć nie była tak gotowa!  

Lecz ty mi powiedz: czy mi przebaczyłaś? 

PROTOE

Władczyni moja!  

PENTESILEA

O, ja wiem, wiem... Miłaś 

I dobra! Twoją jest mej krwi połowa!  

Nieszczęście, mówią, podnosząco działa;  

Jam, przyjaciółko, tego nie doznała.  

Mnie rozgorycza, niepojęcie judzi¹⁰⁴  

Roznamiętnieniem na bogów i ludzi...  

Jak wrogi jest mi każdy błysk radości,  

Kiedy na cudzym obliczu zagości!  

Dziecię na łonie, które matka pieści,  

Zdaje się w spisku przeciw mej boleści!...  

Teraz bym chciała w uniesieniu szczerem,  

By był radosny i szczęśliw, kto żywy.  

w bólu być może człowiek bohaterem.  

Boski jest wtedy, kiedy jest szczęśliwy!  

Teraz do rzeczy! Niech mój huf  

Wraz¹⁰⁵ do odmarszu będzie skory;  

Bacznie mi dojrzeć koni, psów;  

Z jeńcami ruszą w ślad tabory¹⁰⁶  

W stronę ojczyzny... 

PROTOE

do siebie

Roi znów! 

PENTESILEA

Gdzie jest Likaon?  

PROTOE

Kto? 

PENTESILEA

z czułą niechęcią

Cóż za pytanie! 

On, twój kwitnący bohater i jeniec  

Zdobyty mieczem. Gdzie jest? Niech tu stanie! 

PROTOE

zmieszana

Królowo moja, w lesie ten młodzieniec  

Wśród brańców został pod staranną strażą.  

Bo Amazonki, jak im prawa każą,  

W domu dopiero łaską jeńców darzą. 

PENTESILEA

W lesie! — Sprowadźcie tu ptaszę z wyraju¹⁰⁷!  

Stopy twe pragną jego rąk uwicia!  

Proszę, kochana, sprowadź go z ukrycia.  

Trwasz przy mym boku jak przymrozek w maju,  

Hamując radość młodzieńczego życia. 

PROTOE

do siebie

O nieszczęśliwa! Nuże, idźcie tedy  

Tu mi go z jeńców sprowadzić czeredy. 

Daje znak jednej z Amazonek, która odchodzi

PENTESILEA

Gdzie są dziewczęta? Wijcie wianki wonne! 

Spostrzega róże na ziemi

Patrz! Róże, cudnie pachnące, na ziemi!  

Skąd się tu wzięły? 

Przesunęła, ręką po czole

Ach, sny zabobonne! 

Do Protoe

Arcykapłanka przeszła tędy z niemi?  

PROTOE

Ja... nie widziałam jej wcale tą porą...  

PENTESILEA

Więc skąd się tutaj owe róże biorą?  

PROTOE

prędko

Ogołociły dziewczęta te niwy  

I zostawiły jeden kosz z kwiatami.  

Dziwnie, zaiste, wypadek szczęśliwy...  

Chcesz? Dla Pelidy splotę wieniec żywy  

Z róż, które pachną pod twymi stopami. 

Siada pod dębem

PENTESILEA

Najukochańsza! Wzruszasz mnie do głębi!  

Hej! O stu płatkach ta róża czerwona  

To mój jest dar na wieniec Likaona. 

Podnosi także kilka róż i siada obok Protoe

Siostry, śpiewajcie! Dusza ma się kłębi,  

Niech zabrzmi śpiew, ogrzeje nastrój zimny! 

DZIEWCZĘ

z jej orszaku

Co każesz śpiewać?  

INNA

Pieśń zwycięstwa? 

PENTESILEA

Hymny. 

DZIEWCZĘ

Niech będzie tak. O, biedna! Zaśpiewajcie!  

CHÓR DZIEWCZĄT

z muzyką

Ares¹⁰⁸ uchodzi!  

Patrz, jak jego zaprząg biały  

Ku Orkusowi¹⁰⁹ poprzez dymy brodzi!  

Otwarły mu obrzydłe Eumenidy,  

Za nim wrota znów pozamykały. 

JEDNA Z DZIEWCZĄT

Gdzie jesteś, Hymenie¹¹⁰?  

Zapal pochodnię i świeć, i świeć!  

Hymenie, do nas leć! 

ACHILLES

w czasie śpiewu zbliża się potajemnie do Protoe

Te osobliwe po cóż korowody? 

PROTOE

Zaraz, dostojny, odgadniesz powody —  

Bądź jeszcze chwilę cierpliwie spokojny. 

Po uwiciu wianków Pentesilea zamienia wieńce z Protoe; trwają w uścisku, spoglądając na girlandy. Muzyka milknie. Amazonka wraca

PENTESILEA

Rozkaz spełniłaś?  

AMAZONKA

Likaon, o pani, 

Książę Arkadii, za chwilę tu stanie.  

SCENA PIĘTNASTA

Pentesilea, Protoe, Achilles, Amazonki.

PENTESILEA

Do mnie chodź, słodki Pelido, tu do mnie!  

Pójdź, tu się połóż u mych nóg spokojnie...  

Zbliż się, najczulszych mych marzeń nadziejo!  

Lękasz się stanąć przed Pentesileą?  

Nienawiść czujesz, że zmogłam¹¹¹ cię w wojnie? 

ACHILLES

u jej nóg

Jak nienawidzi kwiat słoneczny promień. 

PENTESILEA

Dobrześ powiedział, synu Nereidy!  

Więc patrz też we mnie jak w słoneczny promień...  

Ty jesteś ranny, na łuk Artemidy! 

ACHILLES

Draśnięty w ramię — widzisz — ranka mała.  

PENTESILEA

Nie myśl, Pelido, żem wśród oszołomień  

Walki na życie się twoje zawzięła.  

Chciała cię zwalczyć moich ramion siła;  

Lecz kiedyś runął, to jam zazdrościła  

Tej szarej ziemi, która cię przyjęła. 

ACHILLES

Jeśli mnie kochasz, niech klęska i wina  

Nie martwią cię. O ranie zapomniałem. 

PENTESILEA

A więc przebaczasz mi?  

ACHILLES

Ach, sercem całem! 

PENTESILEA

Teraz mi powiedz — jak sobie poczyna  

Miłości mały bożek uskrzydlony,  

Gdy lwa srogiego chce ujarzmić szpony? 

ACHILLES

Gładzi, tak myślę, jego szorstką twarz,  

Aż złagodnieje. 

PENTESILEA

Dobrze, a więc masz 

Cichutko siedzieć jak szara ptaszyna,  

Kiedy jej pętlę zakłada dziewczyna.  

Bo mego serca uczucia, mój miły,  

Na twą się szyję, jak ręce, rzuciły. 

Oplata go wieńcami

ACHILLES

Kim, o kobieto, jesteś osobliwa? 

PENTESILEA

Rzekłam: cichutko! Dowiesz się niedługo...  

Ten pnącz różany niech z twej głowy spływa  

Na kark, ramiona... o, tak... jasną strugą  

Niechaj opada aż pod nogi twoje  

I znów ku czołu niech pną się powoje!  

Wzdychasz, mój miły? 

ACHILLES

Wdycham warg twych woń. 

PENTESILEA

przechyla się wstecz

To cudne róże taki zapach sieją.  

Co?  

ACHILLES

Chciałem zerwać — i pokłułem dłoń. 

PENTESILEA

Zerwiesz je, miły, gdy tylko dojrzeją. 

Jeszcze jeden wieniec składa na jego czole

Teraz się stało. Czyliś zobaczyła,  

Jak mu do twarzy kwietne te słodycze?  

Patrz, jak jaśnieje to chmurne oblicze!  

Młodziutki dzień zaiste, moja miła,  

Gdy z gór go wiodą niewstrzymane Hory¹¹²,  

Sypiąc perłowe pod stopy kolory,  

Nie jest tak miękki, do uśmiechu skory.  

Patrz! Czy mu oko nie zalśniło łzawie?  

Gdy się mu przyjrzeć, można zwątpić prawie,  

Czy to jest on. 

PROTOE

Kto, mówisz? 

PENTESILEA

On, Pelida! 

Powiedz, czy ten, któremu pod ciosami  

Przed twierdzą padł największy Priamida¹¹³,  

To byłeś ty? Własnymi tyś rękami  

Przywiązał go do woza i w dół głową  

Przytroczonego¹¹⁴ wlókł dokoła Troi?  

Wzruszonyś? Przemów? Co cię niepokoi?! 

ACHILLES

To ja.  

PENTESILEA

przyjrzawszy mu się bystro

Powiada, że on. 

PROTOE

On, królowo! 

W tej bym go zbroi rozpoznać nie miała? 

PENTESILEA

Jak to?  

PROTOE

O, popatrz, to przecież ta zbroja, 

Którą dlań Tetys¹¹⁵, o królowo moja,  

Od Hefajstosa¹¹⁶ wyłudziła śmiała. 

PENTESILEA

Jako swojego teraz ja cię wieńczę  

Tym pocałunkiem, o boski młodzieńcze,  

Nieokiełzany. A tobie powiadam:  

Do mnie należysz, młody mój szaleńcze;  

Gdy cię kto spyta, mów, że ja ci władam! 

ACHILLES

Ty, która do mnie w blasku spływasz jasna;  

Zjawisko dziwne — ktoś ty, niepojęta?  

Jak nazwę ciebie, gdy dusza ma własna,  

Czyją jest duszą, sama nie pamięta? 

PENTESILEA

Gdy spyta ciebie własna twoja dusza,  

Niech te przymioty będą mym imieniem.  

Ten pierścień złoty weź: niech swoim lśnieniem  

O prawdzie zjawy myśl w tobie porusza;  

Gdy go pokażesz, powiodą cię do mnie,  

Ale imiona i pierścienie miną!  

Gdybyś to wszystko zagubił niepomnie,  

Czy by mój obraz na zawsze ci zginął?  

Czy myśleć możesz go każdą godziną? 

ACHILLES

To jest tak pewne, jak w diamentach ryte. 

PENTESILEA

Słysz: Amazonek ja jestem królową,  

Z matki Otrere — (a pieśń „wielką” zwie ją),  

Szczep mój rodziną zwie się Aresową;  

A mnie nazywa lud Pentesileą. 

ACHILLES

Pentesilea!  

PENTESILEA

Rzekłam. 

ACHILLES

omdlewając

Skona mój łabędź, twe imię śpiewając¹¹⁷!  

PENTESILEA

Daję ci wolność; możesz, kędy¹¹⁸ chcesz,  

Wśród wojsk dziewiczych chadzać według woli.  

Inny mój łańcuch ty nałożyć śpiesz:  

Lekki, jak kwiaty, łańcuch, co nie boli,  

Chociaż od spiżu mocniej serce skowa.  

Lecz nim ten łańcuch cały pieszczotliwie  

Wykuty będzie w ostatnim ogniwie,  

By poprzez traf i czas swą moc zachować —  

Ty do mnie wrócisz, młody przyjacielu.  

Do mnie, rozumiesz, która zawsze stoję¹¹⁹  

I o potrzeby, i życzenia twoje.  

Czy chcesz powrócić? 

ACHILLES

Jak konie do celu 

Wonnego żłobu, co żywi ich siłę. 

PENTESILEA

Wierzę. Dotrzymaj, gdy ci szczęście miłe.  

Do Temiscyry zaraz powracamy.  

Aż do odmarszu wszystko jest dla ciebie:  

Moje namioty z purpury i lamy  

I niewolnicy we wszelkiej potrzebie  

Na każdy znak królewskiej twojej woli.  

Lecz gdy mnie w drodze, pojmujesz, ogarnie  

Troska niejedna, niech cię nie zaboli,  

Że masz z jeńcami razem kroczyć karnie.  

W domu dopiero, Nereidy synu,  

Oddać się tobie mogę całą duszą...  

Teraz me serce liczne sprawy głuszą... 

ACHILLES

Niechaj tak będzie.  

PENTESILEA

do Protoe

A teraz do czynu; 

Gdzie Arkadyjczyk twój? 

PROTOE

O pani, miła... 

PENTESILEA

Tak bym, Protoe, zobaczyć tu chciała,  

Jak by go własna twoja dłoń wieńczyła. 

PROTOE

On przyjdzie rychło, w różach i weselu...  

PENTESILEA

wstaje

Iść muszę.  

ACHILLES

Co? 

PENTESILEA

Wstać pozwól, przyjacielu! 

ACHILLES

Uciekasz? Idziesz? Teraz, w takiej chwili?  

Zanim twe boskie, wytęsknione słowo  

Tylu tajemnic rąbka mi uchyli? 

PENTESILEA

O przyjacielu, w domu!  

ACHILLES

Tu, królowo! 

PENTESILEA

W domu, najdroższy, w domu!... Teraz idę!  

PROTOE

wstrzymuje ją, zaniepokojona

Dokąd zamierza iść moja władczyni?  

PENTESILEA

zaskoczona

To dziwne! Pytasz, co królowa czyni?  

Szukać Megarys i Meroe idę,  

Zlustrować wojsko! Czyż w pustej¹²⁰ zabawie  

Wiecznie gawędzić mam tu, na Kronidę¹²¹? 

PROTOE

Wojsko rozpierzchło się w walnej obławie  

I gromi Greków; dobrze sobie radzi,  

Zostaw je, tobie potrzeba spokoju.  

Gdy rzekę przejdą, po zwycięskim boju  

W triumfie wojsko tu się przyprowadzi. 

PENTESILEA

rozważa

Hm!... Na to pole... Czy na pewno? Ile?  

PROTOE

Na pewno, wierzaj mi!  

Po chwili usuwa się znów

PENTESILEA

do Achillesa

Więc jeszcze chwilę... 

ACHILLES

Cóż to ma znaczyć, pani osobliwa,  

Że na zastępów czele, jak Atene,  

Jak deszcz, co z chmury niespodzianie spływa,  

Wpadasz w wir bitwy na trojańską scenę?  

Co ciebie gna, w pancerny spiż zakutą,  

Jak rozwścieczoną Furyję w tej wojnie  

Na Greków plemię z niepojętą butą?  

A wystarczyłoby w całej ozdobie  

Raz się jedynie ukazać spokojnie,  

By wszystkich mężów rzucić do nóg tobie! 

PENTESILEA

Ach, Peleido! Słodka, czuła sztuka  

Kobieca nie jest przez bogów mi dana!  

Nie jestem taką, co, rozkołysana  

poezją snów, kochanka sobie szuka:  

I kiedy w kwiatach młodość pląsy święci,  

Wzrokiem spłonionym ku sobie go nęci:  

I w wonnym gaju, skroś¹²² słowiczy ton,  

Gdy świta zorza, cicho głowę skłoni  

Na jego piersi, by rzec — że to on!  

Ja muszę szukać w bitewnej pogoni  

Chłopca, któremu bije moje łono,  

I schwytać siłą mych pancernych dłoni  

Tego, co przyjąć mam na pierś stęsknioną. 

ACHILLES

Skądże to płynie, odkąd — takie prawo —  

I niekobiece, i nieprzyrodzone,  

Ludzkości obce tak dziwnie i krwawo? 

PENTESILEA

Z odległych urn prawiecznie uświęcone,  

Spływa nam ono z boskiej czasu czary,  

Nam niedostępnej, którą niebo mgławo  

Na wieki w chmurne schowało opary.  

Takie wyrocznie od pramatek idą;  

My przyjmujemy je milcząc, Pelido. 

ACHILLES

Wyraźniej mów! 

PENTESILEA

Więc dobrze! Słuchaj zatem. 

Gdzie teraz naród Amazonek włada,  

Tam żyła ongiś, w zgodzie z całym światem,  

Posłuszna bogom scytyjska gromada.  

Kaukazu piękna, żyzna ziemia cała  

Od dawien dawna ich ziemią się zwała.  

Aż zjawia się Weksorys, król Etiopów,  

U stóp Kaukazu, kiedy naród drzemie,  

I w strasznej rzezi, na kształt zżętych snopów,  

Starców, młodzieńców, mężów, wodzów, chłopców  

Zwala pokotem na skrwawioną ziemię!  

Tak najwspanialsze wyginęło plemię.  

I rozgościli się jak barbarzyńce,  

Zuchwale hańbiąc ojczyznę i dom,  

Rabując żyzne pola i gościńce;  

I by dopełnić miar naszej ohydy,  

Gwałtem wciągnęli w miłosne bezwstydy  

Niewiasty nasze w swoich łożnic srom,  

Wprost z mogił mężów powlekli złoczyńce. 

ACHILLES

Los, o królowo, straszny; lecz jesteście  

W zamian udzielnym królestwem niewieściem¹²³. 

PENTESILEA

Człek zniesie ucisk średniego brzemienia,  

Lecz zrzuca w buncie wszelakie przemoce  

I każdy ciężar, co nie do zniesienia...  

Cicho spędzały tajnie całe noce  

W świątyni Marsa nieszczęsne kobiety:  

Łzami modlitwy żłobiły marmury,  

A w łożach hańby skrywały sztylety,  

Wyszlifowane w ostrza bransolety,  

Klamry, pierścienie... Tak matki i córy  

Króla Etiopów wesela rok cały  

Z naszą królową Tanais czekały.  

A gdy odeszły ślubne korowody,  

Królowa w pierś mu wbiła ostrze noża!  

Miast¹²⁴ nikczemnika Mars odprawił gody —  

I wszystkie łotrów sztyletami w łożach  

W tę jedną noc na śmierć załaskotały. 

ACHILLES

Tak bohaterskie rzadko są narody.  

PENTESILEA

Więc oto lud nasz postanowił w radzie:  

Wolne jak wiatry w otwartej równinie  

Jest plemię kobiet po tak wielkim czynie  

I nie podległe już mężczyzn gromadzie.  

Państwo udzielne niech stworzone będzie,  

Państwo niewieście, do którego żadne  

Wszechwładne męskie nie wniknie orędzie,  

A które sobie samo będzie władne,  

Sobie poddane i samozaradne,  

Posłuszne berłu Tanais królowej!  

Mężczyzna, jeśli granice przekroczy,  

Zamknie natychmiast na wieki swe oczy;  

A każdy chłopiec generacji nowej,  

Skoro narodzi się, dozna zagłady,  

By do Hadesu odejść w ojców ślady!  

Świątyni Marsa roją się krużganki.  

Wielka Tanais wstąpiła na stopnie,  

Jako strażniczka powziętej ustawy  

W najuroczystszej tej godzinie sławy,  

By łuk otrzymać z rąk arcykapłanki,  

Znak władzy króla. Wtem z wyniosłej blanki¹²⁵  

Taki się nagle ozwie głos pochopnie:  

„Szyderstwo mężczyzn ściągnie państwo takie  

I pierwsze lepsze zniszczą je napady!  

Jakże my w boju mamy być jednakie,  

Słabe kobiety, których ramion siły  

Dwie pełne piersi nazbyt osłabiły!  

W strzelaniu z łuku nie damy im rady!”  

Królowa na to w bezruchu zamiera...  

Lecz gdy strach blady szerzy się falami,  

Prawą pierś swoją strasznym cięciem zdziera  

I krzyczy: „Żadnej tchórzostwo nie splami!  

Zwać wy będziecie się Amazonkami,  

Co «bezpierśnymi» znaczy!...” Na te słowa  

Na skroń koronę przyjęła królowa. 

ACHILLES

Tej by się wszyscy z podziwem skłonili,  

Za taką ludy z ubóstwieniem idą!  

Cała się moja dusza przed nią chyli. 

PENTESILEA

Ogromna cisza nastała, Pelido,  

I słychać było szmer, jak łuk upada  

Kapłance — trupio twarz jej była blada...  

Wielki łuk runął, państwa godło złote,  

Trzykroć zadźwięczał na stopniach marsowych  

Głosami dzwonów, by zapaść w martwotę,  

Jako śmierć niemy, pod stopą królowej... 

ACHILLES

Tak. Ale mniemam, że to oczywiste,  

Iż nikt królowej w tym nie naśladował? 

PENTESILEA

Nikt, Achillesie? Sądzisz? Ach, zaiste,  

Nikt tak nie działał żywo¹²⁶ jak królowa! 

ACHILLES

zdumiony

Co? A więc jednak?  

PENTESILEA

Coś rzekł? 

ACHILLES

Nie do wiary! 

Byłbyż prawdziwy straszny ten mit stary?  

Otaczające cię śliczne postaci  

Obrabowane? Za wartość tak niską  

Każda nieludzko, tak zbrodniczo płaci? 

PENTESILEA

Ty nie wiedziałeś tego?  

ACHILLES

kładzie głowę na jej piersi

O królowo! 

Najczulszych, młodych to uczuć siedlisko  

Tak barbarzyńsko, w szale... 

PENTESILEA

Cofnij słowo! 

Do tej się lewej uczucia schroniły  

I tam mieszkają wszystkie, bliżej serca.  

Żadnego tobie nie zbraknie, mój miły! 

ACHILLES

Zaiste! Twoja opowieść przewierca  

Na wskroś mą duszę, niby sen zawiły.  

Lecz dalej! 

PENTESILEA

Co? 

ACHILLES

Jeszcześ mi koniec winna. 

Nadmiernie dumna ta rzeczpospolita,  

Bez ręki męskiej, tak od wszystkich inna —  

Jakże się krzewi? Jak w przyszłość rozkwita? 

PENTESILEA

Ilekroć według rachunku rocznego  

Królowa państwu chce na miejsce strat  

Przydać, co śmierć skosiła najlepszego,  

Zwołuje swych obywatelek kwiat... 

Urywa i patrzy nań

Czemu uśmiechasz się?  

ACHILLES

Ja? 

PENTESILEA

Mnie się zdało, 

Że się uśmiechasz.  

ACHILLES

Do twojej urody! 

Daruj mi — nagle tak mi się zwidziało,  

Że mi z księżyca zstąpiłaś na gody... 

PENTESILEA

po pauzie

Ilekroć według rachunku rocznego  

Królowa państwu chce na miejsce strat  

Przydać¹²⁷, co śmierć skosiła najlepszego,  

Zwołuje swych obywatelek kwiat  

Do Temiscyry; w świątyni zaklina,  

By Artemida na ich młode łona  

Łaskę zesłała, aby zapłodniona  

Każda przez Marsa była. Tak zaczyna  

Święto się nasze, święcone w cichości,  

Święto Kwitnących Dziewic. A my zawsze  

Czekamy, póki słońce najłaskawsze  

Śniegów nie schucha, kwiatów nie rozmości.  

Święta kapłanka Diany do świątyni  

Natenczas idzie, aby Aresowi  

W modlitwie zanieść prośbę monarchini.  

Czasem jej Ares wcale nie odpowie...  

Lecz gdy wysłuchać jej prośby zamierza,  

Arcykapłanka od niego się dowie,  

Jakiego wskazał nam ludów rycerza,  

Który miast niego, czysty i dorodny,  

Jako zastępca przyjść do nas jest godny.  

Skoro już ludu imię i kraj znane,  

Wszędy się okrzyk radości rozdzwoni.  

Oblubienice Aresa wybrane  

Broń otrzymują z matek swoich dłoni,  

Włócznie i strzały; a ciała oplata,  

Gorliwych rąk radością wspomagane,  

Szczelna, weselna ich pancerna szata...  

W radosny dzień wymarszu załopocą  

Trąby stłumionym dźwiękiem — i w milczeniu  

Na konie siada huf dziewiczy nocą —  

I tajemniczy, niewyraźny w cieniu  

Jak widmo w księżyc gna zaczarowany,  

Przez góry, puszcze, doliny, kurhany¹²⁸,  

W dalekie kraje, w ten obóz wybrany...  

Dotarłszy doń, czekają na granicy,  

Wypoczywając jeszcze przez dwa dni,  

By jak huragan, co płomieniem drży,  

Wpaść w mężów ciżbę, jako wilcy dzicy,  

I najdzielniejszych z tych, co pokonani,  

Zmieść ku ojczyźnie, Aresowi w dani.  

Tam znajdą radość dla znękanych dusz  

W licznych obrzędach, których ja jedynie  

Imiona znam, na przykład: Święto Róż —  

Do których nikt, bo marną śmiercią zginie,  

Zbliżyć się nie ma prawa prócz wybranek.  

Aż wzejdzie ziarno w wiosennym rozkwicie...  

Wówczas jak królów, w ostatni poranek,  

W dzień Święta Matek, kiedy zwiądł już wianek,  

Na pięknych wozach odprawią o świcie...  

Najradośniejszą nie jest to godziną,  

Wierz mi — bo liczne łzy gorące płyną.  

Niejedno serce w ponurej boleści  

Nie może pojąć, za jaką przyczyną  

w modlitwie imię Tanais się mieści.  

O czym ty marzysz? 

ACHILLES

Ja? 

PENTESILEA

Ty. 

ACHILLES

roztargniony

Ukochana, 

Chciałbym tak dumać do samego rana.  

I mnie tak samo odeślesz z powrotem? 

PENTESILEA

Nie wiem, najdroższy!... Nie wiem, nie myśl o tem!  

ACHILLES

Zaiste, dziwne!  

Zamyśla się

Jeszcze powiedz jedno. 

PENTESILEA

Mów, przyjacielu, śmiało. Chętnie powiem.  

ACHILLES

Dlaczego, walcząc z Greków całym mrowiem,  

Mierzyłaś właśnie we mnie? Niech się dowiem:  

Czy byłem znany ci? 

PENTESILEA

Trafiłeś w sedno. 

ACHILLES

Skąd?  

PENTESILEA

Nie wyśmiejesz mnie? Nie będziesz zły? 

ACHILLES

z uśmiechem

„Nie wiem, najdroższa” — powiem tak jak ty.  

PENTESILEA

A więc... się dowiesz. — Dwadzieścia już razy  

I trzy przeżyłam jasne Święto Róż  

(A zawsze z dala głośny krzyk ekstazy  

W gaju słyszałam), kiedy Ares, już  

Przy zgonie matki, na oblubienicę  

Swoją wyznaczył mnie. Tę tajemnicę  

Zwierzyła mi Otrere konająca.  

Księżniczka bowiem z domu królewskiego  

Nigdy się z własnej swej woli nie wtrąca  

W kwitnących Dziewic Święto; bóg dlatego,  

Gdy jej zapragnie, uroczyście zgoła  

Sam ją kapłanki ustami powoła.  

Matka leżała, blada, bliska zgonu  

w moich ramionach, gdy boskie orędzie  

Marsa dotarło do mnie, do stóp tronu:  

„Do Troi, córo, zbrojna ruszaj w pędzie,  

A tam, pojmawszy mnie, do domu zmierzaj!”  

I nigdy żadni zastępcy, ach, wierzaj,  

Oblubienicom tak nie byli mili,  

Jak Grecy, co tam pod Troją walczyli.  

Na wszystkich rogach, na rynkach od świtu  

Słyszano pieśni głośnego zachwytu,  

Sławiące czyny heroicznej wojny:  

Jabłko¹²⁹ Parysa¹³⁰, porwanie i zdradę,  

Jak wiedzie flotę Atrydów¹³¹ huf zbrojny,  

Bitwę bryzejską¹³², okrętów pożary  

I śmierć Patrokla¹³³, i jaką paradę  

W zemsty triumfie ty, heros bez miary,  

Święciłeś; bitwy narodu sławnego  

I wszystkie wielkie czyny czasu tego.  

W łzach rozpłynięta, ledwie nieszczęśliwa  

Słyszałam rozkaz, co do mnie przybywa  

W tę matki mojej godzinę konania.  

„Daj zostać, matko, u twojego boku;  

Po raz ostatni twego mi widoku  

Trzeba; niech nikt stąd dziś mnie nie wygania”.  

Lecz ona, godna, co już dawno chciała  

Wysłać mnie w pole — bez potomków bowiem  

Korona łupem cudzym by się stała:  

„Idź, słodkie dziecko — rzekła — Mars cię wzywa!  

Na wieniec czeka Peleidy głowa!  

Staniesz się matką, dumna i szczęśliwa...” 

PROTOE

Więc jego imię rzekła ci Otrere?  

PENTESILEA

Tak, o Protoe, kazało matczyne  

Do własnej córki zaufanie szczere. 

ACHILLES

Skąd? Czy nie wolno? Wyjaw mi przyczynę! 

PENTESILEA

Tak, nie wypada, aby Marsa córa  

Wroga wśród bitwy wybierała dzika;  

Bóg sam jej w walce wskaże przeciwnika.  

Najwspanialszego gdy napotka która,  

To ptaka szczęścia pochwyci za pióra.  

Czy tak, Protoe? 

PROTOE

Tak jest. 

PENTESILEA

Lałam żale 

Przez cały miesiąc, długi, boleściwy,  

Nad grobem matki mojej nieszczęśliwej,  

Po blask korony nie sięgając wcale,  

Póki mnie wreszcie w głośnych upomnieniach  

Lud, który pałac mój tłumnie okolił,  

Do wojny gotów, ze snu nie wyzwolił  

I nie posadził na tron. Z tego śnienia  

Wyszłam zbolała do Marsa świątyni;  

Dano mi dźwięczny Amazonek łuk.  

Czułam, że matka, wielka monarchini,  

Nade mną krąży — i przyrzekłam przy niej  

Spełnić jej wolę i spłacić jej dług.  

Na jej grobowiec najwonniejsze róże  

Rzuciwszy jeszcze, ruszam na wyprawę  

Z armią kobiecą, na Troi przedmurze,  

Aby tam spełnić w Amazonek chórze  

Nie tyle Marsa, ile matki sprawę. 

ACHILLES

Żal za umarłą poraził na chwilę  

Moc twą, co zdobi mężną pierś dziewczyny. 

PENTESILEA

Kochałam ją.  

ACHILLES

I dalej? 

PENTESILEA

W zbrojnej sile 

Już do Skamandru¹³⁴ dotarłam doliny.  

W miarę jak wasze oglądałam czyny  

I gwar wojenny grał mi w każdej żyle,  

Ból ginął — w duszy rozwarł się upojny,  

Wielki i szumny¹³⁵ świat radosnej wojny!  

I pomyślałam: jeżeliby cała  

Historia wielkich powtórzyć się miała  

I bohaterów tłum, ach, cały Eden  

Z gwiazd do mnie zstąpił — jednak bym nie chciała  

Lepszego znikąd niżeli ten jeden,  

Różany w wieńcach, które jemu wiłam,  

Kochany, dziki, słodki heros siły,  

Straszny zwycięzca Hektora!... Mój miły!  

Ty moja wieczna myśl, gdy czujna byłam¹³⁶,  

Ty moja wieczna bajka, kiedy śniłam!  

Przede mną leżał cały świat rozpięty  

Jak siatka wzoru; w każdym oczku jego  

Jeden z twych czynów wielkich był zaklęty;  

A każdy czyn ramienia walecznego  

Wprost w serce me, jak w chustę czystą, białą  

Barwami ognia życie haftowało.  

Widziałam, jakeś przed obronną Troją  

Uchodzącego zwalił Priamidę¹³⁷;  

Jak zapłoniony zwycięskim bezwstydem  

Zwróciłeś twarz: on za kwadrygą twoją  

Po nagiej ziemi włóczył krwawe ciało;  

Jak Priam¹³⁸ błagał ciebie w twym namiocie —  

Rzewnie płakałam, kiedy mi się zdało,  

Że w bezlitosnej twej piersi zadrgało  

Uczucie. 

ACHILLES

Cudna! 

PENTESILEA

Cóż, gdym poprzez krocie 

Ujrzała nagle ciebie w środku boju...  

Ciebie samego w Skamandru dolinie,  

Gdy się zjawiłeś w walecznej drużynie  

Jak wielka gwiazda w bladych gwiazdek roju!  

Tak samo pono zbladłyby me lica,  

Gdyby tak nagle z Olimpu, ogromnie,  

Na białokonnym wozie, w błyskawicach  

Sam Mars, bóg wojny, zajechał tu do mnie!  

Gdy mi uciekłeś, stałam oślepiona  

Zjawiskiem twoim, jak kiedy od gromu  

Z hukiem rozedrze się nocna opona¹³⁹!  

Bramy Elizjum¹⁴⁰ przeraźliwie jasno  

Przed duchem się otworzą i zatrzasną.  

Wtedy, Pelido, zgadłam w głębi łona,  

Skąd to uczucie płynie po kryjomu:  

Bóg mnie miłości dopędził w gonitwie.  

Dwie się przede mną odsłoniły drogi:  

Albo cię zdobyć, albo zginąć w bitwie...  

I — z losów dwóch zdobyłam bardziej błogi!  

Na co tak patrzysz? 

Słychać szczęk broni w oddali

PROTOE

cicho

Błagam, bogów synu! 

Natychmiast musisz wyznać miłość swoją. 

PENTESILEA

powstaje

Idą Argiwi, wstawajcie! Do czynu! 

ACHILLES

powstrzymuje ją

Spokój! To jeńcy zabrani pod Troją.  

PENTESILEA

Jeńcy?  

PROTOE

szeptem do Achillesa

Na Styks! To Odys z armią całą! 

Cofają się, Meroe gna za niemi! 

ACHILLES

do siebie wściekły

Niech skamienieją!  

PENTESILEA

Mówcie! Co się stało? 

ACHILLES

z wymuszoną radością

Ty mi urodzisz, piękna, boga ziemi!  

Wtedy powstanie Prometeusz¹⁴¹ w raju  

I człowieczemu plemieniu ogłosi:  

Tu stał się człowiek mojego rodzaju!  

Lecz nie za tobą nasz los mnie ponosi;  

Raczej ty pójdziesz do mojej krainy,  

Tam ja cię bowiem po skończonej wojnie  

Powiodę, strojną w róże i wawrzyny,  

I na tron ojców posadzę dostojnie. 

Szczęk broni coraz bliższy

PENTESILEA

Co? Jak? Ni słowa nie rozumiem...  

NIEWIASTY

w popłochu

Bogi! 

To straszne! Wielkie nieba! 

PROTOE

O Pelido! 

Ty chcesz...?  

PENTESILEA

Co to ma znaczyć?! 

DZIEWCZĘTA

Na nas idą! 

ACHILLES

Nic, nic, nie lękaj się, mój skarbie drogi!  

Widzisz, już czas, byś teraz usłyszała,  

Jaki los tobie przez bogów zesłany.  

Co prawda miłość tobie mnie wydała  

I będę wiecznie dźwigał te kajdany;  

Lecz w walce jeńca jam wziął w twej osobie!  

To ty pod nogi padłaś mi, wspaniała,  

Gdyśmy się zwarli w bitwie — nie ja tobie! 

PENTESILEA

porywa się

Straszliwy ty!  

ACHILLES

Ja proszę cię, królowo, 

Opanuj się i słuchaj, jako skała,  

Gońca, co oto pędzi tu jak strzała,  

Jakieś mi niosąc nieszczęśliwe słowo.  

Albowiem on nie powie nic królowej,  

Twoje są losy zamknięte na wieki;  

Tyś w mej niewoli — a pies Hadesowy  

Nie tak ci srogiej udzieli opieki! 

PENTESILEA

Ja?!... w twej niewoli?  

PROTOE

Tak jest. Promień zgasł... 

PENTESILEA

wznosi ramiona

Moce niebieskie! Ja przyzywam was! 

SCENA SZESNASTA

Zjawia się Adrastos, za nim orszak Achillesa z jego zbroją. Ci sami.

ACHILLES

Co niesiesz mi?  

ADRASTOS

Ach, uchodź, Achillesie! 

Bo los wojenny kapryśny i chwiejny,  

Sto Amazonek zwycięskich tu niesie!  

Prosto tu pędzą jak chmurna zawieja,  

A głośnym hasłem ich: Pentesilea! 

ACHILLES

wstaje i zdziera z siebie wieńce

Dawać tu zbroję! Kiełzać konie!  

Kwadrygą wrzasków im zabronię! 

PENTESILEA

drżącymi usty

Patrz, jaki straszny... on-że to jest sam? 

ACHILLES

dziko

Jak są daleko stąd? 

ADRASTOS

Tu, w tej dolinie, 

Złoty półksiężyc¹⁴² ich widać, o — tam! 

ACHILLES

zbrojąc się

Zabierzcie ją!  

JEDEN Z GREKÓW

Lecz dokąd? 

ACHILLES

Aż przeminie 

Bitwa, niech czeka w obozie. Ja sam  

Zaraz tam będę. 

GREK

do Pentesilei

Powstań! 

PROTOE

Biada, biada!... 

PENTESILEA

odchodzi od zmysłów

Już dla mnie gromem straszny Zeus¹⁴³ nie włada?! 

SCENA SIEDEMNASTA

Odyseusz i Diomedes z wojskiem. Ci sami.

DIOMEDES

przeciąga przez scenę

Opuść ten plac, egiński bohaterze!  

Jedyną drogę, jaka ci zostaje,  

Odetną wraz¹⁴⁴ niewiasty; radzę szczerze:  

Chroń się! 

Przechodzi

ODYSEUSZ

Zabierzcie królowę, Achaje! 

ACHILLES

do wodza

Aleksys! Udziel jej pomocy, proszę! 

GREK

do wodza

Nie rusza się.  

ACHILLES

do wodzów, którzy go obsługują

Daj tarczę! Gdzie są dzidy? — 

Do królowej, która stawia opór

Pentesileo!  

PENTESILEA

Synu Nereidy! 

Nie chcesz ty za mną iść do Temiscyry?  

Nie chcesz ty za mną iść do mej świątyni,  

Co jasno świeci przez cyprysów kiry?  

Jeszcze nie wszystko ty wiesz... 

ACHILLES

już w pełni uzbrojony, staje przed nią i podaje jej rękę

Monarchini, 

Do mej ojczyzny! 

PENTESILEA

O! Do Temiscyry! 

O przyjacielu! Tam będziesz szczęśliwy,  

Gdzie lśni świątynia przez cyprysów kiry!  

Choćbyś miał w Grecji nieśmiertelnych niwy,  

Chcę, luby, z tobą iść do Temiscyry,  

Gdzie lśni świątynia przez cyprysów kiry! 

ACHILLES

podnosi ją

Wybacz, najdroższa! Jako Zeus na niebie,  

Taką świątynię wzniosę ci u siebie. 

SCENA OSIEMNASTA

Meroe i Asteria z wojskiem Amazonek. Osoby z poprzedniej sceny.

MEROE

Ustrzelcie go!  

ACHILLES

obraca się ku niej

Czyś spadła tutaj z burzą? 

AMAZONKI

pchając się między Pentesileę i Achillesa

Królowę uwolnijcie!  

ACHILLES

Na mą dłoń! 

Chce królowę pociągnąć za sobą

PENTESILEA

Nie chcesz ty za mną iść...?  

Amazonki napinają łuki

ODYSEUSZ

O precz, na koń! 

Tu opór na nic! 

Porywa z sobą Achillesa. Wszyscy Grecy uchodzą.

SCENA DZIEWIĘTNASTA

Arcykapłanka Diany z Kapłankami, Amazonki z poprzedniej sceny.

AMAZONKI

Triumf! Grecy tchórzą! 

PENTESILEA

po chwili

Przeklęty taki triumf, precz!  

Przeklęty język, co go głosi!  

Przeklęty wiatr, co go roznosi!  

Kto los wojenny cofa wstecz?  

Czy mnie nie zdobył jego miecz?  

Skoro ród ludzki między sobą walczy,  

A wrogiem nie jest lew lub gad padalczy:  

Gdzie jest to prawo, co by siłą  

Jeńca, co poddał się z ochotą,  

Z mocy zwycięzcy wyzwoliło?  

Synu Nereidy! 

AMAZONKI

Wielkie bogi! Co to? 

MEROE

Najdostojniejsza kapłanko Dyjany!  

Błagam cię, zbliż się... 

ASTERIA

Ona zagniewana, 

Że wyzwoliłyśmy ją z pęt tyrana! 

ARCYKAPŁANKA

wychodzi z tłumu niewiast

Zaiste, dzień ten ukoronowany  

Został, przyznaję, dostojna królowo,  

Przez twoich przekleństw obelżywe słowo  

Nie dość, że mało dbając o zwyczaje,  

W polu ty sobie szukasz przeciwnika;  

Nie dość, że wróg, miast ulec ci, zadaje  

Tobie śmiertelny cios; nie dość, że znika  

Reszta twej dumy, pokora cię plami  

I wieńczysz swego pogromcę różami:  

Jeszcze na lud swój srogi ciskasz gniew,  

Że cię wyzwolił! I krzykiem, i łzami  

Chcesz, by zwycięzca wrócił na twój zew!  

To tylko była omyłka — wiem o tem —  

Więc proszę, wybacz czyn niepowołany.  

Szkoda mi teraz krwi o to wylanej,  

A jeńców naszych, za ciebie oddanych,  

Ja całą duszą pragnę mieć z powrotem.  

Córko Tanais, do walki niezdolna,  

W imieniu ludu głoszę: jesteś wolna!  

Możesz swą stopę skierować, gdzie chcesz,  

Możesz z rozwianą szatą pędzić za nim  

I wołać: bierz mnie, bierz!  

Możesz mu oddać łańcuch rozerwany,  

Te same przez nas złamane kajdany,  

Jak prawem wojny bogowie kazali!  

Lecz my, królowo, oznajmić ci mogę,  

Kończymy wojnę i ruszamy w drogę!  

My nie możemy tych Greków, co w dali,  

O tam, pierzchają, prosić, by zostali,  

Ni — tak jak ty — z zwycięskim wieńcem w dłoni  

Ubłagać ich, by padli nam do stóp. 

Cisza

PENTESILEA

słania się

Protoe!  

PROTOE

Siostro! 

PENTESILEA

Zostań! Tu mój grób... 

PROTOE

Ty drżysz? Ty wiesz: Protoe cię obroni. 

PENTESILEA

Nic, zaraz przejdzie... skrzepię¹⁴⁵ się na nowo. 

PROTOE

Wielki cię spotkał ból: i ty bądź wielką. 

PENTESILEA

Straceni wszyscy?  

PROTOE

Kto, moja królowo? 

PENTESILEA

Cały dorodny poczet naszych jeńców  

Przepadł przeze mnie? 

PROTOE

Ze zdobyczą wszelką 

W innej nam wojnie zwrócisz tych młodzieńców. 

PENTESILEA

tuli się do niej

Nigdy, już nigdy!  

PROTOE

Królowo! 

PENTESILEA

Daremnie! 

W wieczystej nocy ukryję się ciemnie¹⁴⁶!  

SCENA DWUDZIESTA

Wchodzi Herold. Te same.

MEROE

Herold się zbliża do ciebie, o pani!  

ASTERIA

Czego chcesz, powiedz!  

PENTESILEA

z odcieniem radości

On niesie mi słowo 

Od Peleidy! Od wieści tej zginę!  

Każcie mu odejść! 

PROTOE

Jaką masz nowinę? 

HEROLD

Król mnie Achilles przysyła, królowo,  

Bym ci obwieścił niedwuznaczną mową:  

Ciebie gna żądza, by jego w niewoli  

W dalekie strony zabrać twej ojczyzny,  

On zasię ciebie zaprowadzić woli  

W rodzinne progi swojej ojcowizny:  

Więc cię wyzywa na walkę śmiertelną  

Po raz ostatni, by rozstrzygnął bóg,  

Kto z was posiada włócznię bardziej celną,  

A kto ma zlizać prochy z wroga nóg!  

Czy na tę walkę ochoty ci stanie? 

PENTESILEA

pobladła

Niech język twój rozwiąże grom,  

Nim, podły mówco, drugi raz  

Przemówisz! Równy byłby srom  

Słuchać, jak spada z hukiem głaz,  

Grzmocąc w dudniące ściany skał,  

Jak gdyby wiecznie lecieć miał. 

Do Protoe

Wszystko mi powtórz, proszę, słowo w słowo. 

PROTOE

drżąca

Syn Peleusza gońca tego śle,  

Aby cię wyzwać do walki na nowo;  

Stanowczo odmów mu i powiedz: nie! 

PENTESILEA

To być nie może.  

PROTOE

Co, moja królowo? 

PENTESILEA

Syn Peleusa wyzywa mnie w pole? 

PROTOE

Powiem mu zaraz: nie! i odejść może... 

PENTESILEA

Syn Peleusa wyzywa mnie w pole? 

PROTOE

Jak powiedziałam: do walki na noże. 

PENTESILEA

Wiedząc, że sprostać jemu nie wydolę,  

On mnie, Protoe, on wyzywa w pole?  

Na tę pierś wierną spłynie jego łaska  

Wówczas dopiero, gdy miecz ją roztrzaska?  

Co mu szeptałam, jak muzyka miła,  

Spływało dźwiękiem weń, co tylko mami?  

Nie myśli on o chramie¹⁴⁷ z cyprysami?  

Zimny więc kamień moja dłoń wieńczyła? 

PROTOE

Puść go w niepamięć! Zapomnij! 

PENTESILEA

w ogniu

A zatem 

Teraz mam siłę, by zmierzyć się z światem!  

W proch mi upadnie, nawet choćby cała  

Armia Gigantów osłaniać go miała! 

PROTOE

Droga królowo...  

MEROE

Porwać się na niego...? 

PENTESILEA

przerywa jej

Wszystkich wam jeńców zwrócę, do jednego! 

HEROLD

Ty chcesz, królowo...?  

PENTESILEA

Przyjmuję wyzwanie! 

Wszystkie na sojusz pozywam Furyje,  

Niech cały Olimp na świadków mi stanie —  

W obliczu bogów — niechaj mnie zabije! 

Grzmot

ARCYKAPŁANKA

Niech mi królowa tych słów nie pamięta,  

Jeślim dotknęła ją... 

PENTESILEA

O, nie mów, święta! 

Nienadaremno twe słowo mnie łaje. 

MEROE

Arcykapłanko, wpłynąć na nią trzeba! 

ARCYKAPŁANKA

Słyszysz, królowo, kto gniewem znak daje? 

PENTESILEA

Jego przyzywam ze wszystkimi gromy! 

JEDNA Z KSIĘŻNICZEK

Bogi!  

DRUGA

To być nie może! 

TRZECIA

Brak mi słów! 

PENTESILEA

w gwałtownym podnieceniu

Do mnie, Ananke¹⁴⁸, pogromczyni psów!  

KSIĘŻNICZKA

Jesteśmy bierne, słabe...  

DRUGA

My bez broni... 

PENTESILEA

Do mnie, Tyroe, z falangami słoni! 

PROTOE

Psy, słonie... Pani! Na jakie uczynki...?  

PENTESILEA

Do mnie, sierpowe kły kwadrygi,  

Wiodę na krwawe was dożynki!  

W straszliwe zbierzcie się ordynki¹⁴⁹,  

Wszystkie potwory, wszystkie strzygi¹⁵⁰!  

Wy, które ludzki siew młócicie,  

Niszcząc na wieki kłos i ziarno,  

Jezdny mój huf — na śmierć i życie  

Stańcie mi ścianą tu mocarną!  

W strasznej paradzie lęk i krew  

Niech się tu stawią na mój zew! 

Chwyta wielki łuk z rąk Amazonki. Zjawiają się wojownice ze smyczami psów, prowadząc słonie, kwadrygi, niosąc żagwie itp.

PROTOE

Siostro mej duszy! Słuchaj mnie!...  

Silny grzmot

Nie słucha... 

ARCYKAPŁANKA

Wielcy bogowie obłąkali ducha!  

PENTESILEA

zwraca się do psów

Do mnie, Leajna! Dać Tygrysa!  

Do nogi, Melamp z płową grzywą!  

Tu, Akle! Sfinks, co łapiesz lisa,  

Szybszy od łani Oksus, żywo!  

Odyńców strach, Alektor zły,  

Hyrkaon, co rozdziera lwy! 

Klęka wśród oznak pomieszania zmysłów, przy strasznym jazgocie psów

Ciebie przyzywam, o Aresie,  

Któryś mi dał mój wzniosły dom!  

O! ześlij swój spiżowy wóz!  

Niech mury miast obróci w gruz!  

Niszczyciel — bóg! Na wroga srom,  

O, ześlij swój spiżowy wóz:  

Iżbym runęła w szał wichury,  

Porwała wodze, gnając w świat,  

I by mój piorun z czarnej chmury  

Na tego Greka głowę spadł! 

NAMIESTNICZKA

wstaje

Księżniczki!  

INNA

Naprzód! Brońcie oszalałej! 

PROTOE

O przyjaciółko! Królowo! Daremno...?  

PENTESILEA

napina łuk

Trzeba spróbować, czy mam celne strzały!  

Mierzy w Protoe

PROTOE

pada

Bogi!  

JEDNA Z KAPŁANEK

staje szybko za królową

Achilles! 

DRUGA

czyni to samo

Peleida woła! 

TRZECIA

Tu jest za tobą!  

PENTESILEA

odwraca się

Gdzie? 

PIERWSZA KAPŁANKA

Nie on to był? 

PENTESILEA

Jeszcze tu Furie nie stoją dokoła.  

Za mną, Ananke! Wszystkie za mną! 

Wybiega z wojskiem wśród silnych piorunów

MEROE

podnosząc Protoe

Straszna!  

ASTERIA

Hej, precz stąd! Gońcie ją co sił! 

ARCYKAPŁANKA

trupio blada

Co nam, bogowie, ześlecie w noc ciemną?!  

Wszystkie uchodzą.

SCENA DWUDZIESTA PIERWSZA

Zjawiają się Achilles i Diomedes, później Odyseusz, w końcu Herold.

ACHILLES

Bardzo cię proszę, drogi Diomedzie,  

Nic zgryźliwemu obyczajów sędzi,  

Jakim jest Odys, nie mów, com ci rzekł!  

Niesmak uczuwam, gdy kąśliwie zrzędzi  

I z ust grymasem urąga mej biedzie. 

DIOMEDES

Twój to, Pelido, herold do niej biegł?  

Prawdaż to? 

ACHILLES

Bracie, ja nie powiem: nie. 

Lecz ty, rozumiesz, nie mów ani słowa!  

Nie odpowiadaj! Ta cudna królowa,  

Wpół Furia, na wpół Gracja¹⁵¹ — kocha mnie!  

A ja? Na Styks! Na Hades! Na mą krew!  

Ja kocham ją — Greczynkom wszystkim wbrew! 

DIOMEDES

Co?  

ACHILLES

Tak. Lecz kaprys dziwny, dla niej święty, 

Chce, by na moją miłość była głucha,  

Póki jej mieczem nie będę ugięty.  

Posłałem więc... 

DIOMEDES

Szalony! 

ACHILLES

On nie słucha! 

Ach, czego człowiek ten objąć nie umie  

Okiem błękitnym w namacalnym świecie,  

Tego myśl jego nigdy nie zrozumie. 

DIOMEDES

Ty chcesz? Nie, mów! Ty chcesz...?  

ACHILLES

po chwili

Co chcę? Nie wiecie? 

O jaką straszność posądzasz Pelidę? 

DIOMEDES

Po toś wyzwanie posłał tej kobiecie?  

ACHILLES

Na gromowładcę, wielkiego Kronidę¹⁵²,  

Nic mi nie zrobi, mówię! A jej ręka  

Zwróci się raczej do łona własnego  

I krzyknie: „Nike¹⁵³!”, gdy skrwawi ją męka,  

Niż przeciw mnie! Ja tylko chcę jednego:  

Przez miesiąc spełniać wszystkie jej rozkazy...  

Przez jeden... może dwa, nie więcej! Z tego  

Morzem przeżarte Istmusowe głazy  

Nie runą chyba! Potem będę wolny,  

Tak rzekła sama — potem będę wolny  

Jak na szerokich rozłogach zwierz polny...  

Gdy wtedy, Zeusie, pójdzie pod mą władzę,  

O najszczęśliwszy — na tron ją posadzę! 

Nadchodzi Odyseusz

DIOMEDES

Chodź no tu do nas, Odysie!  

ODYSEUSZ

Achilu! 

Na nową walkę wyzwałeś królowę?  

Po nieudałych awanturach tylu  

Wojsko zmęczone gnasz na harce nowe? 

DIOMEDES

Nie dla awantur ni walk rusza w pole.  

On chce się tylko... oddać w jej niewolę! 

ODYSEUSZ

Hę?  

ACHILLES

krew uderza mu do głowy

Ja ciebie proszę, odejdź mi z tą twarzą! 

ODYSEUSZ

On chce...?  

DIOMEDES

Słyszałeś! On jej hełm rozpłata, 

A jego ciosy siłę jej porażą;  

I rozwścieczony, z zawziętością wrażą  

Strzaska jej tarczę i wojsko pozmiata...  

A potem, niby pobity, bez słowa  

U nóżek jej oblicze w pyle schowa! 

ODYSEUSZ

zwraca się do Achillesa

Czy tamten jest przy zmysłach, mój Pelido?  

Czy ty słyszałeś? 

ACHILLES

hamuje się

Skończyć z tą ohydą... 

Skróć górną wargę, grymas schroń!  

To mnie zaraża, klnę się Artemidą,  

I zaraz wściekle świerzbi dłoń! 

ODYSEUSZ

gwałtownie

Ha, na ognisty Kocyt¹⁵⁴! Ja chcę wiedzieć,  

Czy moje uszy słyszą, czy są głuche?  

On u królowej chce w niewoli siedzieć? 

DIOMEDES

Słyszałeś!  

ODYSEUSZ

Pragnie, takim to jest zuchem, 

Do Temiscyry iść? 

DIOMEDES

Tak jest. 

ODYSEUSZ

Od wojny 

Naszej pod twierdzą Dardanów, szalony,  

Jak od zabawki, skoro z innej strony  

Ujrzał igraszkę nową, niespokojny,  

Odwraca się? 

DIOMEDES

Tak jest. 

ODYSEUSZ

splata ramiona

Wierzyć się nie chce. 

ACHILLES

On o Dardanów twierdzy gada! 

ODYSEUSZ

Jak? 

ACHILLES

Jak?  

ODYSEUSZ

Coś, jak sądzę, mówiłeś. 

ACHILLES

Ja? 

ODYSEUSZ

Tak! 

DIOMEDES

O twierdzy mówił.  

ACHILLES

Mówię to, co zechcę! 

ODYSEUSZ

O twierdzy! Tak! Pytałem jak szaleniec,  

Czy cały bój Hellenów, u Hadesa! —  

Nagle nam popadł, jak sen, w zapomnienie? 

ACHILLES

podchodząc doń, wolno, dumnie

Twierdza Dardanów, synu Laertesa,  

Gdyby zapadła — słyszysz — i jezioro  

Na miejscu jej powstało z skał i piachu;  

Gdyby rybacy na nim nocną porą  

Wiązali łodzie do kurków na dachu;  

Gdyby rekiny wśród Priama murów  

Zapanowały, a miłosne chwile  

W łożu Heleny miała para szczurów —  

To wszystko dla mnie znaczyłoby... tyle! 

ODYSEUSZ

Poważnie mówi! Na Styks, istne czary! 

ACHILLES

Na Styks, na Hades, Lernajskie moczary¹⁵⁵,  

Cały świat ziemski i zaczarowany,  

Niebo i piekło — dasz czy nie dasz wiary:  

Ja chcę zobaczyć świątynię Dyjany! 

ODYSEUSZ

do ucha Diomedesa

Nie pozwól odejść mu stąd, Diomedzie,  

Proszę cię o to. 

DIOMEDES

Któż by się tu zląkł! 

Ty z łaski swojej pożycz mi swych rąk. 

Wchodzi Herold

ACHILLES

Ha! Czy przyjęła wyzwanie? Mów o niej! 

HEROLD

Przyjęła! Tak, Pelido! Już tu jedzie:  

Ale ze sforą psów, ze stadem słoni  

I jazdą, z dzikim wojennym zarzewiem!  

Co to ma znaczyć w pojedynku, nie wiem. 

ACHILLES

z uśmiechem

Dobrze! Tak zwyczaj każe jej. Do drogi!  

Ona jest chytra, jak miłe mi bogi!  

Z psami, powiadasz? 

HEROLD

Tak. 

ACHILLES

Ze stadem słoni? 

HEROLD

Mrowie! Strach patrzeć, aż się w oczach dwoją!  

Gdyby tak miała runąć w tysiąc koni  

Na cały obóz Argiwów pod Troją —  

Nie mogła zebrać okrutniejszej broni. 

ACHILLES

do siebie

To wszystko z ręki je, z pewnością! — Idę.  

Obłaskawione, jak ona! 

Odchodzi z orszakiem

DIOMEDES

Szaleje! 

Powstaje

ODYSEUSZ

Związać go! Grecy! Trzymajcie Pelidę! 

DIOMEDES

Precz! Zaraz ujrzym tu Pentesileę! 

Wszyscy uchodzą.

SCENA DWUDZIESTA DRUGA

Arcykapłanka, śmiertelnie blada, kilka Kapłanek i Amazonek.

ARCYKAPŁANKA

Powrozów dajcie!  

JEDNA Z AMAZONEK

O dostojna, miła! 

ARCYKAPŁANKA

W proch ją powalić! Związać ją! 

PIERWSZA KAPŁANKA

Królowę? 

ARCYKAPŁANKA

Tę sukę, mówię! Na gromy Zeusowe!  

Żadna jej ludzka nie poskromi siła. 

AMAZONKI

O święta matko! Spokój na twą głowę! 

ARCYKAPŁANKA

Cztery dziewice w obłędzie zasiekła,  

Które posłałam, aby ją powstrzymać...  

Gdy się zbliżałam, by prośbą się imać¹⁵⁶,  

Kamień oburącz pochwyciła wściekła:  

Już bym nie żyła — lecz w wojownic tłumie  

Szybko zniknęłam — ona trafiać umie!  

Gdy wstrzymać chciała ją Meroe czuła,  

Na klęczkach prosząc, ona w bezrozumie  

Swą przyjaciółkę dogami poszczuła! 

PIERWSZA KAPŁANKA

Okropny los!  

DRUGA

Straszliwy to szał ostry! 

ARCYKAPŁANKA

Sroży się teraz pośród swoich psów,  

Z pianą na ustach, nazywa je „siostry”,  

Te dzikie bestie, woła ostrych kłów —  

I jak menada¹⁵⁷ tańczy poprzez pola  

I szczuje psy, co toczą krwawą ślinę,  

By jej złowiła mordercza swawola  

„Najcudowniejszą” — jak mówi — „zwierzynę”. 

AMAZONKI

Bogi! Ta kara za jaką jej winę?  

ARCYKAPŁANKA

Córy Aresa! Gotujcie arkany¹⁵⁸,  

Dajcie powrozów, zakładajcie sidła!  

Gwałtem spętamy przeklęte jej skrzydła  

I będziem leczyć rozum pomieszany.  

Żwawo pod nogi rzućcie chrustu brzemię,  

A skoro stopa jej w nim się usidła,  

Jak psa wściekłego powalcie na ziemię! 

WOJSKO AMAZONEK

za sceną

Zwycięstwo! Chwała! Hej! Achilles pada!  

Król uwięziony! Zwyciężczyni  

Niechaj mu wieniec róż na czoło wkłada! 

Pauza

ARCYKAPŁANKA

głosem zduszonym od radości

Czy dobrze słyszę?  

KAPŁANKI I AMAZONKI

Bogi! Monarchini! 

ARCYKAPŁANKA

Czy nie był to zwycięski głos wesela? 

PIERWSZA KAPŁANKA

Dostojna matko, to zachwytu siła,  

Co się w stu piersi krzyk radosny wciela! 

ARCYKAPŁANKA

Kto mi języka zasięgnie?  

DRUGA KAPŁANKA

Mów, miła, 

Co stamtąd widzisz?  

JEDNA Z AMAZONEK

wyszedłszy na wzgórze, z przerażeniem.

Ach, obraz ohydy! 

Wy, bogi piekieł, przerażenia zwidy,  

Na świadków wzywam was — mylą mnie oczy! 

ARCYKAPŁANKA

Czy łeb Meduzy z wężowych warkoczy  

Widzisz?! 

KAPŁANKI

Ha! Przemów! Co?! 

AMAZONKA

Straszna Megera¹⁵⁹... 

Leży wśród zgrai rozjuszonych psów —  

Kobieta z łona ludzkiego zrodzona! —  

Ciało Achila na strzępy rozdziera! 

WSZYSTKIE

O zgrozo!  

AMAZONKA

Jawo straszliwsza od snów! 

Tam oto ku nam zagadka się skrada,  

Z wieścią okropną idzie trupio blada. 

Wraca ze wzgórza.

SCENA DWUDZIESTA TRZECIA

Wchodzi Meroe. Te same.

MEROE

O wy, Marsowe bez zmazy potomki,  

Diany kapłanki, dzielne Amazonki:  

Jam afrykańska jest Gorgona,  

W kamień obrócę wasze łona. 

ARCYKAPŁANKA

Powiedz, szkaradna! Co się stało?  

MEROE

Wiecie, 

Że przeciw niemu wyszła, kochająca,  

Ona, co będzie bez imienia w świecie...  

I kiedy obłęd młode zmysły zmąca —  

Palącą żądzę wzięcia go uzbraja  

W postrach potworny — ona i jej zgraja.  

W jazgocie psów i dzikim ryku słoni,  

Dzierżąc ogromny łuk, na przełaj goni!  

Gdyby nas wojna domowa opadła,  

Ta postać krwawa, co wielkimi kroki¹⁶⁰  

Idzie, pochodnię wznosząc pod obłoki,  

Nigdy by taka nie była zajadła!  

Achilles po to stanął do rozprawy —  

Tak mówią Grecy, by w sposób bezkrwawy  

Poddać się jej z ochotą...  

On bowiem też tak — chciały wielkie bogi —  

Kochał, podbity młodością i cnotą,  

I chciał iść z nią w świątynne Diany progi...  

Zbliża się do niej w ufności słodyczy  

I tłum przyjaciół pozostawia w tyle.  

Gdy coraz bliżej groźna burza ryczy  

I psy nań walą spuszczone ze smyczy,  

A on sam jeden przeciw takiej sile,  

Prawie bez broni: zdumiał — i na strony  

Patrzy — i biegnie — stanął osłupiony —  

Słucha — i biegnie — znów stanął na chwilę...  

Jak młody jeleń, który w górskiej ciszy  

Lwa dalekiego poryki posłyszy.  

Woła: „Odysie!”, głuchym głosem, potem  

Ogląda się nieśmiało. „Diomedzie!”  

I do przyjaciół chce uciec z powrotem:  

I jest odcięty. W ostatecznej biedzie  

Podnosi ręce i kryje się w sośnie,  

Co ciemne włosy zwiesiła żałośnie.  

Królowa nasza zbliża się tymczasem  

Ze sforą dogów — i jak strzelec czujny,  

Rozgląda się po wzgórzach i pod lasem —  

I gdy on sosny rozsuwa gąszcz bujny,  

By upaść do jej nóg, ona zawoła:  

„Jelenia rogi zdradziły u czoła!”  

Z obłędem w oczach grot ostry zakłada,  

Napina łuk, aż się ucałowały  

Dwa jego końce... mierzy... świstem strzały  

Szyję na wylot przeszywa! On pada!  

Już pośród naszych okrzyki zagrzmiały.  

Jeszcze nieszczęsny żyw jest pośród ludzi!  

Dźwigając grot, co w karku tkwi przeklęty —  

Powstaje rzężąc... i runął podcięty...  

Znów się podnosi... ucieczką się łudzi...  

Lecz ona szczuje psy zbawione smyczy:  

„Bierz go, Sfinks! Dirke! Bierz, Leajna!” — krzyczy.  

„Tygrys! Hyrkaon, bierz!” — szczuje niesyta  

I z całą zgrają obala go w tył —  

Rzuca się nań — i za pióropusz chwyta  

I, najzjadliwsza z psów — powala w pył!  

Ten w pierś się wgryza, ów szarpie ramiona,  

A od upadku drży ziemia skrwawiona!  

A on, w kałuży krwi pławiąc się już,  

Zawoła, głaszcząc jej różane lico:  

„Pentesileo! Cóż, oblubienico,  

Czy obiecane to jest Święto Róż?”  

Głos taki byłby targnął dziką lwicą,  

Która w pustyni od głodu przymiera,  

Gdy, rycząc groźnie, ofiarę zoczyła...  

Lecz ona — z ciała pancerze mu zdziera  

I pierś kochanka rozrywa w kawały!  

Ona i psy, co razem oszalały,  

Oksus i Sfinks kły topią w piersi prawej,  

A ona w lewej; kiedym się zjawiła,  

Krwi strugi z ust i z rąk jej ociekały. 

Milczenie zgrozy

Jeśli me wieści słyszycie straszliwe,  

Mówcie, znak dajcie, że jesteście żywe! 

Cisza

PIERWSZA KAPŁANKA

płacząc oparta na piersi drugiej Kapłanki

Co za kobieta, Hermio! Cnót zarzewie.  

We wszystkich sztukach ręcznych taka zwinna!  

Taka urocza i w tańcu, i w śpiewie!  

Tak mądra, wdzięczna, dostojna, niewinna! 

ARCYKAPŁANKA

Jej rodzicielką nie Otrere była.  

Straszna Gorgona¹⁶¹ taki płód powiła. 

PIERWSZA KAPŁANKA

ciągnie dalej

Zdała się córą jak gdyby słowiczą  

Jednego z ptaków pod świątynią Diany,  

Co zapełniają gaj rozkołysany,  

Na fletniach grają i miłośnie krzyczą  

W milczeniu nocy; gdy wędrowiec słucha,  

Z piersi mu dziwny żar tęsknoty bucha!  

Nie zadeptałaby marnego gada,  

Co pod jej stopą mizernie się skrada...  

Strzałę, co ciało odyńca przeszyła,  

Chciała odwołać, a na widok wzroku  

Zwierzęcia, które kona u jej boku,  

W skrusze na klęczkach byłaby się wiła! 

Pauza

MEROE

A teraz stoi bez słowa, upiorna,  

Nad jego trupem — wkoło psy zażarte —  

I patrzy szklano, milcząca, upiorna  

W nieskończoności niepisaną kartę.  

Pytamy więc, a włos nam dęba staje:  

„Co uczyniła?” Nic... „Czy nas poznaje?”  

Milczy... „Czy odejść chce?” Nic nie odrzekła...  

Taki mnie złapał strach, żem tu uciekła! 

SCENA DWUDZIESTA CZWARTA

Pentesilea. Ciało Achillesa, przykryte czerwonym kobiercem. Protoe i inne.

PIERWSZA AMAZONKA

Patrzcie, niewiasty! Tam nadchodzi ona,  

Strojna w pokrzywy, niby z wielkim łupem,  

I wiankiem suchych ostów uwieńczona  

Zamiast wawrzynu — i kroczy za trupem  

W całej ohydzie, wyniosła i sroga,  

Jakby zwalczyła śmiertelnego wroga! 

DRUGA KAPŁANKA

Na rękach krew! Bogowie zemsty głodni! 

PROTOE

pada Arcykapłance na szyję

O matko moja!  

ARCYKAPŁANKA

w przerażeniu

Wzywam wojny boga! 

Nie jestem winna tej potwornej zbrodni! 

PIERWSZA AMAZONKA

Oczami wodzi za Arcykapłanką! 

DRUGA

Daje znak, patrzcie! 

ARCYKAPŁANKA

Precz z oczu, poczwaro! 

Precz stąd, powiadam, Hadesu mieszkanko!  

Weź tę zasłonę! Zakryj się, maszkaro! 

Zrywa z siebie zasłonę i ciska ją w twarz królowej

PIERWSZA AMAZONKA

O, żywy trup! Te słowa jej nie wzruszą! 

DRUGA

Wciąż znaki daje — i nic nie pamięta... 

TRZECIA

Wciąż znaki daje ku twym nogom, święta... 

DRUGA

Patrz, patrz!  

ARCYKAPŁANKA

Precz, mówię, opętana duszo! 

Do kruków, cieni! Precz z mego widoku!  

Na śmierć zapatrzysz mego życia pokój. 

PIERWSZA AMAZONKA

Ha! Zrozumiano ją!...  

DRUGA

Już jest spokojna. 

PIERWSZA

O to chodziło, by Achila ciało  

U stóp kapłanki Diany spoczywało. 

TRZECIA

Co by to znaczyć miało, o dostojna? 

ARCYKAPŁANKA

Cóż mi do tego? Cóż do tego ciała?  

Niech niedostępna góra je pogrzebie  

Z myślą pospołu, co ów czyn wydała!  

Ty — nie-człowieku, jakże nazwę ciebie?  

Jam to skłoniła cię do tej ohydy?!  

Jeśli wymówką łagodną i słodką  

Pchnęłam do zbrodni ją — jak Zeus w niebie,  

To Furia chyba będzie jej pieszczotką. 

PIERWSZA AMAZONKA

Wciąż na kapłankę patrzy Artemidy.  

DRUGA

Prosto w jej oczy spogląda, zuchwała... 

TRZECIA

Jak gdyby ją na wylot przejrzeć chciała. 

ARCYKAPŁANKA

Protoe, idź, ja proszę! Weź ją! Idź!  

Oddal ją, dłużej już patrzeć nie mogę! 

PROTOE

płacze

Biada mi!  

ARCYKAPŁANKA

Idźże! 

PROTOE

Ja jej nie pomogę... 

Zbyt straszny czyn spełniła! 

ARCYKAPŁANKA

Rękę chwyć, 

Ofiaruj jej swą pomoc, śmiało, siostro! 

PROTOE

Nie chcę już nigdy jej widzieć na oczy! 

DRUGA AMAZONKA

Patrzcie, jak teraz bada strzałę ostrą!  

PIERWSZA

Jak ją obraca...  

TRZECIA

O, jak w palcach toczy! 

PIERWSZA KAPŁANKA

To snadź¹⁶² jest strzała, którą go ubiła. 

PIERWSZA AMAZONKA

Tak jest, dostojna!  

DRUGA

O, jak krew z niej ściera, 

Jak plamę każdą skrzętnie wyczyściła!  

TRZECIA

Co może myśleć przy tym? 

DRUGA

Jak spoziera 

Z troską na piórka, jak gładzi i suszy...  

Nie ujdzie nitka jej najbardziej nikła.  

No, patrzcie tylko! 

TRZECIA

Czyli¹⁶³ czynić zwykła 

Sama to zawsze? 

PIERWSZA KAPŁANKA

Nigdy nie wyruszy, 

Nim strzał i łuku sama nie opatrzy¹⁶⁴. 

DRUGA

O, świętość łuku królowa docenia.  

DRUGA AMAZONKA

Lecz teraz kołczan podjęła z ramienia,  

Z powrotem wstawia ten swój grot najgładszy! 

TRZECIA

Teraz gotowa...  

DRUGA

Oto już się stało... 

PIERWSZA KAPŁANKA

Już wzrok na świat pogląda trochę radszy! 

KILKA KOBIET

Straszny widoku! Jak pustynia marna  

Szczerego piasku, co trawki nie rodzi!  

Cudne ogrody, które lawa czarna  

Ogniem spaliła, by w popiołach brodzić  

Wśród dawnych kwiatów obumarłej dziczy —  

Większy wdzięk mają niźli jej oblicze. 

Pentesilea wzdryga się nagłym dreszczem i upuszcza łuk

ARCYKAPŁANKA

Bogi! Okropność!  

PROTOE

przestraszona

Ach, nieszczęście nowe? 

PIERWSZA AMAZONKA

Łuk upuściła, znamię¹⁶⁵ Aresowe!  

DRUGA

Patrz, jak się chwieje...  

CZWARTA

Jak dźwięczy i pada... 

DRUGA

I jeszcze drgnął na ziemi...  

CZWARTA

Tak umiera, 

Jak się Tanais narodził — o, biada! 

Pauza

ARCYKAPŁANKA

zwraca się nagle do niej

Przebacz mi, moja ty wielka królowo!  

Już na cię Diana łaskawie spoziera,  

Już jej przychylność zyskałaś na nowo.  

Założycielka państwa niewieściego,  

Wielka Tanais, przyznaję, dźwigała  

Łuk ten nie godniej od ciebie, wspaniała. 

PIERWSZA AMAZONKA

Milczy...  

DRUGA

O, łza w jej oku... 

TRZECIA

Oto krwawą 

Podniosła rękę! Co znaczy ta ręka? 

DRUGA

Na taki widok serce z żalu pęka! 

PIERWSZA

Ociera oko, bo mgłą zaszło łzawo. 

ARCYKAPŁANKA

pada na pierś Protoe

O Artemido! Co za łza!... 

PIERWSZA KAPŁANKA

Tak, łza to, 

Co w duszę ludzką zakrada się żywa,  

By w wszystkie bić pożarne uczuć dzwony,  

I krzyczy: gore! Tak iż tłum szalony  

Ucieka z oczu i w jeziora spływa,  

I głośno płacze nad duszy zatratą. 

ARCYKAPŁANKA

z goryczą

Jeżeli 

Do niej Protoe pójść się nie ośmieli —  

To musi sama tu zginąć z niesławą. 

PROTOE

po stoczeniu silnej walki wewnętrznej podchodzi do królowej; łzy tamują jej słowa

Czy zechcesz spocząć, królowo kochana?  

Czy złożysz głowę na mym wiernym łonie?...  

Wiele walczyłaś od samego rana,  

Wiele cierpiałaś, wiele! — wyczerpana  

Odpocznij teraz, ja ciebie osłonię... 

Pentesilea rozgląda się, jakby usiąść chciała

Ty znasz mnie przecie, duszyczko siostrzana? 

Pentesilea patrzy na nią, jej twarz rozjaśnia się lekko

Protoe, ta, co kocha cię nad życie... 

Pentesilea gładzi delikatnie jej policzek

Przed tobą serce pada na kolana!  

Jakże mnie wzruszasz! 

Całuje rękę królowej

Utrudzonaś bardzo? 

Ach, jak twój widok zdradza twe rzemiosło.  

No, tak — zwycięzcy plamą krwi nie gardzą,  

A z każdym mistrzem ubranie się zrosło.  

Lecz gdybyś teraz troszeczkę obmyła  

Ręce i twarz? — Chcesz wody, pani miła?  

Kropelkę wody? Prawda? 

Pentesilea spogląda na ręce i przytakuje

Tak, chce wody. 

Daje znak Amazonkom, które idą do krynicy

Dla oczyszczenia z plam — i dla ochłody...  

Słodko złożona na chłodne kobierce,  

Po ciężkim znoju ukołyszesz serce. 

PIERWSZA KAPŁANKA

Skoro ją wodą skropimy, uwaga!  

Wrócą jej zmysły. 

ARCYKAPŁANKA

O tak, mam nadzieję. 

PROTOE

Nadzieję, święta? Że oprzytomnieje?  

A ja się boję! 

ARCYKAPŁANKA

jakby rozważając

Czego? Czyż wymaga, 

By jej Achila ciało... 

Pentesilea spojrzała z błyskiem na Arcykapłankę

PROTOE

Dość, dość! 

ARCYKAPŁANKA

O nic, królowo moja, nic. 

Tak pozostanie wszystko, jako było. 

PROTOE

Kłujący wawrzyn ten zdejmiemy z lic.  

My wszystkie wiemy, że się zwyciężyło!  

I szyję też uwolnij... Tak — o, tak!  

Patrz! Jaka rana, niemała — lecz jedna!  

Ciężką przeprawę miałaś, moja biedna!  

Lecz za to teraz triumfujesz nam!  

O Artemido! 

Dwie Amazonki przynoszą płaską marmurową misę z wodą

PROTOE

Misę złóżcie tam. 

Czy mam cię teraz wodą zrosić świeżą?  

Nie zlękniesz się? — Co to królowa czyni? 

Pentesilea klęka przed misą i zlewa głowę wodą

Patrzcie! Jak żwawa jest nasza władczyni!  

Zaraz ci żyły nową krwią uderzą...  

Prawda? Czy tak? 

PENTESILEA

ogląda się

Protoe! 

Oblewa się wodą na nowo

MEROE

z radością

Przemówiła! 

ARCYKAPŁANKA

Dzięki niebiosom!  

PROTOE

Dobrze! 

MEROE

Wraca siła... 

PROTOE

Nie żałuj wody, najdroższa!... Tak... wody!  

Jeszcze!... Tak!... Jeszcze... jako łabędź młody! 

MEROE

Ach, jaka miła!  

PIERWSZA KAPŁANKA

Jak główkę nachyla! 

MEROE

Jak z pełnej misy krople wód rozpyla! 

PROTOE

Czy już, królowo moja?  

PENTESILEA

Ach! Rozkosze... 

PROTOE

Więc, by tu siadła, królowę poproszę!  

Chusty podajcie, kapłanki! Owinę  

Zmoczone włosy! Pomóżcie mi, proszę!  

Otulić głowę — tak... i okryć szyję!  

Tak... usiądziemy! Serce żywiej bije... 

Otuliła królowę, podniosła, sadza ją na głazie pod dębem i mocno przyciska do piersi

PENTESILEA

Jak mi jest?  

PROTOE

Dobrze — myślę? 

PENTESILEA

szeptem

Ach, jak błogo! 

PROTOE

Serce siostrzane! Słodkie! Moje życie! 

PENTESILEA

Powiedzcie mi — czym ja szczęśliwą nogą  

Stanęła już na Elizejskim szczycie?  

Czy do mnie jako nimfy przychodzicie,  

Co służą naszej dostojnej królowej,  

Kiedy owiana w cichy szum dębowy  

Zstępuje w groty krysztalne odbicie?  

Czyś ty, by mnie ucieszyć, nimfo mała,  

Postać mej lubej Protoe przybrała? 

PROTOE

Nie, najcudniejsza królowo, nie, nie!  

To ja! Protoe twoja, żywa,  

Która na rękach trzyma cię — prawdziwa!...  

A co tu widzisz, to jest marny świat,  

Na który promień oczu bogów padł. 

PENTESILEA

To nic... No dobrze!  

PROTOE

Co królowa czuje? 

PENTESILEA

Radam, jak widzisz. Z utrudzenia konam... 

PROTOE

Wytłumacz, droga, bo nic nie pojmuję... 

PENTESILEA

Że jestem jeszcze, cieszę się!... Znużonam. 

Pauza

MEROE

Dziwne to!  

ARCYKAPŁANKA

Jakaż osobliwa zmiana. 

MEROE

Niechby z niej która wydobyła tkliwa... 

PROTOE

Jakież cię, pani, nawiedziły dziwa,  

Żeś już do cieniów krainy zesłana? 

PENTESILEA

po chwili, w zachwyceniu

Takam szczęśliwa, siostry, tak szczęśliwa!  

Do śmierci, Diano, czuję się dojrzała.  

Nie wiem, co stało się, lecz mówię szczerze,  

Iż umrzeć mogłabym w najświętszej wierze,  

Żem Peleidę tutaj pokonała. 

PROTOE

chyłkiem, do Arcykapłanki

Prędko usunąć ciało! 

PENTESILEA

prostując się żywo

Ty do kogo 

Mówisz, Protoe? 

PROTOE

gdy Amazonki ociągają się

Precz stąd! 

PENTESILEA

Zeusie srogi! 

Więc prawda? 

PROTOE

O co pytasz? Tu, jak mogą 

Najciaśniej, niech obstąpią mary. 

Daje znak Kapłankom, by sobą zasłoniły nosze, które już podniesiono z ziemi

PENTESILEA

z radością zasłania twarz rękami

Bogi! 

Nie śmiem odwrócić oczu poza siebie. 

PROTOE

Co moja pani zamierza? Co roi? 

PENTESILEA

obraca się

Udajesz, miła!  

PROTOE

Nie, jak Zeus na niebie 

Światu panuje! 

PENTESILEA

z rosnącą niecierpliwością

Ile was tu stoi? 

Rozstąpcież się! 

ARCYKAPŁANKA

razem z innymi ciasno otaczając mary

O Zeusie, stój nad nami! 

PENTESILEA

wstając

O Diano! Czegóż miałabym się bać?... 

MEROE

O, patrzcie, jak w niej groza rośnie! 

PENTESILEA

do Amazonek niosących ciało

Stać! 

Co tam niesiecie? Ja chcę wiedzieć! Stój! 

Roztrąca niewiasty i przedziera się aż do trupa

PROTOE

Królowa moja niech nie poszukuje! 

PENTESILEA

Czy to on, siostry?... On to?... Czy on... mój... 

JEDNA Z NIOSĄCYCH

gdy nosze opuszczono

Kto?  

PENTESILEA

Niemożliwe to nie jest, pojmuję! 

Umiem jaskółkę w locie trafić w skrzydło  

Tak, by je zleczyć, aby była żywa;  

Zwierza strzałami wpędzić w moje sidło...  

Ale strzelecka sztuka jest zdradliwa.  

Gdy strzał mistrzowski w szczęścia serce mierzy,  

Podstępnie bóstwo w rękę nas uderzy.  

Mów, czy to on? Trafiony nazbyt blisko? 

PROTOE

Na strasznych potęg Olimpu siedlisko,  

Nie pytaj! 

PENTESILEA

Precz! Gdyby wyciekło 

Z tej jego rany całe piekło —  

Ja chcę go widzieć! 

Podnosi całun

Która wśród was to uczyniła?... 

PROTOE

Ty pytasz jeszcze?  

PENTESILEA

O bogini! 

Już po twym dziecku! 

Pada

ARCYKAPŁANKA

Kogo wini? 

PROTOE

Najwięksi niebios bogowie!... O miła,  

Czemuś ty rady mojej nie spełniła?  

Lepiej by tobie było, nieszczęśliwa,  

Gdyby zaćmiony twój rozum kaleki  

Błądził na wieki, na wieki, na wieki,  

Niż że dnia tego doczekałaś żywa!  

Królowo, słysz mnie! 

ARCYKAPŁANKA

Zwróć oczy łaskawe! 

MEROE

Serc sto tysięcy twa boleść przeszywa! 

ARCYKAPŁANKA

Dźwignij się, powstań! 

PENTESILEA

uniosła się na wpół

Ach, te róże krwawe! 

Ach, wianek ran dokoła jego głowy!  

Ach, jak te pąki, zapach śląc grobowy,  

Na żer robactwu rozkwitają kraśnie! 

PROTOE

tkliwie

A jednak miłość wieńczyła go właśnie! 

MEROE

Lecz nazbyt mocno! 

PROTOE

I cierniami róży! 

Myśląc: na wieczność! 

ARCYKAPŁANKA

Ach, nie zniosę dłużej! 

PENTESILEA

Jednak chcę wiedzieć, niech mnie bogi strzegą:  

Która bezecnie okradła mnie z niego?  

Nie pytam... która mi zabiła  

Żywego; oddam jej łaski zapłatą:  

Niechby jak ptak swobodna żyła.  

Która martwego uśmierciła,  

Pytam, Protoe, odpowiedz mi na to! 

PROTOE

Co, moja pani, co?  

PENTESILEA

Zrozum to jasno. 

Kto prometejską skrę z piersi człowieka  

Tego mi wykradł, nie chcą wiedzieć. Nie chcę,  

Bo nie chcę... Taki mój kaprys, gdy zechcę:  

Temu przebaczam, niech wolny ucieka...  

Lecz kto, Protoe, niecnie ręką własną  

Ominął otwór bramy w tej grabieży  

I poprzez śnieżne z alabastru ściany  

Wdarł się w świątynię — kto mi młodociany  

Ten obraz bogów tak zniekształcił świeży,  

Że już nie walczą oń, komu należy,  

Życie i gnicie — kto gorzej od psów  

Tak go skaleczył, że Litość odbieży,  

Że wieczna Miłość, niby ladacznica  

W śmierci niewierna, odwraca swe lica:  

Tego chcę oddać mojej zemście. Mów! 

PROTOE

do Arcykapłanki

Cóż odpowiedzieć opętanej? 

PENTESILEA

No?! Czy się dowiem?... 

MEROE

Szukasz rąk... 

Jeśli to zmniejszy cierń twych mąk,  

Oddaj swej zemście, kogo chcesz.  

Oto stoimy wszystkie — bierz! 

PENTESILEA

Powiedzą jeszcze, że to ja! 

ARCYKAPŁANKA

nieśmiało

O nieszczęśliwa, któż by inny... 

PENTESILEA

Ha! 

Ty księżno piekieł w światła szacie!  

Ty mi się ważysz...?! 

ARCYKAPŁANKA

Świadkiem Artemida! 

Wy, Amazonki wszystkie, świadczyć macie!  

Twoja to strzała — niech prawda się wyda!  

Trafiła jego; gdybyż tylko strzała!  

Nieba łaskawe! Gdy runął, ty w pędzie,  

W szalonych zmysłów zdziczałym obłędzie,  

Ze zgrają psów rzuciłaś się nań cała  

I... — moje usta nie chcą wypowiedzieć,  

Co uczyniłaś. Chodźmy! Nie chciej wiedzieć! 

PENTESILEA

Niech wpierw Protoe potwierdzi to słowo. 

PROTOE

O, ty nie pytaj mnie, moja królowo. 

PENTESILEA

Co! Ja? Ja miałam go...? Z psów całą zgrają...  

Tymi małymi rękami ja doń...?  

Ustami, co miłością nabrzmiewają...?  

One ukuły taką zgodną broń,  

Ta dłoń, te usta, usta i znów dłoń...?! 

PROTOE

Królowo moja!  

ARCYKAPŁANKA

Wołam: tobie biada! 

PENTESILEA

Nie, posłuchajcie, nie uwierzę wam!  

Niech w noc to wpisze błyskawica blada,  

Niech mi to piorun gromem gada —  

Ja im obojgu jednak zadam kłam! 

MEROE

Niechaj ta wiara stoi jako skały:  

Nie my będziemy podważać ją śmiały. 

PENTESILEA

Że się nie bronił, jakże to się stało? 

ARCYKAPŁANKA

Nieszczęsna, kochał cię! Jemu się chciało  

W niewolę pójść, więc zbliżał się w spokoju!  

Dlatego tylko wzywał cię do boju!  

I niepewnością tęsknota go parła,  

Czy iść królowa do świątyni raczy.  

Lecz ty... 

PENTESILEA

Tak, tak. 

ARCYKAPŁANKA

Trafiłaś... 

PENTESILEA

Jam rozdarła. 

PROTOE

O pani tmoja!  

PENTESILEA

z koszmarnym uśmiechem

Albo... czy inaczej? 

Zacałowałam go na śmierć? 

MEROE

Rozpaczy! 

PENTESILEA

Nie? Całowałam? Rozdarłam? Mów! Nie? 

ARCYKAPŁANKA

O, biada! biada! wołam. Uchodź! 

PIERWSZA KAPŁANKA

Zbawcie 

Ją bogi! 

ARCYKAPŁANKA

Nocy, skryj ją w wiecznym śnie! 

PENTESILEA

A więc to błąd był. Pieści i boleści  

Splata się w rym; gdy miłość jest na dnie,  

Łacno¹⁶⁶ tu można dwie pomylić treści. 

PROTOE

chwyta ją

Precz, uciekajmy co prędzej! 

PENTESILEA

Zostawcie! 

Uwalnia się z chust i klęka przed trupem

Ty najbiedniejszy ze wszystkich tysięcy!  

To była tylko zmyłka ust dziewczęcych,  

Wargi za prędkie, nie mówią wymownie;  

Teraz, co chciałam, mówię ci dosłownie:  

To było to, kochanku — nic więcej. 

Całuje go

ARCYKAPŁANKA

Zabrać ją stąd!  

MEROE

Tu przecież nie zostanie. 

PENTESILEA

Niejedna, kiedy do chłopca przywarła,  

Powie: tak wielkie jest moje kochanie,  

Żebym cię, luby, z miłości pożarła!  

A po namyśle — głupia! — zdanie zmienia:  

Jest nasycona nim do obrzydzenia.  

Z nami, kochanku, inaczej się stało.  

Spójrz: kiedym ja na szyi twej zawisła,  

Ja to zrobiłam, dosłowna i ścisła;  

Nie tak obłędna byłam, jak się zdało. 

MEROE

O najstraszliwsza! O, na bogi żywe!  

ARCYKAPŁANKA

Bierzcie ją siłą!  

PROTOE

Chodź z Amazonkami! 

PENTESILEA

pozwala się podnieść

Dobrze, tu jestem już... 

ARCYKAPŁANKA

Więc idziesz z nami? 

PENTESILEA

Nie z wami.  

Do Temiscyry idźcie; gdy możecie,  

Bądźcie szczęśliwe...  

Ty nade wszystko, Protoe... Wy wszystkie!  

I — w zaufaniu jeszcze się dowiecie:  

Prochy Tanais rozsypcie po świecie. 

PROTOE

A ty, siostrzyczko ukochana?  

PENTESILEA

Niech cię to, luba, lękiem nie napawa:  

Ja się wyrzekam Amazonek prawa,  

Za tym młodzieńcem oto idę w drogę. 

PROTOE

Jakże?  

ARCYKAPŁANKA

Ty biedna! 

PROTOE

Zrozumieć nie mogę! 

ARCYKAPŁANKA

Ty pragniesz...  

PENTESILEA

Co? Zaiste! 

MEROE

Diana! 

PROTOE

Więc pozwól jeszcze słówko mi tymczasem... 

Usiłuje odebrać jej sztylet

PENTESILEA

Cóż to, na co? — Cóż szukasz mi za pasem?  

Tak! Zaraz! Nie wiedziałam, czego chcesz...  

Tu sztylet masz. 

Wyjmuje sztylet zza pasa i oddaje go Protoe

A może strzały też? 

Zdejmuje z ramion kołczan

Tu cały kołczan przed tobą otworzę! 

Wysypuje strzały przed siebie

Co prawda, miło byłoby właściwie... 

Kilka strzał podnosi z powrotem

Ta bowiem oto... Nie? A tamta może?  

Tak, ta. Prawdziwie! — No nic! Weź, niebożę!  

Wszystkie pociski zabierz sobie! 

Zbiera całą wiązkę i daje w ręce Protoe

PROTOE

Daj! 

PENTESILEA

Albowiem teraz zstępuję w me łono  

Jakby do szybu — i, jak zimny spiż,  

Zagłady myśl dobywam sobie wzwyż...  

Tę rudę, w ogniu Żalu oczyszczoną,  

Kuję na stal... trucizną poję zdradną,  

Na wskroś gryzącym jadem Skruchy mej...  

Kładę na wieczne Nadziei kowadło  

I kuję, ostrzę sobie sztylet z niej...  

I sztyletowi teraz pierś podaję:  

Tak! Tak! Tak! Tak! I jeszcze! — Dobrze... tak. 

Pada i umiera

PROTOE

chwytając królowę

Kona!  

MEROE

Naprawdę, idzie z nim! 

PROTOE

Bądź zdrowa! 

Tu ona dłużej pozostać nie miała! 

Układa ją na ziemi

ARCYKAPŁANKA

O, jak ułomne ludzkie siły, słowa!  

Jak ta podcięta — dumna i wspaniała  

Na szczytach życia niedawno szumiała! 

PROTOE

Zbyt silnie, dumnie kwitnąc, padła w kwiecie!  

Dąb martwy stoi w burzy niewzruszony,  

Lecz zdrowe drzewo burza z trzaskiem zmiecie,  

Albowiem może imać¹⁶⁷ się korony. 

Książka, którą czytasz, pochodzi z biblioteki fundacji Wolne Lektury. Naszą misją jest wspieranie dzieciaków w dostępie do lektur szkolnych oraz zachęcanie ich do czytania. Miło Cię poznać!

Przyjaciele Wolnych Lektur otrzymują dostęp do prapremier wcześniej niż inni. Zadeklaruj stałą wpłatę i dołącz do Towarzystwa Przyjaciół Wolnych Lektur: wolnelektury.pl/pomagam/

Podoba Ci się to, co robimy? Wesprzyj Wolne Lektury drobną wpłatą:wolnelektury.pl/pomagam/

Informacje o nowościach w naszej bibliotece w Twojej skrzynce mailowej? Nic prostszego, zapisz się do newslettera. Kliknij, by pozostawić swój adres e-mail: wolnelektury.pl/newsletter/zapisz-sie/

Przekaż 1,5% podatku na Wolne Lektury.
KRS: 0000070056
Nazwa organizacji: Fundacja Wolne Lektury
Każda wpłacona kwota zostanie przeznaczona na rozwój Wolnych Lektur.

Przypisy:

1. Amazonki (mit. gr.) — plemię wojowniczych kobiet. [przypis edytorski]

2. Artemida (mit. gr.) — dziewicza bogini łuczniczka, opiekunka zwierzyny łownej. Bliźniacza siostra Apollina. Jej strzałom przypisywano nagłą śmierć kobiet. [przypis edytorski]

3. Achilles (mit. gr.) — legendarny bohater grecki, syn Peleusa, króla Ftyi, i Tetydy, boginki morskiej. [przypis edytorski]

4. Odyseusz (mit. gr.) — ulubieniec bogów, awanturnik, mężny, a przede wszystkim sprytny wojownik. Król Itaki, mąż Penelopy. Bohater Odysei, która opisuje jego dziesięcioletnią podróż powrotną spod Troi. [przypis edytorski]

5. Diomedes (mit. gr.) — grecki wojownik, bohater Iliady Homera. [przypis edytorski]

6. Antilochus (mit. gr.) — syn Nestora, starego bohatera wojny trojańskiej. [przypis edytorski]

7. Jupiter (mit. rzym.) — Jowisz, odpowiednik Zeusa, najważniejszego boga gr. panteonu (w całym tekście dramatu bogowie greccy są niekiedy zastępowani rzymskimi odpowiednikami). [przypis edytorski]

8. Atryda — syn Atreusa, tu: Agamemnon. [przypis edytorski]

9. Mirmidonowie (mit. gr.) — plemię gr. z Tesalii, poddani Achillesa. [przypis edytorski]

10. Priamid — syn Priama, króla Troi. [przypis edytorski]

11. Ilion — Troja. [przypis edytorski]

12. niemi — dziś popr.: nimi. [przypis edytorski]

13. Hellespont — Cieśnina Dardanelska. [przypis edytorski]

14. Hades (mit. gr.) — władca podziemnego świata zmarłych i bogactw ukrytych w ziemi; budzący strach, ale sprawiedliwy bóg, brat Zeusa i Posejdona. [przypis edytorski]

15. rad (daw.) — chętny. [przypis edytorski]

16. Zeus (mit. gr.) — najważniejszy bóg gr. panteonu, syn Kronosa i Rei. [przypis edytorski]

17. Argiwi — mieszkańcy miasta Argos, z którego pochodził Agamemnon; tu ogólnie: Grecy. [przypis edytorski]

18. Dardanowie — Trojanie. [przypis edytorski]

19. igry (daw.) — zabawa. [przypis edytorski]

20. Egińczyk — mieszkaniec gr. wyspy Eginy; tu: Achilles. [przypis edytorski]

21. czyli — czy z partykułą pytajną -li. [przypis edytorski]

22. srom (daw.) — wstyd, hańba. [przypis edytorski]

23. Styks (mit. gr.) — rzeka w krainie umarłych. [przypis edytorski]

24. Furie (mit. rzym.) — boginie zemsty, ich gr. odpowiednikiem są Erynie. [przypis edytorski]

25. puklerz — rodzaj okrągłej tarczy. [przypis edytorski]

26. Ares (mit. gr.) — bóg wojny. [przypis edytorski]

27. srokacz — koń o cętkowanej sierści. [przypis edytorski]

28. Agamemnon (mit. gr.) — syn Atreusa, króla Myken, wódz greckiej wyprawy przeciw Troi, brat Menelaosa, którego żona, Helena, została porwana przez Trojan, co dało początek wojnie. [przypis edytorski]

29. Sfinks (mit. gr.) — potwór z twarzą kobiety, ciałem lwa, skrzydłami orła i ogonem węża, który zatrzymywał podróżnych zdążających do Teb, zadając im podchwytliwie sformułowane pytanie, a gdy nie umieli na nie odpowiedzieć, zabijał ich. Edyp odgadł zagadkę potwora i w ten sposób pokonał Sfinksa. Zagadka brzmiała: co to za zwierzę, które rano chodzi na czterech nogach, w południe na dwóch, a wieczorem na trzech? Właściwa odpowiedź to: człowiek, który jako dziecko raczkuje, jako dorosły używa tylko kończyn dolnych, a na starość wspomaga się laską. [przypis edytorski]

30. Laertiada — syn Leartesa, tj. Odyseusz. [przypis edytorski]

31. łowiec — dziś popr.: łowca. [przypis edytorski]

32. Larysejczyk — tu: Odyseusz. [przypis edytorski]

33. Pergam — tu trojański akropol (ufortyfikowane wzgórze wewnątrz miasta). [przypis edytorski]

34. jąć (daw.) — zacząć. [przypis edytorski]

35. kwadryga (daw.) — rydwan zaprzężony w czwórkę koni ustawionych w jednym rzędzie. [przypis edytorski]

36. Automedon (mit. gr.) — woźnica Achillesa. [przypis edytorski]

37. obieża (daw.) — sieć używana przy polowaniu, pułapka. [przypis edytorski]

38. imać (daw.) — chwytać. [przypis edytorski]

39. królowę — dziś popr. forma B.lp: królową. [przypis edytorski]

40. koncerz — broń biała, rodzaj długiego miecza. [przypis edytorski]

41. bachmat (daw.) — rumak. [przypis edytorski]

42. Megera (mit. gr.) — jedna z Erynii, bogiń zemsty. [przypis edytorski]

43. wartki — szybki. [przypis edytorski]

44. numidyjskie strzały — Numidowie, plemię z Afryki Północnej, byli znani jako doskonali łucznicy. [przypis edytorski]

45. szczupak — tu: skok. [przypis edytorski]

46. Kronida (mit. gr.) — przydomek Zeusa (syn Kronosa). [przypis edytorski]

47. Skamander — rzeka opływająca Troję; takie samo imię nosił także bóg tej rzeki. [przypis edytorski]

48. Pelida — przydomek Achillesa (syn Peleusa). [przypis edytorski]

49. kupić się (daw.) — gromadzić się. [przypis edytorski]

50. rejterada — ucieczka, odwrót. [przypis edytorski]

51. Atrydzi — synowie Atreusa, Agamemnon i Menelaos. [przypis edytorski]

52. Cerber (mit. gr.) — trzygłowy pies pilnujący Hadesu; tu przen.: nieprzejednany strażnik. [przypis edytorski]

53. stępak — silny, lecz powolny koń. [przypis edytorski]

54. cytara — instrument strunowy szarpany. [przypis edytorski]

55. Temiscyra — stolica państwa Amazonek. [przypis edytorski]

56. chram (daw.) — świątynia. [przypis edytorski]

57. Diana (mit. rzym.) — dziewicza bogini łowów, odpowiednik gr. Artemidy. [przypis edytorski]

58. zgoła — całkiem. [przypis edytorski]

59. Pallada (mit. gr.) — przydomek Ateny, bogini mądrości i sprawiedliwej wojny. [przypis edytorski]

60. rad (daw.) — zadowolony. [przypis edytorski]

61. wiktoria — zwycięstwo. [przypis edytorski]

62. ciura — sługa w obozie wojskowym. [przypis edytorski]

63. zakała — osoba przynosząca wstyd. [przypis edytorski]

64. Nereidy (mit. gr.) — nimfy morskie, córki Nereusa; najsłynniejszą z nereid była Tetyda, matka Achillesa. [ [przypis edytorski]

65. pono (daw.) — podobno. [przypis edytorski]

66. strzały — dziś popr. forma N.lm: strzałami. [przypis edytorski]

67. chuć — pożądanie. [przypis edytorski]

68. Pola Elizejskie (mit. gr.) — miejsce pośmiertnego przebywania zmarłych bohaterów. [przypis edytorski]

69. kędy (daw.) — gdzie. [przypis edytorski]

70. Hymetos — pasmo górskie na wschód od Aten. [przypis edytorski]

71. tarń — tarnina, kolczasty krzak. [przypis edytorski]

72. Gorgona (mit. gr.) — potwór, którego spojrzenie zmieniało przeciwników w kamień. [przypis edytorski]

73. mars — tu: odwaga (od imienia Marsa, rzymskiego boga wojny). [przypis edytorski]

74. mamli — mam z partykułą pytajną -li. [przypis edytorski]

75. Artemida (mit. gr.) — dziewicza bogini łuczniczka, opiekunka zwierzyny łownej. Bliźniacza siostra Apollina. Jej strzałom przypisywano nagłą śmierć kobiet. [przypis edytorski]

76. gody (daw.) — wesele, święto. [przypis edytorski]

77. chryzolit — żółtozielony minerał stosowany w jubilerstwie. [przypis edytorski]

78. kir — czarna tkanina, symbol żałoby. [przypis edytorski]

79. snadź (daw.) — widocznie. [przypis edytorski]

80. Eros (mit. gr.) — bóg miłości, przedstawiany jako pulchne dziecko z łukiem i strzałami; jego rzym. odpowiednik to Amor. [przypis edytorski]

81. bogi — dziś popr. forma W.lm: bogowie. [przypis edytorski]

82. jąć (daw.) — zacząć. [przypis edytorski]

83. Hellada (z gr.) — Grecja. [przypis edytorski]

84. czyli — czy z partykułą wzmacniająca -li. [przypis edytorski]

85. Afrodyta (mit. gr.) — bogini miłości, kwiatów, pożądania i płodności. Afrodyta nie miała rodziców, narodziła się z piany morskiej u wybrzeży Cypru. [przypis edytorski]

86. szych — nitka owinięta złotym drucikiem, używana do haftu, przen.: pozorna świetność. [przypis edytorski]

87. blichtr — pozorna świetność. [przypis edytorski]

88. wyciągniona — dziś popr.: wyciągnięta. [przypis edytorski]

89. Farzos — nazwa geograficzna wymyślona przez autora. [przypis edytorski]

90. pałać (daw.) — płonąć. [przypis edytorski]

91. Ida — góra w pobliżu Troi, na której znajdują się źródła rzeki Skamander. [przypis edytorski]

92. Ossa — góra w Tesalii. [przypis edytorski]

93. Giganci — Tytani, synowie Uranosa i Gai. [przypis edytorski]

94. Helios (mit. gr.) — bóg słońca, przedstawiany jako woźnica słonecznego rydwanu. [przypis edytorski]

95. tyrada — długi monolog, patetyczny lub gniewny. [przypis edytorski]

96. Co uczyniłem synowi Priama — Achilles zabił w walce Hektora, syna Priama, po czym wlókł jego zwłoki za rydwanem. [przypis edytorski]

97. krasa (daw.) — piękno. [przypis edytorski]

98. czyli — czy z partykułą pytajną -li. [przypis edytorski]

99. doba (daw.) — czas, moment. [przypis edytorski]

100. Pelida — przydomek Achillesa (syn Peleusa). [przypis edytorski]

101. wierzeje (daw.) — wrota. [przypis edytorski]

102. firmament — w dawnej astronomii sfera gwiazd stałych, pot.: sklepienie niebieskie. [przypis edytorski]

103. Eumenidy (mit. gr.) — dosł. „łaskawe”; przydomek Erynii, bogiń zemsty, mający zabezpieczyć mówiącego przed ich gniewem. [przypis edytorski]

104. judzić (daw.) — namawiać do złego. [przypis edytorski]

105. wraz (daw.) — zaraz, niedługo. [przypis edytorski]

106. tabor — wojskowe środki transportu. [przypis edytorski]

107. wyraj — ciepłe kraje, do których odlatują ptaki, przen.: miejsce wypoczynku. [przypis edytorski]

108. Ares (mit. gr.) — bóg wojny. [przypis edytorski]

109. Orkus (mit. rzym.) — demon śmierci, niekiedy utożsamiany z gr. Hadesem. [przypis edytorski]

110. Hymen (mit. gr.) — bóg zaślubin, przedstawiany z pochodnią. [przypis edytorski]

111. zmóc (daw.) — pokonać. [przypis edytorski]

112. Hory (mit. gr.) — boginie pór roku. [przypis edytorski]

113. największy Priamida — mowa o Hektorze. [przypis edytorski]

114. przytroczyć — przywiązać. [przypis edytorski]

115. Tetyda (mit. gr.) — jedna z Nereid (boginek morskich), matka Achillesa. [przypis edytorski]

116. Hefajstos (mit. gr.) — syn Zeusa i Hery, bóg kowali, złotników i ognia. Przedstawiany jako kulawy, gdyż Zeus zrzucił go z Olimpu, gdy Hefajstos wstawił się za Herą. [przypis edytorski]

117. Skona mój łabędź, twe imię śpiewając — sens: twoje imię będzie ostatnią rzeczą, jaka wymówię przed śmiercią. [przypis edytorski]

118. kędy (daw.) — gdzie. [przypis edytorski]

119. stać o coś (daw.) — troszczyć się o coś. [przypis edytorski]

120. pusty (daw.) — beztroski, jałowy. [przypis edytorski]

121. Kronida (mit. gr.) — przydomek Zeusa (syn Kronosa). [przypis edytorski]

122. skroś (daw.) — przez. [przypis edytorski]

123. niewieściem — dziś popr.: niewieścim. [przypis edytorski]

124. miast (daw.) — zamiast. [przypis edytorski]

125. blanki — zwieńczenie muru obronnego, dające osłonę dla obrońców. [przypis edytorski]

126. żywo (daw.) — szybko. [przypis edytorski]

127. przydać (daw.) — dodać, tu: uzupełnić. [przypis edytorski]

128. kurhan — kopiec kryjący grób. [przypis edytorski]

129. jabłko — złote jabłko niezgody, z napisem „dla najpiękniejszej”, o które pokłóciły się Atena, Hera i Afrodyta. [przypis edytorski]

130. Parys (mit. gr.) — syn Priama i Hekabe, królewicz trojański; porwał Helenę, żonę władcy Myken Menelaosa, co było bezpośrednim powodem rozpoczęcia wojny trojańskiej. [przypis edytorski]

131. Atrydzi — synowie Atreusa, Agamemnon i Menelaos. [przypis edytorski]

132. bitwa bryzejska — konflikt o brankę Achillesa, Bryzejdę, którą przywłaszczył sobie Agamemnon. [przypis edytorski]

133. Patrokles (mit. gr.) — wojownik grecki, najlepszy przyjaciel Achillesa, zginął z ręki Hektora podczas ataku na Troję. [przypis edytorski]

134. Skamander — rzeka opływająca Troję; takie samo imię nosił także bóg tej rzeki. [przypis edytorski]

135. szumny (daw.) — pompatyczny. [przypis edytorski]

136. gdy czujna byłam — na jawie. [przypis edytorski]

137. Priamida — syn Priama, tu: Hektor. [przypis edytorski]

138. Priam (mit. gr.) — władca Troi, ojciec Hektora, jej najdzielniejszego obrońcy, i Parysa, który porwaniem Heleny doprowadził do wybuchu wojny trojańskiej. [przypis edytorski]

139. opona (daw.) — zasłona. [przypis edytorski]

140. Elizjum (mit. gr.) — pola elizejskie, miejsce pośmiertnego przebywania zmarłych bohaterów. [przypis edytorski]

141. Prometeusz (mit. gr.) — bohater, który wykradł ogień z nieba i przyniósł go ludziom. Za karę przykutemu na rozkaz Zeusa do skały, sęp szarpał wciąż odrastającą wątrobę. [przypis edytorski]

142. złoty półksiężyc — symbol Diany, dziewiczej bogini łowów. [przypis edytorski]

143. Zeus (mit. gr.) — najważniejszy bóg gr. panteonu, syn Kronosa i Rei. [przypis edytorski]

144. wraz (daw.) — zaraz. [przypis edytorski]

145. skrzepić się (daw.) — wzmocnić się. [przypis edytorski]

146. ciemnie (daw.) — ciemności. [przypis edytorski]

147. chram (daw.) — świątynia. [przypis edytorski]

148. Ananke (mit. gr.) — bogini konieczności, nieuniknionego losu; matka Mojr; przen.: przeznaczenie. [przypis edytorski]

149. ordynek — tu: szyk bojowy. [przypis edytorski]

150. strzyga — upiór. [przypis edytorski]

151. Gracja (mit. rzym.) — jedna z trzech bogiń wdzięku, piękna i radości; ich gr. odpowiednik to Charyty. [przypis edytorski]

152. Kronida (mit. gr.) — przydomek Zeusa (syn Kronosa). [przypis edytorski]

153. Nike (mit gr.) — bogini zwycięstwa. [przypis edytorski]

154. Kocyt (mit. gr.) — jedna z rzek w Hadesie, krainie zmarłych. [przypis edytorski]

155. Lernajskie moczary (mit. gr.) — bagno, w którym żyła Hydra Lernejska, potwór zabity przez Heraklesa. [przypis edytorski]

156. prośbą się imać — prawdop. winno być „prośby się imać” (tj. chwytać). [przypis edytorski]

157. menada — kobieta z orszaku Dionizosa. [przypis edytorski]

158. arkan — sznur zakończony pętlą, służący do chwytania zwierząt, podobny do lassa. [przypis edytorski]

159. Megera (mit. gr.) — jedna z Erynii, bogiń zemsty. [przypis edytorski]

160. kroki — dziś popr. forma N.lm: krokami. [przypis edytorski]

161. Gorgona (mit. gr.) — potwór, którego spojrzenie zmieniało przeciwników w kamień. [przypis edytorski]

162. snadź (daw.) — widocznie. [przypis edytorski]

163. czyli — czy z partykułą pytajną -li. [przypis edytorski]

164. opatrzyć (daw.) — przygotować. [przypis edytorski]

165. znamię (daw.) — znak. [przypis edytorski]

166. łacno (daw.) — łatwo. [przypis edytorski]

167. imać (daw.) — chwytać. [przypis edytorski]

Wesprzyj Wolne Lektury!

Wolne Lektury to projekt fundacji Wolne Lektury – organizacji pożytku publicznego działającej na rzecz wolności korzystania z dóbr kultury.

Co roku do domeny publicznej przechodzi twórczość kolejnych autorów. Dzięki Twojemu wsparciu będziemy je mogli udostępnić wszystkim bezpłatnie.

Jak możesz pomóc?

Logo 1%
Przekaż 1% podatku na rozwój Wolnych Lektur:
Fundacja Wolne Lektury
KRS 0000070056

Wspieraj Wolne Lektury i pomóż nam rozwijać bibliotekę.

Przekaż darowiznę na konto: szczegóły na stronie Fundacji.

Wszystkie zasoby Wolnych Lektur możesz swobodnie wykorzystywać, publikować i rozpowszechniać pod warunkiem zachowania warunków licencji i zgodnie z Zasadami wykorzystania Wolnych Lektur.
Ten utwór jest w domenie publicznej.
Wszystkie materiały dodatkowe (przypisy, motywy literackie) są udostępnione na Licencji Wolnej Sztuki 1.3.
Fundacja Wolne Lektury zastrzega sobie prawa do wydania krytycznego zgodnie z art. Art.99(2) Ustawy o prawach autorskich i prawach pokrewnych. Wykorzystując zasoby z Wolnych Lektur, należy pamiętać o zapisach licencji oraz zasadach, które spisaliśmy w Zasadach wykorzystania Wolnych Lektur. Zapoznaj się z nimi, zanim udostępnisz dalej nasze książki.

E-book można pobrać ze strony: http://wolnelektury.pl/katalog/lektura/kleist-pentesilea

Tekst opracowany na podstawie: Henryk Kleist, Dramaty i nowele, tłum. W. Hulewicz, J. Sztaudynger, E. Sicińska, wstęp i komentarz M. Urbanowicz, Zakład Narodowy imienia Ossolińskich, Wrocław 1969.

Wydawca: Fundacja Nowoczesna Polska

Publikacja zrealizowana w ramach projektu Wolne Lektury (http://wolnelektury.pl). Reprodukcja cyfrowa wykonana przez Fundację Nowoczesna Polska z egzemplarza pochodzącego ze zbiorów Pauliny Ołtusek. Wydano z finansowym wsparciem Fundacji Współpracy Polsko-Niemieckiej. Eine Publikation im Rahmen des Projektes Wolne Lektury. Die digitale Reproduktion wurde von der Stiftung Fundacja Nowoczesna Polska anhand eines Exemplars aus der Sammlung von Paulina Ołtusek ausgeführt. Herausgegeben mit finanzieller Unterstützung der Stiftung für deutsch-polnische Zusammenarbeit.

Opracowanie redakcyjne i przypisy: Paulina Choromańska, Wojciech Kotwica, Paweł Kozioł.

Okładka na podstawie: HAMZA BUTT@Flickr, CC BY 2.0

ISBN-978-83-288-3350-0

Plik wygenerowany dnia 2024-05-22.